Главная партия для третьей скрипки

— Все, парни, хватит. Ничего я вам предъявлять не буду.

Напарник Хуана достал телефон:

— Тогда я вызываю полицию.

Экран большой, видно отлично: действительно, набирает «911». Людоед ее уничтожит.

— Ладно, — сдалась Арина. — Что тебе показать?

Парень сбросил звонок и мгновенно отозвался:

— Шкаф. Тумбочку. Содержимое чемодана.

— Смотри, — она распахнула дверцы.

— Нет. Достаньте все и положите на кровать.

— Окей. Только руками ничего не трогай.

Вывалила все свое невеликое добро: с десяток маек, три пары обуви. Свитер, ветровка. Дамские мелочи.

Охранник взглянул мельком. Велел:

— Теперь сумочку.

Арина хмыкнула. Дамская сумка уже второй месяц не покидала полки в шкафу. В академии ее носить незачем, а выбраться в городок некогда.

— Любуйтесь.

Вытряхнула на кровать: паспорт, кошелек, губную помаду, расческу.

— Кошелек откройте, пожалуйста.

Зло рванула молнию. Две пластиковые карточки, сорок долларов, тысячная купюра. И кольцо. Золотое, с ядовитым зеленым изумрудом.

— Хуан, сюда! — приказал второй охранник. — Снимай!

— Это не мое! — ахнула Арина.

Но парень безжалостно произнес:

— Хуан, сними еще ближе.

— Я понятия не имею, откуда это взялось!

Охранник ее не слушал. Снова вытащил телефон, набрал номер, доложил:

— Босс, мы нашли кольцо.

Коротко кивнул:

— Понял. Ждем.

Нажал на отбой и сообщил Арине:

— Сюда идет Лью-до-йед.

Охранники встали у входной двери. Не сводили с девушки глаз.

Она лихорадочно соображала. Как оправдываться? Окно в ее комнате было закрыто, дверь заперта, ключ только у нее. А где хранятся дубликаты? Арина понятия не имела.

Допустим, Каролина нашла дубликат. Это ведь явно ее кольцо! Неужели она кралась по территории академии, забиралась в ее комнату? Невозможно представить.

Больше всего Арина боялась, что Людоед явится вместе со своей пассией. Но, к счастью, тот пришел один. Цыкнул на бодигардов:

— Get out![24]

Те мгновенно исчезли.

Тяжело, уставшим слоном, опустился на Аринину кровать.

Она молитвенно сложила руки:

— Я не делала этого! Поверьте!

— Где кольцо? — сухо спросил шеф.

— Там. В кошельке.

— Достань.

— Не буду, — насупилась она.

— Почему?

— Не хочу, чтоб мои отпечатки пальцев на нем остались.

— Ох, Арина, — Людоед сам потянулся к ее кошельку. Вынул драгоценность. Небрежно бросил в карман. — Вроде и хорошая ты баба. Но почему от тебя столько проблем? С Тимуром твоим возись. Теперь еще Каролина — твоей крови требует.

— Я буду защищаться, — твердо произнесла Арина.

— Да куда тебе против нее! — отмахнулся Людоед. — Неужели сложно со всеми жить в мире?

— Я со всеми нормально. Кроме дураков. — Взглянула с вызовом.

— Так. Язык придержи, — он нахмурился. — И давай собирай вещи.

— Но я правда не брала кольцо!

— Как оно тогда оказалось в твоем кошельке?

— Каролина ваша, наверно, спаррингов своих попросила его сюда подкинуть.

— Но этого никто не видел, — пожал плечами Людоед. — А драгоценность в твоей комнате нашли при двух свидетелях. Прости, Арина, но ворам места в моей академии нет.

Она взглянула жалобно:

— Вы ведь знаете, что я не вор.

— Поэтому и не буду преследовать тебя, штрафовать. Но уйти ты должна прямо сейчас.

— Куда?

— Америка большая, — вздохнул бывший начальник. — И виза рабочая у тебя есть. Может, куда няней устроишься.

* * *

Геныч с Кузей сбежали в Америку за толерантностью. Надоело в родной России: за руки не возьмешься, в кафе сидеть приходится не рядом, а только через стол, увиделись — максимум друга по плечу потрепать. Но как ни маскируйся, все равно у нашего народа чутье на особенных. Хотя губ оба не красили, колготок не носили — а все равно на них таращились, и это еще не самое плохое. Куда чаще хихикали, шипели, ржали, а коли мимо шел истинный, немытый и пьяный мужик — обязательно норовил врезать. Да и от родителей нет покоя: причитают, то психолога домой приведут, то девицу для знакомства.

Геныч и предложил — удрать в Штаты по туристической визе. Полгода гуляешь спокойно, дальше варианты: поступить в универ, выиграть в лотерею грин-карту, или вообще политического убежища попросить. Выбрали самый теплый штат — Флориду. Пару месяцев не вылезали из океана, тратили сбережения, ворковали как голубки. Когда средства иссякли и из бунгало пришлось съехать в палатку, Кузьма начал ныть: «Мыться негде, спать холодно, пива купить не на что».

Геныч взялся искать работу. Но американцы пусть и кричали всюду про свою толерантность, зато миграционной полиции боялись как черти ладана. Туристов — без рабочего «статуса» — брали на совсем черные дела. Овощи за двадцать баксов в день собирать или посуду мыть за подобные деньги. А если хочешь нормальный доход — можно только крэк продавать. Но будет вдвойне обидно: погнаться за демократией и оказаться в наручниках.

— Поехали домой, — просился Кузьма.

Но Геныч продолжал рассылать в университеты письма. Ждать победы в лотерее «Зеленых карт». А еще каждый день просматривал объявления classifieds и однажды наткнулся: «Нужны горничная и садовник, семейная пара. Испытательный срок». И ни слова о пресловутом статусе.