Гладиатор

– Что, с Тоби опять никто не хочет драться?.. – задумчиво проговорил я. – Неужели он самый сильный здесь?

– Да не самый он сильный, – хмыкнул Гарик: – с ним никто связываться не хочет, потому что он тварь.

Крушитель задумался на пару минут. Потом спросил:

– Какие там шансы у меня против него?

– Хм, – Гарик отложил свои бумаги. – Вы, вообще, с ним примерно равны по уровню. На глаз – около 45%, что ты победишь. Давай риск просчитаем… – он занялся расчётом.

– Ну что? – поинтересовался Кру: – Не слишком высока вероятность помереть?

Гарик, хмыкнув, покачал головой:

– Риск – 35%. До смертельной не дотягивает… Вообще, неплохо. Это, наверное, один из лучших показателей для драки с Тоби на весь Армагеддон.

– Хм, хорошо, – улыбнулся Кру. – Что ж. Согласен. Записывай меня. Должен же кто-то его, наконец, победить!

Битва была назначена через 3 дня, на восемь часов.

Кру получил контрамарки, одну сразу отдал мне. Наверное, у меня была уже целая коллекция исторических контрамарок.

Я вернулся в квартиру. И совершенно неожиданно уговорил Велимира пойти со мной на шоу.

Хотел ещё Сюифи позвать. Мы периодически переписывались через смс.

Но она ответила: "Не. Я стремаюсь пока на Армагеддоне маячить, а в особенности – пересекаться с Гариком".

Я написал: "Ты чё, его боишься?"

"Просто. Не. Хочу. Пересекаться", – ответила Сюифи. Немного погодя, пояснила: "Я и стремаюсь, и злюсь, и да, я виновата".

Что меня приводило в восторг, это её безоговорочная откровенность.

***

Настал день битвы.

Мы с Великом приехали к базе Армагеддона.

– Где здесь покупать билеты? – спросил Велимир: – Мы вообще успеем до восьми? Тут такая очередь…

Я посмеялся и заговорщическим шёпотом сказал:

– Нам не нужны билеты, Вел. Мы пройдём просто так, – и, прежде чем он успел что-либо сказать, потащил его к началу очереди.

Там я сказал ему идти за мной и в любой непонятной ситуации говорить "Я с Рексом".

Я достал клубную карточку и, игнорируя очередь и возмущенные вопли из неё, прошёл через пропускной пункт внутрь. Велик шокировано оглядел внутреннее убранство здания.

Я решил, что балкон – лучшее место для просмотра, и направился вверх. Нерешительного Велимира пришлось тащить едва ли не за руку. Мы просочились через толпу людей, недовольных я моментально осаживал клубной карточкой.

Балкон был забит уже битком. Там пройти было нереально, поэтому пришлось на всех орать, чтобы расступались. Видя меня (или мою карточку – для не слишком догадливых), все, кто хотел возмутиться, сразу замолкали. Наконец, мы оказались на краю балкона, откуда открывался просто великолепный обзор.

Я сел на перила и свесил ноги вниз.

– Эй, передайте нам сюда стул, – крикнул я. – Это мне? Спасибо!

Я нахально выхватил непочатый стакан колы у только что протолкавшегося к перилам верзилы. Он взглянул на меня сначала ошалело, затем, узнав во мне гладиатора, досадливо и безропотно. У ещё кого-то рядом я стрельнул стаканчик попкорна.

Велимир, боязливо оглядываясь, присел на вытребованный мной стул, придвинувшись максимально близко к перилам и ко мне.

– Попкорн? – предложил я. Велимир напряженно покачал головой.

Наконец, шоу началось. Бойцы появились на ринге. Было объявлено начало боя.

– Мы болеем за зелено-красного! – сообщил я Велу.

Кру нанес первый удар, заставив трибуны зааплодировать, а Велимира – вскрикнув, прикрыть глаза.

Дальнейший бой пошёл ещё жёстче. Трибуны ревели, о чём-то орали комментаторы.

Велик, выдав комментарий: "Боже, сколько крови!", склонил голову, предпочтя смотреть на неповторимый рисунок на натоптанном полу и рукой прикрыв глаза, чтобы не видеть арену.

– Ва-ау! Ни черта себе! По-моему, он ему переносицу внутрь вдавил! – восторженно воскликнул я.

– Ре-е-ей… – простонал Велик, ещё ниже склоняя голову.

– Эй, ты как? – обратился к нему я: – Если хочешь, можешь выйти…

Велик оглянулся и со стоном снова опустил голову:

– Тут не пройти! Народу слишком много…

– Надо будет – разгоню, – бросил я.

– Не надо пока, – ответил он.

– Если будет совсем не комильфо, говори… Ай, Кру! Что же ты!?

Ситуация на ринге начала склоняться в пользу Тоби. Тем не менее, мне всё ещё хотелось верить, что Кру соберётся с силами и таки завалит его.

Минут через восемь стало ясно, что не завалит.

– Ну что там? – глядя в пол, спросил Велимир.

– Ещё дерутся, – напряжённо проговорил я. – Как сирена завоет, бой закончен.

Бой становился всё более и более жестоким. Тоби нанёс мощный удар Кру, так, что вспышка осветила всю арену; тот, отлетев метра на 4, больше не стал предпринимать попыток подняться. Взвыла сирена. На табло загорелось: "Toby wins".

Велимир поднял голову. Но Тоби не закончил бой. И в этот самый момент нанёс Крушителю ещё пару жесточайших ударов.

Трибуны ахнули. Велимир с криком отвернулся.

Тоби со всей своей нечеловеческой яростью продолжил бить поверженного соперника. В него воткнулось несколько дротиков. Но он не остановился…

Я скребанул ногтями по камню перил. Меня трясло, как в лихорадке. Всё тело напряглось так, что я даже не мог разжать пальцев.

– Рей?.. – кажется, попытался окликнуть меня Вел…

Не смей!!!