Главный Претендент приговорен к величию. Том 2 (СИ)

Сущее убожество. Синее небо, зелёная растительность, бело-серые тона в архитектуре, а всё остальное — пёстрый матрас, мешанина красок и оттенков. Утер всегда ненавидел такие планетки. Гланрок являл собой настоящее величие, грубое и прекрасное: алое небо, бурая земля, чёрные цвета для всего остального. Суровое место для суровых мужчин. Он собирался преподать этим «претендентам» урок; кинуть из на Гланрок и показать, чего они стоят в сравнении с ним, настоящим чемпионом…

А впрочем, какая разница? Они всё ещё жалкие щенки. А он всё ещё Император! Он преподаст им этот урок, просто в других декорациях. И первым делом он разыщет того, кто внёс изменения в его программу.

— Система, — рявкнул он, заводя двигатели зависшего флайера с изображением короны на боках, — где мы находимся? Что это за планета?

\ Мы находимся в воздушном пространстве планеты Земля, мой Император, \ — отозвалась Система.

— Земля? Земля, Земля, что-то знакомое… — Утер сощурился. — Погоди, это же… Нет, там не Земля, Земля — это…

А, в чёрную дыру. Разумеется, он не помнит, и не собирается помнить названия всяких захолустных планеток, которых в Галактике несметное множество.

\ Земля — единственная обитаемая планета, расположенная по ту сторону Аномального пояса, мой Император, \ — подсказала Система.

Чего?

Погодите, а разве не из-за Аномального пояса пришёл тот мелкий наглец, который украл Фриду у предателя Ортелла и повёз её его дражайшей жёнушке? Как там бишь его…

Розовая Чума.

Точно.

На лице Утера повисла нехорошая ухмылка.

Значит, мальчик по кличке Розовая Чума решил поиграть в игрушки с Императором?

Вот с тебя и начнём.

* * *

Мой дед всегда с пеной у рта доказывал, что Землю посещали пришельцы.

Возможно, так оно и было, когда-нибудь до возникновения Аномального пояса, кто его знает? Теперь, когда я облетел пол-Галактики, глупо было бы говорить, что такое невозможно. Но вот только дед на этом утверждении не останавливался и вытаскивал откуда-то невообразимые подробности. Как вам, например, идея, что египетские пирамиды построили пришельцы, а строительная компания называлась «Межзвёздный профсоюз вольных каменщиков»?

Но дед дедом, а мы здесь. Пришельцы всё-таки добрались до Земли.

— Ну как? — я уставился на Моргану Атаульфу Галактиату. — Всё ещё считаете, что Система только у участников Битвы и у её победителей — хорошая идея?

Ответом мне был взгляд Императрицы, молчаливый, но только каким-то чудом не прожигающий во мне дыру. Да и остальные смотрели на меня не сильно лучше… Казалось, даже Система сверлит меня негодующим взглядом прямо через камеры.

— … а мне, в целом, пофиг, — заявил Прайд после долгой, нехорошей паузы. — Мы ведь всё равно сюда собирались?

Он грохнулся в кресло; мы все пятеро — я, Фрида, Прайд, Лорна и Императрица — находились в капитанской рубке Розовой Чумы, перенесённые Системой через пространство. Сам же корабль висел точно над…

Земля. Привет, дом, милый дом, кто бы знал, что я буду так не рад тебя увидеть. Вот что значит — неудачный момент!

— Согласна, — отозвалась Лорна, садясь рядом. — Но разве смысл был не в том, чтобы подготовиться? Собрать самое мощное оружие за эти два часа, самых лучших союзников, упаковаться по полной…

— С другой стороны, — Прайд тряхнул гривой, — если мы не успели этого сделать, то и другие не успели этого сделать! А мы хотя бы знаем, где находимся и почему попали сюда.

— Да потому что Система вообще не понимает пауз и интонаций! — я взмахнул руками. — Я же просто поторопил её… кто виноват, что эта дура бездушная понимает команды по-своему, да ещё и врубает телепортацию без дополнительного подтверждения?

— Я учту ваши пожелания в будущем, — сообщила Система из динамиков. — У вас будут ещё какие-то уточнения?

— Да! Верни нас обратно на «Акс-400»…

— К сожалению, это невозможно, — Система была, как всегда, бесстрастна. — Третий этап Императорской Битвы уже запущен, и вы не можете покинуть пределы планеты Земля до его окончания.

Императрица фыркнула.

— Знаешь, может быть, я и устроила бы тебе скандал за то, что ты перенёс сюда меня с Фридой. Но… я слишком хорошо знаю, что обратно переместиться не получится, поэтому работаем с тем, что есть. Возможно… это даже неплохо.

— Неплохо?! — я не поверил своим ушам.

— Мой муженёк решил нарушить все писанные и неписанные правила Империи ради своего эго, — Императрица встала у иллюминатора, скрестив руки за спиной и взирая на Землю со смесью интереса и снисходительной благосклонности. — Вот он удивится, когда рядом окажусь я, верно?

Как сказать, ваше величество, как сказать. Почему у меня нехорошие подозрения на этот счёт? Да, он удивится, это точно, но что потом? Рядом ведь ни вашей личной гвардии, ни охраны, даже галактических следящих систем нет, чтобы кто-нибудь узнал, что произошло…

— … но Фрида — другое дело, — Императрица указала на свою дочь. — Она не должна в это лезть; она и так уже лезла в слишком многое. Так что она не должна покидать корабль.

— Что?! — возмутилась Фрида.