Главный фигурант

Кряжин повернул голову на звук грохота в тот момент, когда из носа Шустина, очерчивая параболу, вылетела тонкая струя крови. Ударившись в обои времен застоя, она размазалась по стене и стала похожа на красную турецкую саблю. Шустин падал на спину, из его перекошенного рта вылетали звуки, похожие на шелест скользящей по блоку оборванной веревки.

И вот он, последний звук падающего на столик с водкой и примитивной закуской тела... Он оглушил все вокруг и привел в чувство всех, кроме продолжающего лежать посреди комнаты хозяина.

– Это Миша-а!.. – визгливо зарычал Шустин. Так строжится уличная шавка размером с шапку.

На него было жалко смотреть. Так, наверное, репортер выглядел в пятом классе, когда его били за доносы: кровавая клякса посреди лица, в глазах слеза, рот кривится, а тело дрожит.

Оторвавшись от пола, Сидельников в два прыжка достиг балконной двери и еще раз распахнул ее, готовый к любой встрече. Последнее, что он видел, – была правая нога неизвестного, перебрасываемая на соседнюю лоджию.

– Сукин сын! – взъярился капитан. – Он в соседней квартире.

Кряжин оценил ситуацию мгновенно. Уходя вслед за прытким незнакомцем, они оставляют в квартире свидетеля их появления. Минут через пять свидетель придет в себя и первое, что сделает, это выбежит на улицу встречать Олюнина. Впрочем, то, что Олюнина узнал Шустин, не является достоверным фактом. Шустин мог узнать в напавшем Мишу только по той причине, что все здесь ищут Мишу. Как он успел разглядеть черты едва знакомого ему человека в то мгновение, когда в нос ему впечатался кулак, неизвестно.

Между тем он обозначил имя, и не идти в следующую квартиру на том только основании, что Шустин мог ошибиться, было бы нелогично.

То, что соседи из квартиры, на балкон которой переместился неизвестный, были дома, было для Кряжина добрым знаком. Но, едва он пересек просторный зал под крики возмущенных хозяев, взгляду его представилась следующая картина: правая нога беглеца – последнее, что еще оставалось от него на этой лоджии, исчезает на лоджии следующей.

И соседи снова были дома.

– А говорят, Сидельников, – говорил Кряжин, оттесняя в сторону новых хозяев, – что народ в России работает, а ему месяцами не платят зарплату. Сделай поквартирный обход в два часа дня – все дома, ждут зарплаты!

– Вы куда, мать вашу?!

– Отойди, девочка, в сторону.

– Валентин, звони сей же час ментам!!

– Вот она, мама!! – блестит удостоверением перед носом модной дамы с цепью в палец толщиной капитан. – МУР! А это из ГП! Уберите дочку, она мне чуть карман не оторвала!

– Какое ГП?! А это что?!

– Это из ТВ! Иван Дмитриевич, этот шнырь снова уходит по лоджии!

– Валентин, звони!!

– Суки, цепочку на двери порвали!

– Девочка, папе Вале скажи, он новую прибьет. Сидельников, беги под эту квартиру вниз, на восьмом лоджии закончились!

Спрыгнув на лоджию седьмого этажа, Олюнин перегнулся и посмотрел вниз. Если, конечно, приспичит, он прыгнет. Делать нечего. Но пока есть возможность передвигаться более безопасно, он будет это делать.

Перелезать легче, чем спрыгивать. Лоджия не балкон. За арматуру не уцепишься и ногами не раскачаешься. Вся надежда – на ноги. Обхватываешь гладкую плиту коленями, прижимаешь с двух сторон ладони и скользишь.

Чуть расслабишься – полет вниз, гарантирующий переломы, опущения и последующие несовмещения. Хорошо, что бутылка осталась непочатой. Сивый сказал: «Сходи на балкон, там кастрюля стоит, в кастрюле капуста». Сходил. Набрал в тарелку, поднял глаза – полквартиры ментов. Но самое поганое то, что среди них этот, лох. Это надо так случиться – и повозил, и напоил за свой счет, и со «сто шестьдесят второй» [13] прихватил, и долю не потребовал. А после этого трое суток подряд лох водит по адресам мусоров, словно точно зная, где он, Эрнест, бывает. Ну, откуда этот репортеришка, похожий на помойного кота, мог узнать, что его, Эрнеста, нужно искать у Сивого?! Откуда мог знать, что в «серпентарии»? И водит, и водит...

Эх... Спаси и сохрани...

Шаркая сапогами то ли от Кортеса, то ли от Писсаро, Олюнин катился на шестой этаж, и в этот момент из-за перил этажа седьмого появились две головы.

– Вонон он! – вскричала лохматая, рыжая, с негритянскими косичками, женщина.

– Ты, мерзавец, лучше остановись, где стоишь! – велел Сидельников. – Чем дольше я бегаю, тем хуже становлюсь!

Черта с два. Олюнин не первый раз в бегах, и сидел он два раза, а не двадцать только потому, что никогда не выполнял команду «Стой!» и не писал явок с повинной.

Пятый этаж. Уже что-то. Внизу сугроб с человеческий рост, теперь не так страшно, если вдруг рука или нога окончательно замерзнет и соскользнет. Ползти по стене в каких-то идиотских сапогах (Олюнин хотел бы посмотреть на того артиста-придурка, который в них ходил!), в которых на унитаз-то толком не сядешь, трико и майке становится просто невыносимо.