Гладиаторы

В 212 году до н. э. Рим оказался в шаге от краха. Война с могущественным североафриканским городом Карфагеном ослабила его. Великий карфагенский полководец Ганнибал вторгся на территорию Италии и, проведя три ожесточенных сражения, уничтожил половину вооруженных сил римлян. Весной 212 года до н. э. Ганнибал начал на юге Италии осаду союзников Рима, но вдруг, изменив свои планы, повернул войска на Рим. Его войско заняло боевую позицию в нескольких километрах от Коллинских Ворот. Римляне вышли навстречу врагу, не веря в свои силы и боясь проиграть сражение. Внезапно начался сильнейший град, и обе армии вынуждены были забыть о войне и искать укрытие. На следующий день ситуация повторилась. На третий день Ганнибал, решив изучить обстановку, подъехал к стенам Рима. Смерив презрительным взглядом солдат, обороняющих ворота, Ганнибал с силой метнул в них свое копье. Копье пролетело над их головами и с грохотом упало на улицу позади них. Вскоре Ганнибала известили, что его войска, осаждающие юг Италии, начинают сдавать свои позиции, и он помчался к ним на помощь.

В произошедшем римляне увидели тайный смысл. Они обратились к пророческим книгам, что делали всегда в подобных обстоятельствах, и выяснили о существовании древнего пророчества, гласящего о том, что однажды Аполлон спасет Рим с помощью своих тяжелых стрел. Решив, что град и был оружием Аполлона, римляне организовали Лудий Аполлинарес в честь годовщины отступления Ганнибала.

В качестве символа победы римляне носили лавровые венки на протяжении всего праздника. Сначала программа праздника включала в себя только музыку и театр — виды искусств, которым покровительствовал Аполлон, но в скором времени в нее вошли также и состязания в Циркусе.

Лудий Флоралия, праздник в честь богини цветов Флоры, отмечался в апреле, но не каждый год. Изначально Флора была богиней сабинов, соседей римлян к востоку от Апеннин, но приблизительно к 500 году до н. э. римляне тоже стали поклоняться ей, а в 238 году до н. э. впервые был устроен праздник Флоралии. Респектабельные римляне не очень жаловали этот чужеземный культ из-за его эротического содержания. Письменные свидетельства не дают точной информации о том, что именно происходило во время праздника, но доподлинно известно, что центральными фигурами праздника были обнаженные танцовщицы.

Еще одной чужеземной богиней, в честь которой римляне устраивали праздник, была Кибела, покровительница Лудий Мегаленсес. Культ богини Кибелы зародился в Малой Азии, где она считалась матерью всех богов и где камень, упавший с неба, предположительно метеорит, был ее священным символом. В 204 году до н. э. священный камень был привезен в Рим и помещен в храм на холме Палатин, напротив Циркуса. Кибела, будучи богиней матери-земли, влияла на плодородие и отличалась впечатляющими сексуальными аппетитами.

Обряды в честь этой богини проводились только жрецами-евнухами. В течение многих лет гражданам Рима запрещалось становиться жрецами Кибелы, так как это требовало ритуальных самоистязаний и оскопления. Только во время правления императора Клавдия культ Кибелы внесен в государственный календарь римских праздников. В связи с этим празднование Лудий Мегаленсес было продлено с 4 до 10 апреля и включало уже обязательные для всех праздников состязания на колесницах.

В римском календаре были и другие праздники, некоторые из них утратили свою популярность и были заменены. Традиционно во время празднования Лудий Церелес в апреле на арену Циркуса перед состязаниями на колесницах выпускали лисиц, к хвостам которых были привязаны горящие факелы. Лудий Плебеи проводился в ноябре в честь урожая вина и отличался чрезмерными возлияниями.

Возможно, самым необычным праздником был Лудий Секулярис, отмечаемый раз в сто лет. Однако после праздника 17 года до н. э. календарь подвергся изменениям, и Лудий Секулярис стал проводиться более хаотично. Религиозная часть праздника происходила ночью: торжественная процессия выходила из города и направлялась на Марсово поле.

Там жрецы откапывали подземный алтарь под названием Террентус, перерезали горло двум черным быкам и обливали кровью алтарь бога подземного царства и мертвых. Затем все аккуратно закапывали, тщательно выравнивали землю, и процессия возвращалась в город. После этого начинались развлечения.

В период империи организация общественных развлечений по-прежнему находилась в руках эдилов, но только официально. Императоры ясно давали понять, что игры проводились исключительно благодаря им и их щедрости. Никто из императоров не хотел, чтобы какой-нибудь самонадеянный молодой человек завоевал расположение народа, а затем и власть с помощью голосов избирателей. Но общественное мнение не так-то легко остановить. Если народ не может высказать свое мнение на выборах, он в скором времени найдет другой способ поведать о своих настроениях.

IV ВЕЛИКИЕ ВОССТАНИЯ