Глаз филина

Он повернулся и пошел прочь. Не успел сделать и пары шагов, как в воздухе заполыхало уже знакомое "солнышко". Сет даже головы не поднял, так и продолжал шагать. В его строну быстро вытянулось щупальце, обвилось вокруг мужчины и утащило. Ли с Ридом прижались друг к другу, а другой сияющий жгут зазмеился к ним. Наткнулся на стражника, отпрянул и тут же опутал девушку. Рид пытался ее удержать, но безуспешно.

...Ли казалось, что она видит странный сон. Девушка парила среди пылающих солнц, а где-то рядом разговаривали двое: мужчина и женщина. Мужской голос принадлежал Сету, ее злобному филину, который на этот раз перешел границу. Женский был завораживающим, обволакивающим. Слишком приятным, чтобы нравиться. Его ласковость не внушала доверия, наоборот, настораживала.

-- Это ты, Азара. Я так и знал, -- устало проговорил мужчина. -- Что тебе нужно?

-- Соскучилась, -- хохотнула женщина.

-- От скуки убивала девочек в Горинге?

-- Ах, это? Нет, просто хотела напомнить о себе. Но ты был так поглощен своей дурочкой, что даже не подумал на меня. Верно?

-- Зачем ты ее сюда притащила?

-- Решила, что она тебе нужна.

-- Отправь назад.

-- Вот еще! Может, через денек-другой передумаешь. Девка унизила тебя, это нельзя так оставлять.

-- Слушай, Азара, прекращай словоблудие. Что тебе нужно от меня?

-- То же, что и раньше. Оставим слова и предадимся блуду, -- проворковала женщина.

-- Высокие небеса! Старая песня немолодой леди. Я откажусь и лишусь лица полностью?

-- Упрямый совенок! К чему отказываться? Ты не раз бывал со мной в постели и тебе это нравилось.

-- Я? С тобой? -- с неподдельной брезгливостью и недоверием.

-- Ты, ты, красавчик. Думал, меня не привлечет твоя новая внешность? -- расхохоталась она. -- Ах, я так любила, когда волосы закрывали уцелевшую половину лица. Учить причинять боль забавно, особенно такого талантливого ученика.

Мужчина длинно и заковыристо выругался.

-- Ты была той белокурой девкой! Мог бы догадаться!

-- Я всегда добиваюсь своего, тем или иным способом, -- голос сочился самодовольством.

-- Не всегда.

-- Ты о чем? О своей дурочке, которая влюбилась в тебя в обход моего заклятия? Велика беда! Досадные сбои случаются, но ты сам все исправил с помощью воистину великолепной злобы и недоверия. С такими-то качествами и чураться нашего общества! Ты б далеко пошел на службе у Повелителя.

В этот момент Ли открыла глаза. Она лежала на холодном каменном полу. Ромбы и треугольники темно-серых и белых плит складывались в сложный узор. Девушка боялась пошевелиться: ей казалось, Сет и неизвестная женщина находятся рядом. Подняла глаза. На потолке колеблются неясные тени. Помещение, судя по всему, освещено множеством свечей. Хорошо, что это не подезмелье, куда они попали через "солнышко" в первый раз.

-- Очнулась, наконец, -- произнес женский голос. -- Не подойдешь к ней, совенок?

-- Нет.

-- Жаль. Мне было интересно, попытаешься ты ее утешить или пнешь в лицо. Надо сказать, от последнего она не сильно подурнеет.

Мужчина молчал. Оливия поняла: притворяться спящей или лежащей в обмороке бессмысленно. Сет не уставал удивляться ее смелости, а она на самом деле трусиха. И больше всего боится неизвестности. Лучше сразу посмотреть на эту самую ведьму, а заодно и на филина. С каким выражением он на нее смотрит, слушая Азару? Ли села и поискала глазами говоривших. Сет стоял к ней спиной у высокого, сейчас темного, стрельчатого окна. К мужчине льнула статная черноволосая женщина. Он выглядел несколько скованным, но от собеседницы не отстранялся.

-- Так что мне с ней делать? -- поинтересовалась женщина. -- Выкинуть из замка? Отдать страже?

-- Отправь на кухню, -- пожал плечами мужчина, по-прежнему не глядя в сторону Оливии. -- И распорядись, чтоб ее не трогали.

-- Какая трогательная забота! Считаешь, она думает только о тебе? Девка целовалась с бывшим женихом, когда ты их застукал.

-- Это неправда! -- крикнула Ли, поднимаясь на ноги. -- Я всего лишь поцеловала его в лоб, как брата!

Женщина оглянулась и одарила Оливию такой улыбкой, что у девушки сердце оборвалось. Что только не проглядывало в ведьмином оскале: торжество, самоуверенность, презрение и ненависть к пленнице. Сет упорно не желал обращать на Ли внимание. Более того, повернул к себе лицо Азары и впился ей в губы. Оливия беспомощно смотрела на целующуюся парочку. Сердце буравила игла с обломанным кончиком. Может, все это, начиная с ночной прогулки, сон? Кошмар? Сейчас она заплачет, Сет, и не думавший поднимать на нее руку, услышит и разбудит. Потом обнимет, утешит...

Ничего подобного не случилось.

-- Сделай, как я сказал, если хочешь получить от меня желаемое. Поняла? -- проговорил мужчина, закончив целоваться.

-- Как скажешь, совенок.

Красавица хлопнула в ладоши, в комнату вошла пожилая служанка. Азара отдала распоряжения, прислуга схватила Ли за руку и потащила за собой. Сет в ее сторону так и не взглянул.

X