Гладиатор

– Начнём с того, – холодно сказал я: – что я ничего не знал. Я только что пришёл и был не в курсе ни о разоблачении, ни о чём. А "издевался" я вовсе не над тобой. Моя издёвка была адресована Гарику. И вообще, она была обо мне. Ты там вообще по боку прошёл… шла. Потому что, когда я первый раз проиграл, я стоял вот так же, чуть не плача, и Гарик мне сказал: "Только не плачь! Я ж под трибунал попаду: бабу на ринг выпустил!" Я увидел, как у тебя скупая мужская слеза по щеке скатилась, ну и решил его подколоть: где, мол, шуточки про бабу на ринге? Я не над тобой смеялся, а над собой. Кто ж знал, что я так, вслепую, в десяточку попаду!.. И остальные тоже надо мной смеялись. Над тобой никто не смеялся.

Сюифи немного помолчала, потом ответила:

– Хорошо, что ты пояснил. В таком случае, прости за наезд.

Какое-то время мы молчали.

– Между прочим, я хорошо дралась! Я выиграла две битвы из четырех! – наконец сказала она раздражённо: – Что за глупое правило?! Девчонок не берут на шоу!..

– Да, не берут! И никогда не будут! По крайней мере, в данном формате шоу! И правило не глупое, оно обусловлено необходимостью!.. Константиныч же тебе объяснял!.. Вам же проще получить тяжёлые травмы, для вас последствия будут тяжелей! Это мы неубиваемые, нас не так жалко! А у вас либо должны быть самые лёгкие битвы – а это будет незрелищно; либо это чересчур рискованно!.. Я не жалел тебя, когда бил! И никто не жалел! Дрались наравне!.. А что, если бы тебя, не дай бог, убили!?

– Ну, убили бы, и убили! – рявкнула Сюифи: – Мои проблемы!..

– Не твои!!! – взорвался я: – Не только твои! Почему ты думаешь только о себе? И что за ребячество? Почему я должен тебе это объяснять, как глупой сопливой малолетке? Пора бы уже это перерасти!

Люди начали оборачиваться на нас. Я поспешно замолчал. Сюифи тоже это заметила.

– В который раз говорю, – продолжил я, понизив голос: – Драться на Армагеддоне слишком рискованно!..

– Ба, кто мне тут про риск втирает! Человек, который участвовал в 9 смертельных битвах!..

– А ты, как я гляжу, лучше меня знаешь, в скольких смертельных я участвовал!.. – огрызнулся я. – Свои битвы считай.

Вновь повисло напряжённое молчание.

– Это моя станция, – бросила Сюифи, поднимаясь.

Я остался сидеть, решив проехать до следующей. Глупо было признаваться, что моя станция вообще в другой стороне.

– Спасибо, Рекс, – неожиданно сказала она от дверей: – Рада была поговорить с тобой.

Я не нашёлся, что ответить. Поезд остановился, она вышла.

Я поехал дальше, до следующей станции.

Через минуту мне пришла смс с незнакомого номера.

"Ты был и остаёшься моим кумиром. Сюифи."

Против правил

Прошло несколько дней. Мы с Крушителем снова встретились на Армагеддоне. Он записывался на драку. Я же пришёл пока что просто так.

– Здорово, мышонок! – толкнув меня в плечо, бросил он.

– Какой я тебе мышонок? – по-доброму огрызнулся я: – Вот отгрызу пальцы, будешь знать!..

Крушитель – мой самый лучший друг.

Тем не менее, мы дрались с ним дважды.

Первый раз – ещё тогда, когда я после драк вставлял себе зубы. Он, разумеется, опять мне их выбил. Я же умудрился оставшимися вскрыть ему яремную вену. Я, понятное дело, победил.

Второй бой состоялся значительно позже. В это время я экспериментировал с лезвием. То есть, я пробовал драться с вмонтированным вместо двух резцов лезвием.

На Армагеддоне нет ограничений касаемо оружия – твоим оружием может быть всё, что ты сумеешь вмонтировать в себя или свою одежду. Лезвия под ногти, кастеты, шипы на обуви, плечах, локтях, ладонях, титановая пластина в череп, хоть встроенный в руку автомат – если, конечно, технологии когда-нибудь дойдут до такого…

Итак, я решил повысить свою смертоносность путем монтирования лезвия вместо зубов. На мои боевые характеристики это, надо сказать, повлияло значительно. Но на битве с Кру лезвие вышло мне боком. А, если точнее, горлом.

Кру благополучно выбил мне чёртово лезвие, причём так, что я им подавился. И, особо не церемонясь, двинул прямо по горлу, туда, где оно, по его расчёту, сейчас находилось.

Я хотел сказать ему, какая он сволочь, но вместо этого сказал только "брлыбрлыбрлы…" с полным горлом крови.

Медики понервничали знатно. Даже Гарик там что-то бегал с перепуганным видом. Но сильнее всех переживал Кру.

Как он убивался! Сказал, что знал ведь, что творит! Знал, куда бьёт. Прямо-таки, клял себя за то, что не остановился. И сказал, что никогда в жизни себе этого не простит.

Слава богу, что я хоть жив остался. Иначе, он, наверное, не пережил бы…

Я стараюсь ему это не припоминать – он по-прежнему по этому поводу убивается…

– Ну-с, – хищно улыбнувшись, обратился Крушитель к Гарику: – Что там у нас по свободным битвам?

– Вот, выбирай соперника! – Гарик открыл ему электронный каталог заявок.

Крушитель принялся его листать, скептически хмыкая.

– Что-то тут у вас все слабачки, – проговорил он, принявшись перелистывать каталог по второму кругу.

– Экие мы привередливые. Вон, к Тоби можешь записаться, – бросил Гарик, разбирая какие-то бумаги.