Важную роль в пропаганде нацистской партии НСДАП играл антикоммунизм. После мирового экономического кризиса коммунисты и национал-социалисты вели друг с другом ожесточенные уличные бои. Коммунисты первыми подверглись преследованиям со стороны национал-социалистов еще до того, как был начат террор против евреев и других меньшинств. Среди политических противников гитлеровской диктатуры они понесли, пожалуй, наибольшее число жертв. В конечном счете развязанная против Советского Союза война за жизненное пространство, изображавшаяся нацистской пропагандой также как оборонительная борьба с большевизмом[1948], была истинной и достаточно рано сформулированной внешнеполитической целью Гитлера.
Если истолковывать национал-социализм в основном как «антикоммунизм», то его, возможно, следует понимать прежде всего как
Помимо этого, многие критики не учли, что все ключевые положения, высказанные Нольте в «споре историков» и в его книге «Европейская гражданская война», уже содержались в его более ранних работах. Прежде чем мы представим аргументы Нольте и рассмотрим их критически, следует сначала указать на эти до сих пор слишком мало принятые во внимание совпадения — соответствия между традицией марксистской теории фашизма и тезисами Нольте, а также между его предыдущими и его более поздними работами.
Теория фашизма Коммунистического Интернационала рассматривала фашизм как реакцию буржуазии на угрозу, исходящую от коммунизма. В своей знаменитой речи на VII Всемирном конгрессе Коминтерна Георгий Димитров заявил, что фашизм приходит к власти «как
Однако в марксистской дискуссии о фашизме этот диагноз не остался без возражений. Отто Бауэр открыто выступил против тезиса о том, что фашизм якобы спас буржуазию от пролетарской революции, от большевизма: «Фактически фашизм в своей пропаганде с охотой запугивал интеллигенцию, мелких буржуа и крестьян призраком большевизма. Однако свою победу фашизм на самом деле одержал вовсе не в тот момент, в который буржуазия оказалась якобы перед угрозой пролетарской революции. Он победил, когда пролетариат уже давно был ослаблен и вытеснен в положение обороняющей стороны, а революционная волна уже улеглась». Класс капиталистов передал государственную власть фашистам не для того, чтобы защитить себя от надвигающейся пролетарской революции, а для того, чтобы понизить заработные платы, разрушить социальные достижения рабочего класса и разгромить профсоюзы, писал он. Буржуазия привела фашизм к власти не для того, чтобы подавить революционный социализм, а для того, чтобы «сокрушить достижения реформистского социализма»[1959].