Гладиаторы космоса

Род с Остриха встретил золотого капитана на пляже. Они едва заметно поприветствовали друг друга.

— Я хочу знать где, И-Лим, — спросил Род.

— А ты не предполагаешь, что И-Лим это я? — спросил его золотой капитан.

— Нет, — ответил Род.

— Но я командую «золотым отрядом».

— И что с того? Ты делаешь грязную работу, а И-Лим летает в более высоких сферах. Так что не стоит тебе выдавать себя за И-Лима. Хотя может он и желает, чтобы ты принял на себя удар, в случае чего.

— Хорошо! Я не стану скрывать от тебя, что я не И-Лим. Но и сказать тебе, где бывший принц Мелии — не могу. Я и сам не знаю где он, и в каких высоких сферах он скрывается.

— Но мне он нужен! И нужен срочно!

— А что случилось, Род? — спросил золотой капитан.

— Звездолет с его грузом захватили пираты ГИЗы. Он доложен про это знать. Мне были даны указания еще там, вне планеты-казино, доставить на Мелию на торговом корабле это существо!

— Какое еще существо? — не понял золотой капитан.

— Если ты не знаешь про это, то спроси у И-Лима и он расскажет тебе, если сочтет нужным. А сейчас передай ему новости!

— Хорошо, я использую запасной канал связи. Он у нас предусмотрен на случай непредвиденных обстоятельств.

— Сейчас именно такие обстоятельства….

Принц-майор Хорсер сам прибыл в управление полиции к полковнику Робертсу. Нападение на участок полиции «Черных сетов» было равнозначно объявлению войны. Эльсинорец, как куратор полиции, не мог этого просто так оставить.

— Что у вас происходит, Робертс? Вы совсем недавно начальник полиции, а уже все идет кувырком! Лоумены вас не уважают совсем!

— Не думаю, сэр! — смело ответил полковник.

— Вы не думаете, но действия банд говорят сами за себя! Скоро мелианские игры. И о какой безопасности можно говорить? Они расстреляли ваших агентов внизу, а сейчас стали наносить удары уже сверху? А что завтра? Нападение на королевский дворец?

Полковник Алов вступился за Робертса:

— Не думаю, принц, что «Черным сетам» нужна война!

— Что это значит, полковник? — эльсинорец посмотрел на Алова.

— Как нам стало известно, организация лоуменов «Черные сеты» начала зарабатывать на «черном тотализаторе»! И сейчас им крайне не выгодно вступать в столкновения с полицией Мелии!

— И вы думаете, что это не «сеты»?

— Нет, принц. Это делает тот, кто желает стравить полицию с «сетами». Слишком грубо и прямолинейно они действуют. Да и при зачистке западного сектора, я думаю, стреляли не лоумены, и не полиция! Это была хорошо спланированная и подготовленная провокация!

Хорсер задумался. Скорее всего, Алов прав. Не стал бы лидер «сетов» Псарру действовать так глупо. Он всегда отличался осторожностью. Ведь если начнется война то против «сетов» будет направлена и полиция и отдел по экономическим злоупотреблениям. И они раскопают «черный тотализатор»! Нет! Это явно не Псарру!

Принц-майор вспомнил про И-Лима. А не его ли это рук дело? Предводитель игроков Мелии всегда был изобретателен на провокации! Нужно искать И-Лима! Но Робертса и Алова в это дело вмешивать не стоило. Он свяжется с советником Чейши, министром Гамильтоном и лордом-адмиралом Бальдуэном…

И-Лим похвалил своего капитана за блестяще проведенную операцию в районе доков. Теперь Хорсер пойдет на выяснение отношений с «сетами». И это отвлечет принца-майора.

Предводитель игроков Мелии подумал, что золотой капитан связался с ним для того, чтобы он оценил его деятельность по достоинству. И-Лим знал, какое значение имеет благодарность для его солдат.

— Ты отлично справился, капитан! — сказал он. — И мастерски запутал следы! Наши солдаты лучшие в галактике. «Золотой отряд» это золотой отряд!

— Спасибо, шеф, но я связался с вами не для этого.

— А для чего?

— Я связался с вами, И-Лим, по просьбе Рода с Остриха.

— И что нужно Роду? С чего такая срочность?

— Род сказал мне, что ему необходимо срочно говорить с вами! Он ведь думал что я — это вы. Пришлось его разубедить. Вы ему вполне доверяете?

— Да. Он давно связан со мной. Но что у него случилось?

— Он сказал, что его транспортный звездолет захватили пираты ГИЗы!

И-Лим испугался. Неужели существо было на этом корабле?! Нужно выяснить.

— Через час я буду в башне Игрока и оттуда стану говорить с Родом! Привези его в свою комнату связи!

— В мою, сэр? — переспросил золотой капитан.

— Да, в ту, которой пользуешься сам!

— Сделаю, И-Лим! Но…

— Действовать нужно быстро!

— Но я не понял, что такого произошло? От чего вы так встревожены, шеф?

— Потом! А сейчас за дело!

Золотой капитан понял, что больше Предводитель ничего не скажет, и отправился выполнять поручение. И-Лим отправился в Башню Игрока…

Когда Предводитель игроков Мелии увидел на экране маску Рода, он спросил:

— Стекольник был там? Он был на корабле?

— Да, сэр! — честно признался Род. — Существо с Остриха было на транспорте «Дисента»!

— И ты его потерял!

— Не я, сэр! Откуда я мог знать о пиратах, сэр? Это случайность!

— Но она ставит под удар всю операцию! Все шло так хорошо, и вот тебе! Мне нужен Стекольник! Нужен! Без него все это ничего не стоит!