Гладиаторы космоса

— Это были не «сеты», Псарру. Но те твари маскировались под вас! Вас сталкивают лбами с полицией!

— Кто? — спросил Псарру.

— Этого я не знаю, но на них работают и лоумены других кланов! Из тех, кто недоволен силой твоей организации!

— Что в полиции?!

— Они возмущены убийствами полицейских и на месте побывал даже полковник Робертс! Так что ждите ответных мер!

Экран погас. Псарру отвел взглядом присутствующих.

— Что скажете? — спросил Псарру. — Нас подставили уже во второй раз! Как думаете, когда оборвется терпение у властей Мелии, и они начнут широкомасштабные репрессии против нас!

Лоумены заголосили:

— Нужно пойти на контакт с полицией!

— Но как это сделать? Они не примут нас с распростертыми объятиями.

— Их нужно убедить, что это не наших рук дело. Ведь они идут по ложному следу!

Псарру призвал всех к тишине:

— Вы правы. Нам нужно защитить себя и сообщить, что это не наши убивают! Нам это ни к чему! Мы сами живем и работаем и нам незачем рубить сук, на котором все мы сидим!

Лидер «Черных сетов» стал думать….

Род с планеты Острих ждал транспортный корабль «Дисента», который по плану должен был прибыть с его родной планеты. Рейсы на Острих совершались нерегулярно, из-за слабой коммерческой выгоды. Транспортные компании не любили того района космоса и обходили его стороной.

Он явился в агентство перевозок и выяснил когда прибудет «Дисента». Сотрудник компании сообщили гостю информацию о прибытии судна.

— Транспорт «Дисента» должен был прибыть еще вчера, сэр! Для него был выделен посадочный блок номер 90, площадка номер 5. Но транспорт не прибыл в назначенный час!

— Как не прибыл?! — изумился Род. — Но отчего ваше ведомство не сообщило об этом мне?

— Мы попытались, как гласит инструкция, связаться с «Дисентой». Но корабль на связь не вышел.

— Что это значит?

— Это значит, что все линии связи «Дисенты» заблокированы, сэр! А такое бывает лишь в одном случае!

— Когда корабль захватывают пираты! — догадался Род. — Только этого мне и не хватало! Там был ценный груз, который был застрахован на Мелии!

— Мы это знаем, сэр! Военные корабли, патрулирующие в том секторе, уже извещены о нападении, и как только факт будет подтвержден, вы получите страховку!

Род покинул помещение агентства и вызвал джампер-такси. Скоростной аппарат сразу был к его услугам. Он приказал везти себя к помещениям «золотого отряда». Но там никого не было.

Он обратился к дежурному. Тот ответил, что здешние жители получили небольшой отпуск и отправились в разные уголки Мелии.

— И как их можно найти?

— Если вам нужен их главный менеджер, который носит золотую маску, украшенную драгоценностями, то он отдыхает в отеле «Сказочный берег». Это один из лучших отелей для гостей Мелии, сэр!

Род заплатил за сведения триста кредиток и снова запрыгнул в джампер.

— «Сказочный берег»! — сказал он водителю.

— Да, сэр!

Джампер рванулся вперед….

Макс Алов стал просить Жанну устроить ему поединок с панцирной медузой. Ему захотелось испытать свою судьбу в таком поединке.

— Нет, Макс! На это я не пойду! — категорически отказалась от авантюры Жанна.

— Но отчего? Я же имею кое-какую защиту под кожей!

— Но ты не бессмертен, Макс! А убить эту тварь практически невозможно! Ты видел, что она сделала с чиуанами? Щупальца обезобразили их тела, а затем медуза словно высосала из них все жидкости. Это было самое неприятное зрелище, за все годы моей службы в полиции Мелии.

— Вот из-за опасности я и хочу сражаться с этим хищником!

— Я уже дала тебе ответ, Макс! Я запасала тебя на завтрашние бои с игольчатыми.

— Жанна! — Макс скорчил гримасу. — Это не поединок, а смех!

— Но эти псы весьма подвижны и их по условиям боя будет трое против тебя.

— Это схватки для новичков, Жанна! Мне нужна панцирная Медуза! Пойми, это поставит меня в ряд с самыми сильными бойцами «гладиаторов космоса»! И если ты не пойдешь мне навстречу, то я стану просить про это полковника Робертса!

— Но с панцирными медузами никто более не желает сражаться!

— Тем более! А что за удовольствие биться с псами? Смени контракт на схватку! Нам стоит рискнуть!

Жанна поняла, что Макс не отстанет.

— Ты хорошо подумал?

— Еще как хорошо! Я сумею убить медузу и добыть победу! Регистрируйся на схватку! Не тяни время! Прошу тебя, Жанна!

Женщина набрала комбинацию и вела код.

Искусственный интеллект спросил:

— Что вам угодно, мисс?

— Примите заявку на схватку на завтра! Гладиатор Макс, номер 2221.

— Но Гладиатор Макс завтра сражается! Больше одной схватки в день — нельзя!

— Мы снимаем заявку на бой в классе «А». Нам это неинтересно!

— Как вам будет угодно, мисс! Ваша заявка на бой класса «А» снята! Какого противника желаете выбрать?

— Панцирная медуза! — сказала Жанна.

Даже искусственный интеллект замедлил с ответом. На этого монстра заявок не было.

— Слишком высока степень риска, мисс!

— Я назвала противника и назвала номер контракта гладиатора Макса!

— Я вынужден вас предупредить!

— Считай, что предупредил! Принимай заявку на схватку!

— Как вам будет угодно, мисс! Но требуется лично согласие гладиатора при таком раскладе!

Макс подтвердил свое решение. Ставки были приняты….