Глава рода

– Ну да, ну да, – закивал целитель, – такое нельзя спускать с рук. Но ведь господин Чернецкий не из благородных. Еще и преподаватель. Причина, конечно, уважительная. Что же, идемте, как раз собирался проведать молодого человека.

– Добрый день, голубчик! – мужчина пропустил меня вперед и вошел следом. – Смотрите, кого к вам привел! Как самочувствие? – Иноземцев присел на край кровати и взялся за запястье Ивана, чтобы проверить пульс. – Ого, как участился! – не сдержал усмешки.

Я не сводила глаз с бледного лица парня, в котором кровинки не было. Неудивительно, если артефактный меч выкачал все его силы. Магией Ванька не владел, в расход шла жизненная энергия, восполнить которую не так просто.

На выпад целителя не обратила внимания, присела на единственный в помещении стул. Я не разбиралась в медицине, но и по косвенным признакам понимала, что дела у Чернецкого идут неважно. Иноземцев сделал несколько пассов над телом больного, влил живительной энергии. Но это была капля в море, которая растворилась в организме Ваньки, как вода в сухой земле.

– Ну-с, что сказать, молодой человек?  Необходим отдых и покой, – приподнял простынку, обнажая голый торс, и проверил рану на груди. – Заживление идет полным ходом. Через неделю будете, как огурчик!

Иван плотнее сомкнул губы и ничего не ответил. Однако Иноземцеву ответ и не требовался. Мужчина поднялся, сполоснул руки в рукомойнике и направился к выходу. У порога остановился, будто забыл что-то.

– Княжна, пять минут. Надеюсь на ваше благоразумие.

– Конечно, Вячеслав Федорович, не задержусь, – заверила целителя. – Вы не возражаете, если я и завтра навещу Ивана Игнатьевича?

– Нет! Конечно же, нет. Больному ваши визиты только на пользу пойдут.

Когда за мужчиной хлопнула дверь, я замешкалась, не зная, что сказать. Ванька нервничал, на его лице заметно играли желваки.

– Как ты? – поднялась со стула и присела на краешек кровати.

Хотела взять парня за руку, но он дернулся, сомкнув ладонь в кулак.

– В порядке. Нин, тебе лучше уйти, – выдавил из себя слова и отвернулся.

– Ну, уж нет! – все равно схватила его руку и зажала в ладонях. – Не нравится, когда кто-то видит тебя слабым? – по скрипнувшим зубам догадалась, что попала в цель. – И никому не нравится. Но я знаю, что это временно. И что настоящий ты – сильный, хотя и безрассудный. Бельский схитрил, чтобы выиграть. В схватке на равных он бы сдулся. Ты это знаешь, и князь теперь – тоже.

– Но я проиграл, – с горечью ответил Ванька. – Бельскому! Все, к чему я стремился, бессмысленно. Немагу никогда не победить одаренного.

– Неправда! Ты и сам это знаешь. Будь у тебя защита против клинка, вытягивающего жизненную силу, Ярослав валялся бы на соседней койке. Да, магия выделяет человека среди других, возвышает над простыми людьми. Но кто сказал, что ты тоже не можешь ее использовать? Артефактное оружие, защита, лечебные амулеты, мгновенно залечивающие раны и останавливающие кровь. Сколько продержался бы князь, находись вы в равных условиях? Я считаю, только настоящий мужчина способен бросить вызов сильному врагу. Проиграв сейчас, ты дал нам шанс на победу в будущем.

– Спасибо! – стиснутый кулак в ладонях разжался.

Ванька захватил мою руку и бережно пожал, а я поделилась резервом, как это недавно сделал целитель. Энергия ухнула, как в бездонную бочку. Значит, не показалось.

– Не нужно, – парень догадался о магических манипуляциях, – у тебя еще занятия впереди.

– Я быстро восстанавливаюсь, – упрямо качнула головой и влила еще силы. – К тому же есть накопители, я с лихвой восполню резерв. Или хочешь провести в лазарете неделю? Понравилось тут? А как же тренировки?

– Троепольский подменит на пару дней. Он уже заходил, справлялся о моем здоровье.

– Я загляну вечерком, после отбоя, – покосилась на дверь, за которой маячила дежурная. Через стеклянные вставки она видела, что происходит в палате. – Если, конечно, не будешь занят. Вижу, скучать тебе не дадут, – высвободила руку из захвата, намереваясь подняться.

– Нин, подожди, – Иван на вид беспомощный и слабый, а в ладошку клещом вцепился. – Побудь еще минутку.

– Да? А недавно уйти просил.

– Дурак был. Не злись. Прости, пожалуйста, – посмотрел виноватым взглядом, – постоянно все порчу и делаю не так.

– Я и не злюсь, но ты иногда ведешь себя, как избалованный ребенок. Рада, что ты порядке. А мне действительно пора. Обеденный перерыв заканчивается, нужно еще в общежитие заскочить и переодеться.

– Иди, конечно, – тяжело вздохнул, – но ты заглянешь вечером?

– Обязательно! Я же обещала, – улыбнулась. – До встречи.

– Я буду ждать, – донеслось тихое вслед.

В дверях столкнулась с нервной девицей, явно имеющей виды на Ивана. Зыркнула на нее, выпустив ауру силы, и бедолага позабыла, что намеревалась сказать. Пусть знает, что ей тут ничего не светит!