Главный герой скрывает свою силу

— Не похоже, что Вам это интересно. Как насчет этого?

Старик начал расшевеливать кочергой жаровню, расположенную между ним и Сончулом, чтобы вызвать пламя, а затем осторожно оглянулся, прежде чем снова заговорить:

— Все, что я сказал до сих пор, было теориями безымянных ученых, не имеющих опыта, но история, которую сейчас я собираюсь Вам рассказать, — это нечто уникальное, что я, Крут Асам, на своих собственных двух ногах провел три дня в плавучей библиотеке Ла Гранжа, копаясь в бесчисленных книгах.

У Сончула не было никаких реальных ожиданий, но все же он решил прислушаться. Крут изложил нечто уникальное, как он утверждал раньше.

— До этого момента все теории строились на предположении, что предки Панчурии были беженцами или скитальцами с севера, и писались с целью поддержать это утверждение. Но, как мне кажется, все это неверно.

Крут приблизил своё морщинистое лицо поближе к Сончулу, осторожно шепча:

— Создавшие Панчурию, пришли с юга.

— С Юга?

Ответ Сончула был вялым. Юг был территорией ящеров. Дальше на юге были кентавры, орки, огры, и не было никого, кроме воинственных рас дикарей, живущих в пустошах. Независимо от того, про какой именно юг шла речь, люди не могли там жить. Именно поэтому то, о чём говорил старик, было неосуществимо.

— Похоже, ты мне не веришь. У всех была одинаковая реакция. Тем не менее я считаю, что за пределами Кричащего Меча и края горного хребта в пределах территории Ящеров есть потерянное королевство.

— Ваши доказательства?

После вопроса Сончула лицо старика приняло обиженный вид, и он глубоко вздохнул. Он открыл одну бутылку спирта, катяющуюся в углу его лодки, и осушил ее в пищевод, прежде чем продолжить:

— Я уже потратил слишком много денег на поиски этого доказательства. Как вы знаете, для изучения территории ящеров требуются значительные инвестиции.

— Похоже, вы наняли наемников?

Старик кивнул и заговорил со стоном:

— Благодаря этому я потерял все деньги, которые унаследовал. Я потерял свой статус. Когда у меня был шанс, я не смог наладить отношения с сыном, из–за чего внучка обиделась на меня. Вот почему я застрял здесь один, нюхая дерьмо и мочу.

Это была типичная история о неудаче, которую можно было услышать где угодно. Сончул не чувствовал даже малейшего сочувствия к старику. Всё это произошло по его вине. Кого ещё можно было обвинить?

Сончул чувствовал не жалость, а усталость и сделал усилие, чтобы встать.

«Значит, ничто не связывает этот город с Саджатором? Ну, правда Саджатор жил тысячи лет назад. Даже если бы он и посетил это место, то это было бы не что иное, как короткий обход».

Старик внезапно схватил Сончула за руку, когда тот встал, чтобы уйти.

— Моя история еще не закончена! Суть истории начинается отсюда!

— Будь кратким.

Сказал Сончул холодным тоном, оставшись стоять.

— Я почти нашёл город. За пределами Края горного хребта и Кричащего Меча, я почти нашел потерянный город, который был образован на территории ящеров!

— …

— Я действительно обнаружил вход! Если бы в то время этот трусливый капитан наемников не сбежал, я бы хвастался тем, как обнаружил затерянный город!

Пошарив в карманах, он развернул грязную бумажку. Она оказалась картой, нарисованной вручную под светом. Она была плохо нарисована и трудно читабельна, что сделало её более грубой.

«В этом нет ничего особенного».

Пока Сончул так думал, Бертелгия энергично потрясла своё тело в кармане Сончула. Сочнул извинился перед Крутом и направился в сторону арки перед тем, как спокойно заговорить с ней:

— Что такое?

— Эта карту прямо сейчас!

— Хм?

— Эта карта. Разве она не похожа на ту другую? Которая нарисована Саджатором.

— Ты уверена?

Сончул открыл карту, нанесенную на Гоблинскую плоть, и сравнил ее с той, которая была у старика. Невооруженным взглядом не было никакого сходства. Обе они были небрежно нарисованы без масштаба и выполнены в разных стилях. Однако важные ориентиры, отмеченные на обеих картах, были схожими.

Сончул почувствовал, как огромная головная боль, которая беспокоила его целую вечность, начинала постепенно разрешаться, он серьезно начал сравнивать обе карты. Он обнаружил несколько похожих точек. Одинокая скала, поток ржавой воды, среда обитания белой обезьяны были ориентирами, которые он, несмотря на все свои усилия, не мог физически найти, но сейчас они были нарисованы на обеих картах.

— Вы сами нарисовали эту карту?

Сончул спросил Крута немного другим тоном. Крут энергично кивнул:

— Я сам все это нарисовал! Я обходил всё своими ногами, когда рисовал.

— Веди меня.

Сончул бросил старику мешок, наполненный золотыми монетами. Старик проверил его содержимое, прежде чем сделать хитрую улыбку, но покачав головой, сказал,

— Этого будет недостаточно.

Сончул протянул ему еще один мешок с монетами, но старик поднял три пальца.

— Я сформирую исследовательскую команду. С лучшими навыками.

— Мне не нужна команда.