Глава 1

– И что здесь такого? Мне всегда нравились мужчины с коротким ежиком на голове. – Я очаровательно улыбнулась, заставив эльфа покраснеть. – Кстати, мое имя – Нарин. А как зовут вашего золотоволосого друга?

И прежде чем близнецы успели представить его, застенчивый наш сделал шаг вперед и поцеловал мою руку.

– Меня зовут Лориэн. И я очень рад знакомству с вами, Нарин. Теперь я ваш преданный слуга. – Бросив на друзей многозначительный взгляд, он продолжил. – Но как же Анастеос разрешил вам выйти в таком... хм, виде?

Второй раз за сегодняшний день я оглядела себя. И чего привязались? По-моему, классно выгляжу. Ну, может слегка помято. Но не каждый же день разбиваешься на машине и оказываешься в другом мире!

– Просто ваша одежда выглядит очень... откровенно, – блондинчик стал похожим на рака.

– Ничего подобного. Это у нас в селе мода сейчас такая. Последний писк, между прочим. – Я кокетливо крутанула плечиком и взмахнула длинными ресницами.

– А из какой вы части Нельвии? – задал ненужный вопрос Рэй.

– И что такое «село»? – добавил его брат.

Ну и что мне им ответить? Я совсем не знаю географии этой страны. Хотя о чем это я? Я в принципе не знакома с этим миром. Ладно, сейчас расскажу им сказку про серого бычка.

– Я живу в далекой глуши. А село – это что-то наподобие города, только намного меньше... Диканька называется. – Надеюсь, они Гоголя не читали.

– Ди-кан-ка, – медленно по слогам произнес Стэнтон. – Странное название. Никогда не слышал о таком.

– И не надо. У нас там ловить нечего. Вот я и решила перебраться к «дедушке» в столицу. Поближе к цивилизации, так сказать. А куда вы, собственно, так спешите? – попыталась я сменить тему.

– А ты умеешь хранить секреты? – вопросом на вопрос ответил Рэйтон.

– Я – могила. – Рукой проведя вдоль рта, я уставилась на ребят в предвкушении какой-нибудь пакости. На них у меня всегда было отменное чутье.

Близнецы с Лориэном запихнули меня в маленькую каморку и, закрыв за собой дверь, рассказали свой секрет.

Над эльфами недавно имела неосторожность подшутить одна придворная дама по имени Диурея. «Таким имечком только женихов отпугивать!» – пропело мое второе «я». Близнецы давно пытались ей отомстить, но всегда, как назло, выходил облом. И сейчас парни были уверены, что на этот раз они ее таки «обломают». План оказался до безумия прост, глуп и не интересен. Пока Лориэн должен был отвлекать Диурею, Рэй и Стэн пролезли бы в ее покои и испортили платье, приготовленное к сегодняшнему балу.

– Вот мы над ней вечером и посмеемся! – довольно потер руки Стэнтон.

– Сомневаюсь, – охладила я его пыл. – Она что такая дура, чтобы надеть порванное платье? – Близнецы кивнули. – Ну, позлится немного. В конце концов, думаю, это не единственный наряд в ее гардеробе. И даже если ей не во что будет больше вырядиться, она просто не придет, сославшись на плохое самочувствие. И никто, кроме Диуреи не узнает о вашей проделке. Нет, этот вариант отпадает.

Любители розыгрышей приуныли и начали сосредоточенно чесать затылки, видимо надеясь, что это поможет им придумать что-нибудь другое.

Пораскинув мозгами, я спросила:

– Мальчики, а вы что-нибудь слышали о татуировках?..

Через полчаса все было готово. Мои «боевые товарищи» заняли свои места и стали ждать сигнала. Рэй и Стэн засели в кустах в саду возле лавочки, а наш белокурый герой дамских романов отправился звать Диурею на дневное рандеву. Я ухмылялась в предвкушении потехи. Забыв об Анастеосе, я и подумать не могла, что он может меня искать.

По саду неспешно прогуливались дамы и кавалеры, пробегали стайками смеющиеся девушки. То тут, то там слышались веселые голоса и звонкий смех. Идиллию нарушило появление нашего «объекта». Выглядела Диурея впечатляюще! Затянутая в светлое воздушное платье тушка с бюстом пятого размера и накаченными бицепсами, как у бодибилдера, она вела несчастного Лора к лавочке. Парень выглядел так, будто шел на гильотину. Умостившись на скамейке (кажется, послышался треск ломающегося дерева), девушка усадила его рядом с собой и начала пожирать влюбленным взглядом. Бедный Лориэн не знал куда себя деть и тихо молил об окончании экзекуции. Пора. Я свистнула и помахала куском тряпки, найденным в той же каморке. Близнецы только этого и ждали. Выйдя из-за кустов, они направились к лавке «влюбленных». Диурея сидела к ним спиной и не слышала, как они подкрались.

– Диурея, какая неожиданная встреча! Что ты тут делаешь посреди бела дня? Я думал нечисть боится дневного света. – С этими словами Рэй опустил руку ей на плечо и легонько по нему похлопал. То же самое сделал и Стэн. Только на правом бицепсе дамы.

Обалдевшая от таких слов и фамильярных похлопываний девушка прошипела что-то нечленораздельное и вскочила с места, чуть не опрокинув лавку вместе с сидящим на ней Лором.

– Идиоты! Какого демона вы сюда притащились?! – От досады по ее телу поползли красные пятна.

Я решила поближе рассмотреть работу мальчиков и подошла к скамейке с другой стороны. Великолепно!