Главная ветвь

— Я понимаю. Но вы представляете, что было бы, овладей человечество подобными знаниями: конец заводам, фабрикам, фермам! Не нужно обрабатывать поля и вкалывать с утра до вечера у станков.

— И за компьютером, — продолжил его мысль гость. — Евгений, а вы, оказывается, ленивы.

— Лень — двигатель прогресса.

— А вы знаете, что было бы, если бы человечеству на голову свалилось все, о чем вы сейчас говорили?

— Нет, а что?

— Оно бы вымерло. Отупело от безделья и пресыщения, от собственной лени, прекратило борьбу за жизнь, потеряло стимул двигаться вперед, захирело, деградировало и вымерло.

— Вы серьезно?

— Абсолютно.

— Вы не готовы к подобным технологиям. Морально и этически не готовы.

— Возможно, вы и правы, — вздохнул Евгений и налил себе еще коньяку.

Зазвонил телефон.

Евгений протянул руку и снял трубку.

— Да?

Гость исчез.

— Евгений Максимович? — влился в ухо приятный женский голос.

— Он самый, — Евгений опрокинул в рот рюмку, поморщился и потянулся за шоколадкой.

— Это Елена Топилина.

— Кто?

— Вы сегодня нашего кота с дерева снимали.

— А, это вы. Добрый вечер! — перекатывая во рту шоколадку, сказал Евгений.

— Добрый. Как ваши боевые раны?

— Прекрасно! А как ваш кот?

— Передавал вам огромное спасибо, — пошутила Елена. — И привет.

— Благодарю. Передавайте и ему тоже. Елена, а где вы мой номер взяли, если не секрет?

— Секрет. В справочной.

— Вы знаете мой адрес или как меня зовут?

— Последнее.

— Позвольте узнать, чем обязан такому повышенному вниманию к моей скромной персоне?

— Повышенным вниманием вы обязаны нашей доблестной полиции, — засмеялась Елена.

— Н-не понял, — протянул Евгений, выпрямляя спину.

— Старая карга — ваша соседка настучала на вас. Они ко мне приперлись разбираться.

— Какая соседка? Что настучала? Ничего не понимаю, — растерянно пробормотал Евгений.

— Нефедова ваша, с первого этажа. По поводу моей дочери.

— Еще не хватало! И что эта старая дура им наговорила?

— Всяких гадостей про вас и мою дочь. Ну, вы понимаете.

— Вы, кстати, тоже так решили поначалу, — напомнил ей Евгений.

— А что мне было думать? Сами посудите: темный двор, никого, вы и дочь… Вы уж извините, если что.

— Я понимаю, ничего.

— Короче, полицию я отшила, но они могут и к вам заявиться, хотя мне так не кажется. Они поняли, что карга на пустом месте дело раздула. Но я подумала все-таки не будет лишним вас предупредить.

— Спасибо, Елена.

— Не за что. Спокойной ночи.

— Подождите! Вы свой телефон не дадите? Так, на всякий случай, — Евгений щелкнул кнопкой серебристой ручки и раскрыл блокнот, лежащий возле телефона.

— Конечно. Два два… пять семь… восемь ноль… Записали?

— Да.

— Елена Топилина. Можете и адрес записать, мало ли что. Дом три квартира сорок пять.

— …сорок пять, — повторял за ней Евгений, выводя ручкой цифры в блокноте. — Запоминается легко.

— Что? — переспросила Елена.

— Я говорю, легко запоминается: три, четыре, пять.

— Да, я знаю.

Евгению вдруг пришла в голову шальная мысль.

— Елена, а вы употребляете коньяк? У меня есть бутылочка отличного коньячку.

В трубке воцарилась тишина. Слышались только шорохи на линии. Похоже, неожиданный вопрос поставил девушку в тупик.

— Так сказать, за знакомство и за здоровье братьев наших меньших, — быстро добавил Евгений.

— Вы еще и алкоголик, — шутливым тоном сказала Елена.

— Я несчастный, невезучий, битый котом человек. А пью, напротив, очень редко и мало. Просто сегодня день такой.

— Как-то неудобно. Мы почти незнакомы с вами…

— Это все условности, — отмел ее возражения Евгений. — Так как?

Евгений чувствовал, что его несет, не узнавал себя, но остановиться не мог.

— Евгений, у меня двое детей, — тихо сказала Елена.

— Они будут против?

— Я не это имела в виду. К тому же мне их еще кормить и укладывать спать.

— Не нужно лишнего напряжения. Буду у вас через полчаса. Обещаю накормить.

— Но…

— Никаких «но». Я скоро буду, — отрезал Евгений и бросил трубку. — Эй, джинн? Где вы там? — позвал он, зачем-то оглядывая потолок и постукивая пальцами по столу.

— Вы хотели меня видеть? — Гость снова материализовался. В этот раз посреди комнаты.

— Да. Вас не затруднит еще одну бутылочку, подобную этой, — указал Евгений на коньяк. — И еще, предположим, целый лимончик, пару бананов, плитку шоколада, палочку приличного «сервелата», помидорчики там, огурчики. Абрикосовый сок, скажем, литровую упаковку. Да, и если можно, грамм пятьсот салатику «Оливье».

— А вы нахал, Евгений, — гость растянул губы в усмешке.

— Простите, но вы сами говорили, что я — реципиент. К тому же это больше не мне, а детям.

— Если детям, тогда, конечно. — Гость не двинулся с места, а на столе появилось все заказанное Евгением: бутылка коньяку (запечатанная и с правильной наклейкой!), крупный лимон, бананы, огурцы и помидоры — все в полиэтиленовых упаковках, плитка шоколада «Аленка», салат в закрытой посудине и палка колбасы. И еще плотный белый пакет с ручками. — Это все? Или вы еще что-нибудь желаете?

— Нет, все отлично, — потирая руки, сказал Евгений. — Огромное спасибо!

— Не за что, — сказал гость и вновь растворился в воздухе.