Гладиатор

– Вот что ты со мной делаешь, Вел… – простонал я, поднимаясь: – Я хожу в институт, даже тогда, когда вообще бы никуда не пошёл…

Конференция оказалась по какому-то непрофильному факультативу; мне более всего запомнилась какая-то не в меру одухотворённая девица, студентка, но, совершенно мне не знакомая. Она рассказывала о чём-то духовном и возвышенном, в самом конце сказав что-то о сакуре, которая, вроде как, не меняет суть независимо от того, что ты о ней говоришь…

Я не удержался и на полном серьёзе, с видом знатока спросил, сохранится ли романтически-одухотворённый оттенок рассуждений о сакуре, если я буду называть её цветы "анусом макаки".

Задние ряды быдловато загоготали. Преподавательница, тётка не менее мерзкая, чем наша лавандововолосая экономичка, принялась визжать, что от меня, в общем-то, "другого и не ждали".

Девица же ничего не ответила, наверное, сочтя меня недостойным.

Велимир осуждающе посмотрел на меня и спросил: "зачем?"

Я, снова не удержавшись от хохмы, заявил, что у меня аллергия на не в меру пафосных людей, и попросился выйти.

Мою просьбу больного человека проигнорировали, и мне пришлось ждать окончания конференции.

Когда мы выходили из здания, Велимир уже даже набрал полные лёгкие воздуха, чтобы зачитать мне лекцию о "приличном поведении", как вдруг…

– Реймонд!!! – с криком подлетела ко мне (я не сразу догадался) Лина, жена Кру. Она обхватила меня руками за плечи, повиснув на мне, и зарыдала: – Реймонд! Спасибо! Спасибо тебе!..

Я, растерявшись, сначала даже не знал, что делать.

– Что вы, Лина… – сказал я, неловко приобняв её за плечи: – Я просто не мог поступить иначе…

Она продолжала плакать, приговаривая: "Спасибо! Спасибо за всё!.."

– А… как вы нашли меня? – поинтересовался я.

– Вадик рассказывал, где ты учишься…

– Как он?

– Нормально… Всё будет хорошо. Спасибо, Рей, спасибо!.. Я не знаю, как тебя благодарить… Я… могу заплатить!.. – она полезла в сумочку: – Правда, знаю, это "копейки"…

Я закрыл её сумку, останавливая.

– Даже не думайте! Я не возьму у вас ни рубля! Я уже сказал: я сделал то, что должен был!..

Она медленно перехватила сумку, потом снова взглянула меня:

–… Спасибо тебе… Если тебе что-то понадобится, если нужна будет помощь!.. Мы всегда готовы!.. Наш дом открыт для тебя!

Она обняла меня, прижалась головой к моему плечу. Потом попрощалась, ещё раз поблагодарила, повернулась и поспешила домой, кулачком утирая слёзы с лица.

– Что же ты за человек, Реймонд?.. – вздохнул Велимир, подходя: – Я не понимаю!.. Ты ни за что насмехаешься над девушкой из другой группы, занимающейся с нами только по факультативу, тебе хочется высказать за это, а к тебе тем временем подбегает, чтобы поблагодарить, девушка (или кто она ему) человека, которого ты спас… Что ты за человек? Как ты можешь делать и хорошие, и плохие вещи разом? Ты за добро или за зло?

– А ты не вешай ярлыков, – бросил я: – Хороший – плохой… Добро – зло… В жизни нет хорошего отдельно от плохого, мир не делится только лишь на чёрное и белое. Мне плевать, что ты думаешь обо мне! Я живу так, как живу. И не надо пытаться оценивать мои действия!

***

Спустя неделю я навестил Кру. Раньше не беспокоил, просто потому что по себе знаю, как чувствуют себя люди в первые несколько дней после драки. Особенно, после проигрышей. Особенно, после таких.

Дверь открывала Лина. Кру ещё не встал на ноги после ранения. Я знал, что у него серьёзно травмирована грудная клетка (несколько рёбер были едва ли не выворочены) и правая рука, в особенности кисть. И рана на лице – от глаза чуть ли не до губ.

– Мне тут птичка-невеличка рассказала, – шутливо начал я: – что ты битву проиграл! Неужто правда? Такой большой дяденька, и проиграл?

Кру рассмеялся:

– Ой, мне тут тоже про тебя кое-что рассказывали. Говорят, ты – безбашенный дурила. Выскочил на ринг в разгар боя…

– Не в разгар, а по окончании, – торопливо исправил я.

– Всё равно, – усмехнулся Кру.

– Ты как вообще? – посерьёзнев, спросил я.

– Ничего, – поморщившись, сказал он. – Если б не ты, было бы хуже. А так, вообще нормально. Руку только жалко…

Я присел на край его кровати и принялся рассматривать его повреждённую, замотанную в бинты правую руку.

– Можно нескромный вопрос? – я дождался кивка: – На каком пальце ты теперь будешь носить обручальное кольцо?

– Видимо, на указательном, – невесело усмехнулся он: – Выбор у меня невелик…

Я ощущал ярость… Почему!? Почему Тоби победил?! Ведь у Кру были солидные шансы! И риск был действительно не слишком высок! Это была даже не смертельная битва!..

Я знаю, о чем говорю! Я соглашался на драки, где мой шанс погибнуть превышал даже не 40, а все 50 процентов. Я подписывался на битвы, где мои шансы победить колебались от двадцати до тридцати процентов. И выхватывал себе эти шансы! Побеждал!..

И да, я знаю, что вероятность победы, шансы, риск погибнуть… – это всё чисто теоретические значения. А в жизни всё зависит от конкретных обстоятельств… Но эта драка не должна была быть настолько опасной!