Республика становится рейхом: А. Гитлер приходит к власти
После подавления Баварского путча в 1923 г. лидер НСДАП (Национал-социалистическая немецкая рабочая партия) был арестован и осужден на 5 лет заключения, а деятельность партии запретили на всей территории страны. Правда, А. Гитлера освободили уже через 13 месяцев отсидки, в декабре 1924 г., но к этому моменту в партии от 55 000 осталось всего около полутысячи человек. Большая часть бывших членов партии, будучи верными сторонниками нацизма, перешли в легальную Немецкую народную партию свободы, созданную в 1922 г. после раскола Немецкой национальной народной партии. После запрещения деятельности НСДАП лидером Немецкой народной партии свободы стал один из вожаков националистского движения фельдмаршал Э. Людендорф. Вместе с ним в партию перешли Г. Штрассер и А. Розенберг.
Лозунги и программа партии пользовались поддержкой в народе, и на майских выборах в рейхстаг 1924 г. партия смогла набрать 6,5 % голосов, что позволило ей получить 32 депутатских мандата. Но партия не смогла удержать своего успеха. Уже через полгода, к декабрю 1924 г., в ней наметился раскол между националистами и национал-социалистами, в результате чего на новых парламентских выборах ей удалось получить всего 14 мест в парламенте. Другие националистические партии были представлены Великогерманским народным сообществом во главе с Ю. Штрайхером, Народным блоком, Национал-социалистическим освободительным движением и др.
В ходе сложных переговоров Э. Людендорфу удалось объединить партийные подразделения Ю. Штрейхера и Г. Штрассера. Последнего он уговорил вернуться в НСДАП, заверив в личной дружбе и пообещав высокие партийные посты.
После сложного объединения и возвращения легализации деятельности партии в феврале 1925 г. перед НСДАП встала новая сложная задача: завоевать большинство в парламенте и окончательно победить республиканцев. Возможность насильственного прихода к власти на этот раз не рассматривалась. Для победы партия нуждалась в жесткой централизации, строгой иерархичности структуры, железной дисциплине с беспрекословным подчинением всех личных интересов общепартийным, но самое главное – требовались большие финансовые вложения, помощь капитала. Поэтому в скором времени в партии все антикапиталистические лозунги были заменены антисемитскими.
А. Гитлеру и Г. Штрассеру удалось найти новых друзей партии в лице крупных промышленников и банкиров, опасавшихся усиления влияния коммунистов и социал-демократов. Достижению альянса между крупным немецким капиталом и национал-социалистами способствовал плебисцит 1926 г. по волновавшему коммунистов и социал-демократов вопросу – экспроприации собственности бывших владетельных князей кайзеровской Германии. В решении этого вопроса партия А. Гитлера посчитала выгодным объединиться с националистами и буржуазными демократами, объявив, что лишение князей собственности, доставшейся им по закону, будет ничем иным, как кражей. Партией было отклонено и предложение коммунистов прекратить выплачивать ренту бежавшему кайзеру и его ближайшему окружению. В благодарность за оказанную политическую поддержку А. Гитлер и его партия получили столь необходимое им финансирование.
В числе благодетелей НСДАП числились и принц из династии Гогенцоллернов, и герцог из семейства Саксен-Кобург-Готского, и принц из рода Шаумбург-Липе. Определенные суммы поступали даже от низложенного кайзера, любившего по-императорски поощрять ненавидевшие коммунистов штурмовые отряды партии. Объединение НСДАП в один блок с остальными буржуазными партиями центристской и правой ориентации позволило А. Гитлеру завоевать симпатии крупной буржуазии. Для покорения сердец главных промышленников страны А. Гитлер лично прочитал ряд докладов в Рурской области на встречах с крупными капиталистами, владевшими угольными шахтами и металлургическими предприятиями. Заручившись их поддержкой, как моральной, так и более ощутимой материальной, А. Гитлер отправился в Эссен, где также нашел понимание со стороны крупных промышленников и банкиров. Большая часть влиятельных бизнесменов Германии ограничивалась значительными финансовыми пожертвованиями, но некоторые не останавливались на неофициальной поддержке и вступали в ряды партии: к 1930-ым гг. в НСДАП вступили крупные предприниматели Вильгельм Капплер и Эмиль Кирдорф, бывший банкир Ялмар Шахт.
Каждая сторона в этом политико-финансовом альянсе получала свою выгоду: партия – финансовую поддержку, бизнесмены – голоса против коммунистов и уверенность в определенном лоббировании их интересов пришедшими к власти нацистами.