Главная ветвь

— Можете не волноваться по этому поводу, Евгений. Я нечувствителен к вашим этическим принципам, и вы можете оставаться в любом удобном для вас виде. Я создан другой расой с иными понятиями этики и морали. К тому же вы так сидите уже с полчаса, и мне кажется совершенно бессмысленным что-либо менять теперь.

— Логично, — проворчал Евгений. — Вы не против, если я?.. — он показал на коньяк.

— Сколько угодно, — абсолютно по-человечески пожал плечами гость.

Евгений налил полную рюмку дрожащей рукой и залпом осушил ее, закусив шоколадкой.

— Скажите, почему я? — хмуря брови и уныло перекатывая во рту шоколад, спросил Евгений.

— Интересный вопрос. Можно даже сказать, философский. Скорее всего, потому, что вы в этом нуждаетесь.

— Нуждаюсь? В вас?

— В нашей помощи. Согласитесь, я сегодня помог вам.

— С машиной, что ли?

— И с машиной тоже, — туманно ответил гость.

Евгений наморщил лоб и пристально посмотрел мужчине в глаза, но, припомнив белесые уплотнения, тут же отвел взгляд. Лучше бы этот ВСП ничего не «визуализировал», как он выразился.

— Но все-таки, почему я?

— Не могу сказать.

— Это тайна?

— Люди почему-то склонны слышать не то что говорят, а то, что хотят услышать. И всегда подменяют суть сказанного, облекая ее в какие-то собственные домыслы. Мне это непонятно. Вероятно, это как-то связано с вашей культурой. Скажу по-другому: «не владею этой информацией». Модуль распределения выбрал вас, и это все, что я знаю.

— Чем же я мог так заинтересовать этот ваш модуль. Один из пяти миллиардов, — усмехнулся Евгений.

— Да у вас мания величия, Евгений! Неужели вы думаете, будто столь сложная система отправлена через треть галактики с одной целью — найти одного из пяти миллиардов и оказывать ему содействие в его жизненных неурядицах?

— Я вас об этом не просил, — обиделся Евгений и уставился в пол.

— Ну вот, опять вы неправильно интерпретировали сказанное. Я лишь хотел сказать, что система в состоянии обслуживать сразу двадцать с лишним тысяч человек.

— Не хило! — присвистнул Евгений. — И где же эта ваша система?

— На солнечной орбите между Землей и Марсом. Уже тридцать два года по вашему летоисчислению.

— Значит, вы все-таки изучаете людей, а взамен?

— Предоставляем им посильную помощь.

— В виде вытаскивания машин и доставания коньяка? Эдакое «Бюро добрых услуг»?

— Не совсем, — не уловив иронии, сказал гость. — К примеру, я могу быстро залечить ваши раны на лице.

— Очень был бы вам признателен. Зудят невыносимо!

Евгений ждал, что тот подойдет к нему, достанет какой-нибудь предмет или, на худой конец, начнет производить руками магические пассы, но гость не двигался, только смотрел на него.

И тут Евгений почувствовал на лице тепло, мягкие, ласкающие кожу прикосновения и легкие подергивания мышц, как от электрических разрядов на сеансе электрофореза, только менее чувствительные.

Вскоре все прекратилось.

Евгений ощупал лицо и, сорвавшись с кресла, кинулся в ванную комнату, к зеркалу.

От царапин остались тонкие рубчики, покраснения и отеков не было и в помине. К тому же боли и зуда он больше не ощущал.

Не веря своим глазам, он долго разглядывал себя в зеркале, потом вернулся в комнату.

— Ну вы даете! А можно, чтобы шрамов вообще не было?

— Можно, но не сразу. Иначе их быстрое исчезновение может вызвать недопонимание у окружающих.

— Да, вы правы, — согласился Евгений. — Но как вы это сделали?

— Вы не поймете.

— Почему? — но спохватился и, опередив гостя, сам ответил на свой вопрос: — Понял, понял. Не потому, что тупой, а потому что просто не пойму. А машину можете? Новую?

— Нет, — отрезал гость.

— Пусть старую, но не развалюху, — с надеждой в голосе продолжал клянчить Евгений.

— Нет, — вновь последовал тот же ответ. — Машина однозначно вызовет ненужное внимание к вашей персоне: откуда взялась, на какие деньги приобретена, почему не зарегистрирована. У вас начнутся проблемы, а мы не можем своими действиями создавать проблемы своим реципиентам.

— Ну, хоть свечи автомобильные, — расстроено сказал Евгений.

— Свечи можно. Какие?

— Эн Джи Кей, только японские, качественные, — обрадовался Евгений.

— На это потребуется некоторое время. Хотя мы против стяжательства.

— Их тяжело достать, да и стоят они о-го-го! А с деньгами сейчас… — Евгений только рукой махнул.

— Я понимаю, — посочувствовал гость. — Вот ваши свечи.

На столе появилась небольшая коробочка из плотной бумаги с импортными надписями.

— Ух ты!!! Спасибо! — поблагодарил Евгений, не веря своему счастью. — Как вы это делаете? Хотя бы в общих чертах.

— Если только в общих, — согласился гость. — В систему передается запрос, производится его анализ, уточнение, если необходимо. Затем в синтез-библиотеке отыскивается интересующий синтез-образ. Если он там отсутствует — эффекторами снимается его синтез-образ с оригинала на Земле, на что требуется время. Синтез-образ передается мне, по нему я синтезирую интересующий реципиента объект. Поверьте, никакой магии — чистая физика.

— Да уж, физика, — проворчал Евгений.

Гость, видимо, уловил его настроение.

— Не расстраивайтесь, человечество еще слишком молодо и потому мало знает.