Гитлер идет на Восток (1941-1943)

Роты 24-й танковой дивизии атаковали вновь и вновь, возглавляемые опытными командирами и закаленными в боях вожаками боевых групп. Но успех не приходил к ним. Полковник Рибель, командир 24-го танкового полка, много лет бывший адъютантом Гудериана, погиб в бою. Полковник фон Ленгерке, командир 21-го мотопехотного полка, получил смертельное ранение в ходе атаки на железнодорожную ветку, ведущую в Красноармейск. Командиры батальонов, рот и старые бывалые унтер-офицеры гибли под дьявольским огнем оборонявшихся русских.

Видя все это, Гот остановил наступление. Он - холодный стратег, а не игрок - осознавал, что у атакующих недостаточно сил.

В своем боевом штабе в населенном пункте Плотовитое Гот сидел, склонившись над картами. Начальник штаба армии, полковник Фангор, вносил коррективы в расположение войск на карте в соответствии с последними донесениями. Всего за два часа до этого Гот побывал у генерала Кемпфа в штабе его корпуса и вместе с ним поехал к генералу Риттеру фон Гауэншильду, чтобы узнать об обстановке в 24-й танковой дивизии. Он также заглянул к генерал-майору Гейму в район железнодорожной станции Тингута. В балке, одном из обычных для Южной России глубоких оврагов, Гейм объяснил трудное положение, в котором очутилась 14-я танковая дивизия. Здесь дальнейшее продвижение также не представлялось возможным.

– Я должен разгрызть этот орех как-то по-другому, Фангор, - размышляя вслух, произнес Гот. - Мы просто истекаем кровью перед этими чертовыми высотами. Тут негде развернуться бронетехнике. Мы должны перегруппироваться и развернуть атаку где-то в другом месте, где-то далеко отсюда. Вот что, слушайте внимательно…

Генерал-полковник принялся развивать свою мысль. Фангор быстро чертил на карте, сверяя разведывательные донесения и измеряя расстояния.

– Наверное, такое возможно, - то и дело бормотал он негромко. Но план Гота Фангору не очень нравился, главным образом из-за потери времени на перегруппировку. Кроме того, для всех этих перемещений требовалось много горючего. А горючего оставалось мало. И все же эти "чертовы высоты" перед Красноармейском и Бекетовкой надо было как-то взять, поскольку они господствовали над всей южной частью города и подступами к нему. Точно такие же аргументы против перегруппировки выдвигал и генерал Кемпф. Но в итоге командующий убедил обоих - и Фангора и Кемпфа.

Гот связался с группой армий. У него состоялся получасовой разговор с Вейхсом. Вейхс согласился и пообещал прибыть лично для обсуждения оперативно-тактических вопросов и в особенности проблемы обеспечения горючим.

Все пришло в движение: забегали с донесениями связные, залились беспрестанными трелями телефоны. Весь личный состав штаба носился на "последней передаче". Осуществлялась операция по перегруппировке.

Незаметно для противника Гот ночью снял с фронта свои танковые и механизированные части и заменил их пехотинцами саксонской 94-й дивизии. Смелым броском, похожим на рокировку в шахматах, он за две ночи провел свои подвижные войска в тылу 4-го корпуса и сосредоточил их в 50 километрах за линией фронта, в районе Абганерово, построив в широкий клин для атаки.

29 августа эта армада совершенно неожиданно для противника ударила в северном направлении во фланг советской 64-й армии. Вместо того чтобы прорываться к волжской излучине через мощные укрепления Бекетовки и Красноармейска, где противник собрал большое количество танков и артиллерии, Гот намеревался обойти эти позиции и вражеские войска к западу от Сталинграда, чтобы повернуть и ударить на высоты к югу от города обходным маневром, одновременно устраивая западню для левого крыла советской 64-й армии.

Началась операция поразительно успешно. Совместно с пехотинцами 4-го корпуса подвижные части 30 августа прорвались через рубежи внутреннего кольца Сталинграда в районе Гавриловки и смяли тыловые позиции советской артиллерии. К вечеру 31 августа Гауэншильд со своей 24-й танковой дивизией вышел к железнодорожной линии Сталинград-Карповка, неожиданно продвинувшись на 30 километров в глубину вражеской обороны.

В результате изменилась вся картина. Для немцев открылась великолепная возможность. Теперь они могли не просто захватить высоты в районе Бекетовки и Красноармейска, но и окружить западнее Сталинграда две советские армии - 62 и 64-ю. К успеху оставалось только руку протянуть, надо было лишь, чтобы подвижные части 6-й армии быстро выдвинулись на юг на соединение с формированиями Гота, и ловушка захлопнется. Смелая операция Гота предоставляла шанс уничтожить две вражеские армии, прикрывавшие Сталинград.

Командование группы армий немедленно осознало открывавшиеся возможности. В приказе генералу Паулюсу, переданном по рации в полдень 30 августа, говорилось: