Гитлер идет на Восток (1941-1943)

Пехотинцам приходилось нелегко. Советская 62-я армия заняла сильные и глубокоэшелонированные позиции на возвышенности вдоль долины реки Россошка. Эти рубежи являлись частью внутреннего пояса оборонительных сооружений Сталинграда, которые окружали город на расстоянии от 30 до 50 километров.

До 2 сентября этот рубеж сдерживал продвижение частей Зейдлица. Затем внезапно 3 сентября советские войска отступили, Зейдлиц преследовал их, прорвал последние русские позиции перед городом и 7 сентября находился восточнее Гумрака, всего в восьми километрах от городской черты Сталинграда.

Что произошло? Что заставило русских сдать свой внутренний и последний пояс обороны вокруг Сталинграда и оставить открытыми подступы к городу? Что же, может быть, их войска уже не в состоянии сражаться? Командование не контролирует ситуацию? Волнующие возможности.

Нет никаких сомнений в том, что данное обстоятельство в цепи событий сражения за Сталинград имело жизненно важное значение для происходившего в дальнейшем. Дела на этом участке фронта еще не получили должного освещения в немецких публикациях, посвященных Сталинграду, но исход боя за волжскую столицу, безусловно, зависел от тех сорока восьми часов - от того, что случилось 2 и 3 сентября. Судьба города, казалось, была предрешена.

Маршал Чуйков, тогда еще только генерал-лейтенант и заместитель командующего 64-й армией, в своих мемуарах проливает некоторый свет на тайну внезапного крушения русской обороны на сильно укрепленном рубеже вдоль речки Россошки. Объяснение нужно искать в решениях и действиях двух выдающихся противников в мобильной войне, каковой являлась битва за Сталинград, - Гота и Еременко.

Еременко, смелый и отчаянный и при этом и стратегически одаренный командующий Сталинградским фронтом, в своих последних воспоминаниях открывает несколько интересных деталей этого великого сражения. Мемуары Чуйкова заполняют белые пятна и высвечивают разные аспекты того, что происходило тогда под Сталинградом.

Генерал-полковник Гот, командующий 4-й танковой армией, теперь живущий в Госляре, где до войны он служил в гослярском стрелковом полку, так же как Гудериан и Роммель, дал возможность автору данной книги ознакомиться с планом и ходом проведения наступления, которое привело к крушению советского фронта.

В конце июля 4-я танковая армия Гота покинула Кавказский фронт и двинулась с юга через Калмыцкую степь к излучине Волги южнее Сталинграда. Целью броска было ослабить натиск противника на 6-ю армию Паулюса, которая даже тогда вела тяжелые бои с неприятелем в излучине Дона.

Но вновь, как уже случалось, германское Верховное командование удовлетворилось полумерами. Гот наступал с половиной своих войск: один из двух танковых корпусов - 40-й - пришлось оставить на Кавказском фронте. Таким образом, Гот располагал в итоге только 48-м танковым корпусом Кемпфа, насчитывавшим в своем составе одну танковую и одну моторизованную дивизию, а также тремя пехотными дивизиями 4-го корпуса фон Шведлера. Позднее Гот получил еще 24-ю танковую дивизию. Четыре пехотные дивизии румынского 6-го корпуса генерал-лейтенанта Драгалина были приданы Готу для прикрытия его фланга.

Советы мгновенно осознали, что атака Гота влечет за собой самую большую угрозу для Сталинграда. В конце концов танки его находились уже за Доном, тогда как 6-я армия Паулюса все еще вела бои с русскими к западу от реки.

Если бы Гот, наступавший из Калмыцкой степи, сумел овладеть излучиной Волги с господствующими высотами в районе Красноармейска и Бекетовки, участь Сталинграда была бы решена, и Волга - главная артерия снарбжения, по которой потоком текла американская помощь из Персидского залива, - была бы перерезана.

19 августа Гот вышел к самым южным рубежам обороны советской 64-й армии и с первой попытки смог осуществить прорыв в районе Абганерова. 24 и 14-я танковые, а также 29-я мотопехотная дивизия из танкового корпуса Кемпфа пробивались через вражеские позиции. Вслед за ними на левом фланге атаковали пехотинцы Шведлера.

Двадцатью четырьмя часами позже танкисты и гренадеры Гота атаковали высоты в районе Тундутова - краеугольный камень внутреннего кольца советской обороны Сталинграда.

На этих удобных и жизненно важных позициях генерал-полковник Еременко сосредоточил все имевшиеся силы. Танковые части советской 1-й танковой армии, полки советской 64-й армии, рабочее ополчение держали оборону на линии высот, укрепленных выстроенными в эшелоны проволочными заграждениями, бункерами, долговременными земляными огневыми точками. Красноармейск на волжской излучине находился всего в 15 километрах от Сталинграда.