Глава 1

Посланница отпрянула и, дрожа всем телом, прислонилась к стене. Полностью совладав с собой, я вынес ей приговор и поспешил уйти, будучи не в состоянии находиться рядом. Сердце разрывали на части противоречивые чувства. И я не мог понять, чего во мне было больше: чувства ненависти или того другого, в котором я боялся признаться себе. Судьба ее была решена. Также как и моя. И в ней не было места для посланницы.

Глава 30

Вижу выражение твоего лица,

чую приближение своего конца.

NN

Нарин

Меня вели темными коридорами подземелья на встречу последнему дню. Ни страха, ни надежды в сердце не осталось. Их унесли потоки слез. Я шла не чувствуя своего тела, готовая ко всему. Даже к смерти.

Остаток ночи просидела, закутавшись в одеяло, и вспоминала прошедшие недели. Та жизнь в моем мире осталась где-то далеко, словно окутанная плотной завесой тумана. Ни о чем случившемся я не жалела. Что было, то было. Только горечь от предстоящей разлуки с друзьями сдавливала грудь. Мне даже не дали возможности попрощаться с ними! А Воллэн! Он ведь ни о чем не знает. А когда вернется в Драгонию, меня уже не будет. Стоило признать, я сильно привязалась к ним. Да и к этому миру. Не знаю, если бы мне выпал шанс вернуться домой, смогла бы я покинуть Этару?

Мы вышли из подземелья. Я полной грудью вдохнула свежий воздух и размяла затекшие мышцы. Как же все-таки хорошо в Драгонии! Несмотря на то, что солнце здесь не частый гость, природа королевства эмпатов забирала себе все страхи и переживания, унося их прочь с легким осенним ветерком. Дождя не было, но клубившиеся тучи могли в любой момент послать на землю очередной ливень.

Меня привели на небольшую поляну, окруженную тонкой полосой леса. Значит, по подземелью мы прошли за городские стены и сейчас находились недалеко от Эсферона. Вдалеке виднелись грозные башни Ирриэтона, разрывая своими острыми шпилями небо.

Величественный и могущественный Ирриэтон. Жаль, что так недолго я была твоей гостьей!

От философских размышлений меня отвлекли перешептывания ирриэтонцев, пришедших посмотреть на казнь посланницы.

Я заглянула в уже успевшие примелькаться лица эмпатов. С некоторыми успела подружиться, другие предпочитали держаться от меня подальше. К моему глубочайшему удивлению ни ненависти, ни осуждения в их глазах я не находила. Скорее что-то похожее на сожаление. Даже Кенэт и тот сменил привычное гневно-презрительное выражение лица на довольно-блаженное. Мар маячил за спиной дядюшки и с гадкой ухмылочкой поглядывал в мою сторону. После нашего последнего разговора племянник Верховного мага старался обходить меня стороной. Что ж, сегодня его счастливый день.

На противоположном конце поля я заметила моих ребят. На них было жалко смотреть. Особенно на Рэя. Он стоял, сжав кулаки, готовый в любую минуту броситься ко мне. Но сзади находились стражники и неотрывно следили за каждым его движением.

Я улыбнулась, как мне казалось бодрой улыбкой, отчего выражения их лиц приобрели еще более трагичный характер.

На вопрос могу ли я поговорить с друзьями, ведущий меня стражник ответил:

– Запрещено. Да и не время сейчас думать о них, посланница. Лучше свыкайся с мыслью, что скоро умрешь.

Смешно! Умирать мне не впервой, так что как-нибудь справлюсь.

Я вышла на середину поля. С другой стороны уже спешил Владыка. До этого он стоял с Солеей и о чем-то с ней разговаривал. Принцесса, как и немногие из здесь собравшихся, особой печали не испытывала. Как только Дорриэн отвернулся, она помахала мне рукой и радостно улыбнулась. Ну конечно! Теперь некого будет ревновать к своему ненаглядному!

Владыка остановился в паре метров от меня. Подозвав кивком головы одного из старейшин, он что-то сказал ему на ветхом драгонийском.

Эмпат поклонился и, развернувшись к «зрителям», громогласно объявил вину посланницы Нельвии и вынесенный ей приговор.

Я прищурилась и искоса посмотрела на Владыку. Какой же ты все-таки гад! Согласиться сражаться со слабой беззащитной девушкой! Плевать, что у вас такие традиции и нет разделения на сильный и слабый пол. Ты же правитель и идешь на поводу у глупых законов! Или тебе на самом деле не терпится меня уничтожить?

Из белого его лицо превратилось в каменно-серое. Значит, просматриваешь меня. Вот и знай все, что я о тебе думаю, вампир!

Нам раздали оружие. Я взяла тяжелое копье в руки и попыталась ощутить его вес. Нехило. Видела, как Вол тренировался с таким оружием. Но со мной сражался на самых обычных деревянных палицах.

Мне вдруг стало интересно. Попробовать сразиться с самим Владыкой. Он, конечно, победит, но перед тем я заставлю его попотеть. Чему-то же я научилась за эти недели. А после случая с Уэйном, Вол и Эдель только и делали, что нахваливали меня. Главное, чтобы ему не пришло в голову применить магию. Как предупредил меня тюремщик, апрэ включало в себя одно единственное правило – это отсутствие любых правил. Поэтому от противника можно было ожидать чего угодно.