Наталья оглянулась и увидела на пороге гостиницы Надежду Савельевну Малевич, профессора, — она заведовала у них в институте кафедрой инфекционных болезней.
— Надежда Савельевна! Здравствуйте. Вот неожиданность!
— Здравствуй, Наташа! Сколько же это мы не виделись? Считай, целых два года. Так вот куда ты определилась. В районную больницу?
— Нет, Надежда Савельевна. Я здесь рядом в сельской больнице работаю.
— Не захотела остаться у нас на кафедре. Не жалеешь?
— Жалей — не жалей, что толку. Я очень хотела бы работать на кафедре, да тут у меня…
— Важное дело, значит, если не осталась. Интерес к науке небось угас? Текучка заела? Помнишь, ты предложила метод дифференциальной диагностики стертых форм инфекционной желтухи? Не удалось применить его в практической работе?
— Напутала я что-то с этой инфекционной желтухой. Посмеялись только надо мной.
— То есть как?
— Была у нас вспышка желтухи среди школьников. Я возьми да и поставь этот диагноз у пяти детей. Приехала комиссия: главврач, его заместитель и районный эпидемиолог. Проверили и сказали, что это у меня студенческий зуд. С двумя случаями согласились, а три — отменили.
— Любопытно. Очень любопытно. Эти дети были у инфекциониста?
— Да. Я всех их направила в инфекционное отделение. Но приняли только двоих.
— Я, Наташа, здесь по заданию министерства. Нет, никакая не жалоба. Просто плановая подготовка материала для коллегии. Я это к тому, что меня очень заинтересовали эти пять случаев инфекционной желтухи. У тебя есть время помочь мне? Если надо, я позвоню главврачу. Надеюсь, он у себя.
— У меня свой главврач — Инна Кузьминична Норейко. Ей может не понравиться моя задержка в районной больнице.
— Но сама-то ты не против?
— Нет, конечно.
— Тогда идем в инфекционное отделение. Оттуда я созвонюсь насчет тебя с главврачом района. Думаю, что не откажет.
Нина Андреевна Шалоха была на месте. Она уже знала о приезде профессора Малевич. Нина Андреевна суетливо поправила прическу и недоверчиво посмотрела на Титову, будто спрашивая: «А этой что здесь нужно? Неужели настрочила жалобу и из-за нее приехали к нам с проверкой?» Малевич перехватила этот взгляд:
— Наталья Николаевна здесь по моей просьбе. Она моя ученица, и я просила ее помочь мне кое в чем разобраться. А встретились мы с ней совершенно случайно.
Пока Малевич говорила по телефону с Ребеко, Нина Андреевна перебирала какие-то бумаги, делала закладки в журнале. Время от времени бросала на Наталью выразительные взгляды, по которым не трудно было догадаться, что разъяснению Малевич она просто не верит. Ну кто вот так возьмет и скажет: «Титова написала жалобу в министерство. Мы и приехали проверить, так ли все это». Никто, конечно. Титовой надо быть поосторожнее.
— Ну вот, с вашим главврачом все улажено. Наталья Николаевна, считайте, официально выделена мне в помощь, — закончив разговор по телефону, сказала Малевич. — Итак, что меня интересует…
— Пожалуйста, говорите. Мы все сделаем, — с готовностью ответила Шалоха.
— Мне потребуются материалы о заболеваемости инфекционной желтухой в вашем районе за последние пять лет.
Были подняты годовые отчеты, первичные медицинские документы. Вскоре стало ясно, что в районе заболеваемость инфекционной желтухой почти не снижается. В поречском врачебном участке она даже несколько пошла вверх. Правда, увеличение небольшое, всего на два-три случая. Но и один случай инфекционного заболевания — что брошенная в лесу в жаркую пору непогашенная сигарета.
— Нина Андреевна, — сказала наконец Малевич, — почему, на ваш взгляд, не удается справиться с инфекционной желтухой? Ведь, кажется, делается все: и вовремя госпитализируете заболевших, и проводите полную дезинфекцию, и достаточно длительно наблюдаете переболевших. А заболеваемость ни с места. В чем причина?
— Наверное, в том, что не всегда удается выявить стертые формы заболевания. Они-то и служат источником новых вспышек.
— И я так думаю. Видите, мы с вами, оказывается, единомышленники. Остается выяснить следующий вопрос: что вы делаете для выявления стертых форм инфекционной желтухи?
— Да все вроде делаем. Но вы же знаете, Надежда Савельевна, что бывают случаи, когда эта болезнь никак не проявляется.
— Бывают. Но я говорю не об этих редких случаях, а о тех, которые хоть чем-нибудь, да выдают себя. Например: легким недомоганием, потерей аппетита. Ну да что я вам буду говорить об этих признаках.
— Мы стараемся их учитывать.
— Стараетесь… А почему же не учли у трех ребятишек из Поречской школы и не приняли мер для изоляции заболевших? Разве у них нельзя было предположить стертой формы инфекционной желтухи?
— Вас не совсем верно информировала Наталья Николаевна…