Глаз кота

- Этот парень снабжает Межзвездный зоопарк в Калифорнии? - спросил Джеймс Айронбэр.

- Да.

- Чем определенно он может помочь?

- Не знаю, но он сказал, что собирается кое-что сделать.

Все посмотрели на Теддерса.

- Почему вы не знаете? - поинтересовался Фишер.

- Он полагает, что инопланетянка может тоже оказаться телепаткой. Ему не хочется рисковать, если она проведает о его намерениях. А через нас, как полагает Билли, можно блокировать телепата по крайней мере на какое-то время.

- Как? - полюбопытствовал Сэндс.

- Что-то сделать с мыслями примитивным способом. Я не понял всего.

- Звездный Следопыт, - сказал Айронбэр. - В детстве я читал о нем.

- Он родственник вам или что-то в этом роде? - спросил Фишер, подвинув кресло и усаживаясь в него.

Айронбэр покачал головой:

- Мой отец - индеец-сиу из Монтаны. А он - индеец-навах из Аризоны или Нью-Мексико... Огромная разница. Удивляюсь насколько вы наивны.

Человек принес поднос. Теддерс кивнул Фишеру, внесшему его в комнату. Поднос освободили. Фишер начал подкрепляться. Айронбэр сидел наискосок от него, Элизабет развалилась в кресле справа от Фишера, а Сэндс - слева. Мансин и Мерси Спендер сидели рядом с Айронбэром.

- Благодарю, - сказал Мансин. - Мы собираемся обсудить это сейчас?

- Не возражаете, если я запишу вашу беседу? - спросил Теддерс, чтобы потом сослаться на нее?

Сэндс улыбнулся, отодвинул салат и положил свою руку на него.

- Если вы считаете, что аппаратура может зафиксировать наши мысли, то удивляете меня, - заявил Мансин.

- О, в таком случае мне здесь нечего делать. Когда можно вернуться?

- Приблизительно через час, - ответил Мансин.

- Не можете ли прислать нам большой кофейник и чашки? - спросил Айронбэр.

- И чай, - добавила Элизабет.

- Все будет сделано.

- Спасибо.

Теддерс направился к двери.

Мерси Спендер смотрела на свой пустой стакан. Хотела что-то сказать, но передумала. Элизабет вздыхала. Сэндс жевал маслину. Айронбэр хрустел пальцами. Все молчали.

- Говорят, что вы, папагосцы, обладаете энергией, позволяющей вам контролировать все?

- Так говорили.

- А это не правда?

- Мы не властны над минералами в недрах земли.

- Почему?

- Мы не навахи.

- Не понял.

- У навахо договор с правительством, гарантирующий им это право.

- А вам нет?

- За этот договор надо бороться. У нас нет необходимости, а потому живем мирно. Договор обязывает.

- Вы здраво мыслите, как игроки в карты.

- Навахи жульничают и в картах тоже.

- Койот, ты раскрыл секрет речного потока. Похитил ребенка водяного монстра, которого нашел. В результате столкновения с этими силами начались наводнения, бедствия, землетрясения. Это приведет к гибели, беспорядку, помешательству среди людей. Зачем ты это сделал?

- Чтобы посмеяться.

- Я понял, что Бегочидди-женщина, Бегочидди - Говорящий бог и бог Мрака созданы игрой животных, поэтому и покровительствуют охоте?

- Да, они могут помочь охотнику, если захотят.

- Но ты не можешь охотиться, сколько захочешь?

- Верно.

- В эти дни у них меньше работы.

- Они найдут себе занятие.

- Но я полагаю, они полностью оправдывают себя, как тотемические существа, среди ваших племен?

- Ты так считаешь?

- Они все сделают?

- Нет. Они могут мстить людям, окружающим нас.

Я стою в центре своего дома из желтой кукурузы,

Я говорю: Я - Черный бог, говорящий с вами.

Я пришел и встал ниже севера. Я говорю:

Вниз с вершины горы Мрака, лежащей передо мной.

Кристаллическая самка оленя встает и идет ко мне.

Копыто к колену, тело к лицу, началась игра,

она идет ко мне в руки, когда я зову ее,

когда я молюсь за нее, она приходит ко мне,

начинает игру.

Я - Черный бог, говорящий с вами. Я стою ниже севера.

Они спускаются ко мне с горы Мрака.

МЕРСИ СПЕНДЕР

родилась на нелегальном винокуренном заводе в Теннеси,

осиротела в пять лет,

воспитывалась у очень религиозной тетки - сестры матери;

ее муж - помощник шерифа, молчаливый усач и заядлый рыболов, пел в квартете парикмахеров с двумя старыми девами;

мальчик, колотивший ее в одиннадцать лет, Джим, сейчас страховой агент;

потеряла всякий интерес к дальнейшему воспитанию в двенадцать лет,

пела в церковном хоре,

позднее в баре Трикси;

было несколько скучных любовных связей,

сильно пить начала в девятнадцать лет;

познала радости Спиритической церкви в двадцать лет:

там расцвели ее необычные способности;

незадолго до этого дала слово не пить в санатории Южной Каролины, где она нашла приют в терапевтической общине;

утомительны были двенадцать лет песнопений и игры на органе, церковные проповеди; выпивая, обращалась к терапевтической общине, как спокойному убежищу;

перестав пить, распевая псалмы, слушала проповеди. Мы всей душой поняли сестру, оставшуюся с нами

АЛЕКС МАНСИН

родился в новом Белфорде,

учился в частных школах, и учение давалось ему легко;

смастерил модель сложного компьютера - Игры мировой экономики - в одиннадцать лет;

Гарвардская школа бизнеса;

три раза был женат,

в тридцать шесть лет остепенился,

отец двух сыновей и трех дочерей,

к которым очень привязан, насколько способен к этому;

все считали, что обладает странным свойством чтения мыслей;