Глаз дракона

Мы послушно отступили на полвосьмого, но помощь магам не помешает, и я выпустила из рукава десяток стрелок. Они упали на пол с мелодичным звоном и стремительно порскнули в стороны. Пока мои помощницы исследовали зал, маги аккуратно вскрыли обнаруженный магией крови тайник, для чего и понадобилась капля крови наследника — мальчишку кольнули остриём кинжала в подушечку пальца.

Наконец-то кое-что интересное, а не пустяки вроде выцветших от времени портретов неведомых предшественников — тайник забит ветхими мешочками, тяжёлыми даже на вид. Серебро струится ручейками сквозь прорехи в некогда мягкой замше… маги и наш бастард переглянулись. Странные у них выражения на одинаково озадаченных личиках, что же такое они отыскали?

— Что там? Опасность? — я вытянула шею.

Из-за рослых магов, пусть и сидящих на корточках, ничего не разглядишь в подробностях.

— Я таких денег не видел никогда, Кри.

— Не ты один, — проворчал Третий, разглядывая монету на ладони.

И вздрогнув, выронил денежку.

— Значит, это древний клад, — я подхватила с каменного пола монету, и протиснулась поближе к открывшейся нише, — на серебро эти деньги не очень-то похожи.

— Это не серебро, — Герсил обессиленно опустился на корточки, съехав на пол по стене, — это вообще не деньги! Железо драконов, Творец всемогущий!

Маги попятились. Ну и рожи у них! Второй побледнел, сравнявшись цветом лица с белоснежными волосами. Третий закатил глаза под лоб, оперся рукой о предполагаемую рядом стену и чуть не рухнул, ибо стены там не оказалось. Я оглянулась на последнего мага, Четвёртый аккуратно отступил к выходу и остановился только у противоположной стены.

— Что это с ними? — Ивар обернулся ко мне.

— Переполнены впечатлениями по поводу твоих находок, — хмыкнула я, — что случилось непоправимого, господа маги?

Герсил покрутил головой, словно ему жал просторный ворот камзола.

— Всемогущий Творец, — стиснув зубы, пробормотал маг, — если кто-нибудь узнает… нас и хоронить не станут, испарят в считанные мгновения! Королю только пальцем шевельнуть и от остатков рода Алмазной Змеи даже следа на воде не останется.

— Всё так серьёзно? И что из этого металла делают?

Маги неохотно стянулись к центру зала.

— Девочка, никто толком не знает, что с этим металлом делали владельцы. Драконы не оставили рукописных книг.

— Тогда о чём ваша печаль? Раз уж драконов не существует…

Четвёртый длинно выдохнул воздух.

— Глаз дракона, — просипел он, — из этого металла колдуны вроде твоего бывшего наставника делают амулет «Глаз дракона».

— О! И что в этом опасного?

Второй наконец-то справился с шоком, растёр ладонями сведённое судорогой лицо.

— Магия крови, соединённая с железом драконов, жертвоприношение разумных… не менее десяти человек, среди них один с Древней кровью… и получаем боевой амулет невиданной силы!

— Ага, а подробности техноло…, то есть ритуала утеряны? — попыталась сообразить я.

— Если бы, — Герсил, аккуратно прикрыл нишу с кладом, — ритуал подробнейшим образом описан, а маги короля предприняли даже собственное расследование.

— Да ещё и дополнили описание, — поддакнул Третий, отклеившись от стены, на которую опирался всем телом.

— Что предлагаете? — Ивар развернулся к магам.

В отличие от меня и мужчин, он сосредоточенно разглядывал найденное и о чём-то напряжённо размышлял.

— Я бы постарался забыть об этой находке, — честно сказал Герсил.

Остальная троица воздержалась от высказываний.

— А ты, Кри?

— Согласна с предыдущим оратором. Если ты забыл, у нас другая задача, сперва выучиться нужно, опериться, словом, встать на крыло. Маги из нас пока никакие. И прежде, чем создавать смертельные амулеты, неплохо бы и ума набраться в этой самой столичной школе. Пусть железо пока тихо лежит, не до него сейчас. Оно тут, может, сто лет прячется.

— Не сто, а все пятьсот, пожалуй, — заметно приободрился Третий.

— Тем более, — снова вклинилась я, — лежало пятьсот лет, очень хорошо! Пусть ещё лет десять в темноте поскучает и, кстати, кушать оно не просит! Это раз. А два… есть у меня задумка навестить тот самый Старый город, откуда родом мой небесный металл. Это ближе и не так опасно для рода Алмазной Змеи. Вот не верю я в эти байки о внезапной смерти магов.

Ивар кивнул, подтверждая мои рассуждения.

— Закрывайте клад до лучших времён, — скомандовал бастард, — и пойдёмте ужинать. Слуги, наверное, уже по третьему разу всё отмывают.

— А ещё искать будем? — спросила я, — змейки-то вернулись не все.

— Завтра, или вообще попозже, — единогласно постановили маги, и мы поплелись назад, грязные, как чушки.

А и правда, куда спешить? Если змейки что-то найдут, они вернутся и дадут знать о находке, так что незачем торопиться. Как говаривал сослуживец мужа (уроженец Крайнего Севера), «торопиза нада нету».

Перед выходом Герсил озаботился очисткой, поэтому на свет божий мы вынырнули вполне себе чистыми и, не сворачивая, направились всей толпой в столовую — тренироваться в застольном этикете. Запредельно скучная наука, должна вам сказать, но необходимая.

***