Главный герой скрывает свою силу

Он выглядел так, словно можно было что–то извлечь из одиннадцати прошлых провалившихся экспедиций. Крут Асам быстро и эффективно нашёл членов и сформировал группу. Несколько мошенников пришли за деньгами, но острый, проницательный взгляд Асама не позволил таким неподходящим людям принять участие в этой экспедиции.

Для формирования двенадцатой экспедиции не потребовалось и трех дней. Крут, успешно собрав группу, с гордостью объявил о своем завершении финансисту, Сончулу.

— Вокруг мошенников всегда плохая атмосфера. Только по их глазам я могу сказать, кто планирует взять деньги и сбежать, а когда дело доходит до наемников, то на самом деле предпочтительнее найти тех, кто требует строгого и подробного договора. Причина в том, что те, кто не заслуживает доверия, не придают значения условиям соглашения, поскольку могут просто выйти из дела при первых признаках неприятностей.

Крут, который жил в трущобах как бродяга, выглядел здоровым и переполненным энергией, неподобающей его возрасту, за ночь превратившись в причудливого лидера экспедиции. На следующий день после формирования экспедиции, он разделил всех, включая Сончула, между тремя небольшими лодками, которые были достаточно большими, чтобы вместить пять человек. Ему даже удалось заполучить по ящеру–перевозчику на каждую лодку. Они безмолвно наблюдали, как люди поднимаются на борт, своим холодным взглядом рептилий, в то время как их языки щелкали взад и вперед.

Крут появился в доках с тремя батраками со всяким барахлом.

— Давайте начнем!

Всё выглядело так, словно 12‑я экспедиция Крут вызвала настоящий переполох в Панчурии. Несколько зрителей собрались на узких досках вокруг доков, чтобы посмотреть на сцену в качестве развлечения.

— Я не знаю, откуда он взял деньги, но если он потерпит неудачу на этот раз, ему будет невозможно вернуться.

— Разве он уже не разорен? Кажется, я видел его живущим в трущобах.

Люди не были оптимистами. Их презрительный шепот преследовал их, как тень. Однако в выражении лица Крута не произошло ни одного изменения. Он, казалось, был спокоен, полагаясь на стальное хладнокровие, пока издевательства лились на него.

«Вы все увидите. Если я преуспею в этой экспедиции, то никто не будет смеяться над моими усилиями».

У Крута, переполненного подобной решимостью, была единственная слабость. Небольшая лодка в быстром темпе гналась за ними, когда они медленно отходили от доков.

— Снова! Чем ты занимаешься в этот раз?!

Это пекарь? Молодая женщина с фартуком и прихватками отчаянно гребла веслами. Должно быть, у нее было много сил, потому что скорость ее гребли была ненормальной. Сончул наблюдал, как лодка женщины прокладывала путь по воде, и не мог не подумать о моторной лодке.

Внезапно лодка женщины догнала флот и врезалась в лодку, перевозившую старика, прежде чем женщина прыгнула на лодку с удивительно проворными движениями.

— О чем ты думал, начиная это снова? Где ты взял деньги?!

Сончул, который смешался с рабочими на лодке старика, смотрел на пару безразличными глазами. Крут, который отмахивался от каждого критического взгляда людей, согнулся перед этой женщиной, словно ему противостоял сам создатель.

— Э-это… Клариса. На этот раз я действительно преуспею в экспедиции. Курс был пересмотрен и стал более безопасным в отличие от прошлого раза, экипаж экспедиции самого высокого качества, а плата по договору также является довольно высокой…

— Заткнись уже!

Молодая женщина потянула старика за руку, пытаясь посадить его на свою лодку.

— Сколько еще ты собираешься продолжать эту глупость! Немедленно аннулируй договор и верни оставшиеся деньги!

Крут выглядел нерешительным.

— Отдай деньги прямо сейчас! Это просто деньги, которые ты собираешься вылить в унитаз, так что просто отдай их!

Когда драка затянулась, один из наемников оттащил от старика женщину по имени Кларис. Он был старым рыцарем и предводителем наемников. Крут одарил этого человека взглядом, полным благодарности.

— Просто уходи, леди. Независимо от того, кто ты, мы должны делать свою работу.

Кларис больше не действовала как вмешавшееся третье лицо, но, когда она нашла Крута, который прятался за стройным наемником, то, вытянув шею в его направлении, она произнесла слова, пронизанные обидой:

— Запомни. Я уже разорвала все связи, но больше не буду на тебя смотреть. Я иду в мэрию, чтобы сменить проклятую фамилию, над которой смеются все в городе!

Экспедиционный флот, который был задержан внезапным происшествием, начал разделять воды, чтобы снова двигаться вперед. Крут вылил свои болезненное извинение в сторону Сончула, его финансиста, с виноватым лицом:

— Мне действительно очень жаль. Я показал тебе кое–что неприглядное.

— Кто эта женщина?

Сончул мог смутно понять это, но спросил, притворяясь невежественным.

— Моя внучка.

Появилось бесчисленное количество эмоций, смешанных с этим единственным словом: внучка.

— Понимаю.

Сончул больше не давил на него. Потому что ему было все равно.