Глава 1

Через час, одетая в простенькие бриджи и льняную рубашку с v-образным вырезом, я стояла перед кабинетом Теоры. Вещи были собраны и ждали меня вместе с близнецами в конюшне. Я постучала.

– Входите.

Открыв дверь, шагнула в комнату. Королева сидела за рабочим столом и что-то быстро дописывала.

– Анастеос рассказал мне о вашей вчерашней проделке. Теперь весь двор в ближайшие дни будет обсуждать это событие.

Я опустила глаза. Почему-то стало очень стыдно от этого тихого спокойного голоса. Лучше бы она на меня накричала.

– Нарин, послушай меня. Ты очень веселая девушка и я понимаю, что в последние дни тебе нечем было здесь заняться… кроме учебы, конечно, – помедлив, добавила Теора. – Но такие шутки с вампирами чреваты последствиями. Пойми, они и за безобидную шалость могут жестоко наказать. Доселе никто и никогда не смел даже словом оскорбить эмпата. А ты за какие-то десять дней превратила его в посмешище. – После этих слов мне захотелось провалиться сквозь землю или оказаться на необитаемом острове. – Теперь я не знаю, как отпускать тебя в Темное Королевство. За пределами Нельвии Воллэн может отомстить. И я, честно говоря, не знаю, чего от него ожидать.

– Ваше Величество, спасибо вам за заботу. Но я в любом случае поеду в Драгонию. – Я спокойно посмотрела на королеву. – Если только в Темном Королевстве я смогу отыскать дорогу домой, то я ее там обязательно найду! Неважно, буду ли я при этом посланницей Нельвии или простой туристкой, решившей посмотреть на достопримечательности королевства эмпатов.

Королева вздохнула и взяла со стола написанное только что письмо.

– А ты упряма. Но именно это мне в тебе и нравится. Возьми это послание. – Она протянула мне свиток. – Когда встретишься с Лестой, отдашь его ей.

Теора подошла ко мне и обняла. На какое-то мгновение я снова почувствовала тепло, исходящее от ее души и спросила:

– Ваше Величество, как вы мне и сказали, я попыталась просмотреть Воллэна. И у меня получилось. Не скажу, что я почувствовала что-то отрицательное, но его душа отличается от вашей. Ваша излучает теплый свет, а его душа была окутана какой-то сиреневой дымкой.

Королева помолчала несколько секунд, прежде чем ответить.

– Я не очень-то разбираюсь в душах. Как я уже говорила, видеть и понимать состояние окружающих способны только эмпаты. Но думаю, что-то оставило отпечаток в душе Воллэна. – Она отвернулась и, подойдя к маленькой шкатулке, достала оттуда серебристый кулон в виде трилистника. – О душах тебе нужно будет расспросить у Лесты. Она научит тебя разбираться в этой тонкой науке. Вот, возьми. – Она протянула мне кулон. – Носи его и никогда не снимай. Этот оберег был отлит из священного металла эльфов много веков назад и передается из поколения в поколение в нашей семье по женской линии. У меня нет родной дочери, и я дарю этот кулон тебе. Надеюсь, он защитит тебя.

Я не смогла сдержать нахлынувших чувств. Взяв подарок, быстро обняла Теору и выбежала. Столкнувшись с опешившим Зорреном, я пронеслась мимо него, как торнадо, даже не поздоровавшись.

– Удачи тебе, девочка! И да хранят тебя гелланы этого мира, – прошептала королева и, поманив за собой советника, закрыла дверь.

Немного придя в себя, я спустилась в конюшню. Все, кроме эмпата, были в сборе. Близнецы прощались с Лором. Бедняга! На нем лица не было. Подойдя ко мне, принц слабо улыбнулся.

– Для меня было огромным счастьем познакомиться с такой девушкой, как ты, Нарин.

– Лор, что за пессимистический настрой. Ты говоришь так, будто мы видимся в последний раз! – Я обняла парня. – Не переживай. Очень скоро мы увидимся снова. Не думаю, что в Драгонии меня выдержат больше, чем неделю.

– А может и того меньше. – В дверях показался Воллэн. Выглядел он весьма живописно. Мрачный, с темными кругами под глазами и плотно сжатыми губами, эмпат окинул эльфов и принца холодным взглядом и сказал:

– Седлайте лошадей, выезжаем.

И все. На меня даже не взглянул.

Быстро попрощавшись с Анастеосом, я чмокнула Лора в щеку и, кое-как умостившись в седле, поскакала за вампиром. Тот, как назло, сразу перешел в галоп. Вот гад! Знает же, что я не лучший наездник. Стараясь не отставать, я пришпорила лошадь и поравнялась с близнецами.

– Как вы думаете, он теперь всю дорогу будет молчать как рыба?

– А тебе больше нравится, когда он на нас орет? – с издевкой поинтересовался Стэн.

– Это с какой стороны посмотреть. – Я задумчиво взглянула на вампира. А не переборщили ли мы вчера? Не хотелось бы заиметь врага в лице Воллэна.

Воллэн

Я открыл глаза и поднялся с кровати. Почему-то ужасно болела голова, а тело отказывалось слушаться.… Какого демона! Я схватил со стола вазу и со злостью запустил ею в стену. Медленно события прошлой ночи стали складываться в одну картину. Вот Нарин зашла ко мне в комнату с бутылкой вина. Удивительно красивая, со своей привычной наглой ухмылкой и загадочным блеском в глазах. Помню, как она клялась слушаться меня во всем и прекратить свои дурацкие шуточки