Глаз ведьмы

Непонятный скрип заставил Сергея повернуть голову. Через стеклянную стену палаты он увидел, как два наголо стриженных парня в застиранных синих госпитальных пижамах толкают каталку, на которой вытянулось полностью укрытое простыней неподвижное тело. Резиновые колесики каталки скрипнули на линолеуме, когда солдатики стали разворачивать ее, и Серов понял, что этот звук и привлек его внимание.

– Эй, – позвал он парней. – Эй, ребята!

Но получился лишь сиплый шепот, и занятые страшным грузом парни не услышали его и не откликнулись. Зато услышала медсестра.

– В чем дело? – в бокс вошла молоденькая, похожая на сдобную булочку девушка. – Больной, вам надо спать!

– Кто умер? – с трудом размыкая пересохшие губы, спросил Серов. – Скажите, это очень важно.

– Вам нельзя волноваться! – Сестра недоуменно поглядела на него: неужели он был знаком с покойным?

– Я буду больше волноваться, если мне не скажут!

– Хорошо, – она тряхнула головой. – Генерал Муляренко, старый и очень больной человек. А теперь спите!

– Пить, – попросил Сергей, а напившись, предпринял новую попытку кое-что узнать у толстушки. – Кем он был? И что со мной?

– Потом вам все скажет врач. Спите!

Она ловко поправила подушку, укрывавшую его простыню и вышила. Серов уставился в потолок и попробовал вспомнить, кто такой генерал Муляренко? Кажется, он слышал эту фамилию, но где, когда и в связи с чем? Ясно одно: сейчас он, Сергей, в госпитале, с ним что-то произошло, но выздоровление возможно, а ночная встреча вполне может оказаться бредом или сном.

Серов сунул под подушку левую руку, и пальцы наткнулись на скомканный носовой платок…

Сколько раз он проваливался в забытье и выныривал из него, как из темного омута, Серов не мог сказать: казалось, его специально накачали снотворными и напрочь отшибающей память гадостью, чтобы он бесконечно соскальзывал из призрачного бытия в серое, такое же призрачное небытие. И не давали покоя вопросы: то, что случилось ночью, случилось наяву или привиделось? И зачем приходил старик? Позвать за собой туда, откуда нет возврата? И почему под подушкой оказался платок?

Наконец удалось зацепиться за берег бодрствования, причем довольно прочно, и больше не поддаваться внезапно наваливающейся дреме. Который час, Серов не знал, но, судя по характерному дребезжанию жестяных кастрюль и запаху больничной кухни, наступило время трапезы. Сейчас все и узнаем.

– Завтракать будете? – в бокс заглянула знакомая уже толстушка.

Что же, если завтрак, значит, еще утро, в больницах обычно кормят довольно рано. Стало быть, сейчас нет десяти утра, а за завтраком должны последовать процедуры и обход врачей.

Сам Серов никогда в больницах не лежал, но успел изучить больничные порядки, когда болела покойная мама и еще когда занимался одним сложным делом, связанным с убийством в известной клинике.

– Да, – ответил Сергей медсестре. – Я голоден как волк.

– Ну вот, поспали и голосок стал лучше, – она, приветливо улыбнувшись, поставила на тумбочку поднос: стакан чая с сахаром, каша, пудинг и бутерброд с сыром. – Осторожно, чай горячий.

Сергей хотел пощупать стакан и с испугом обнаружил – правая рука слушается плохо! Это его правая, которой он не раз отправлял противников в нокаут, его правая, которой он шутя укладывал соперников в армреслинге и жал двухпудовые гири?

Он с усилием сжал пальцы, обхватил стакан и не почувствовал, что в нем кипяток. Надо попробовать, действительно ли чай так горяч? Однако, когда Серов попытался поднести стакан к губам, он выскользнул из руки и упал на пол, но не разбился. Тут же появился его временный ангел-хранитель – пухленькая сестричка.

– Что случилось? Вы не обожглись?

– Там действительно кипяток? – Сергей посмотрел на покрасневшую правую руку: его, родную, вдруг по воле злой судьбы ставшую непослушной, как чужая.

– Устраивайтесь поудобнее, – решительно заявила девушка, – я вас сама покормлю. Не стоит волноваться, пол подотрем.

– Тут реанимация?

– А что? Ну-ка, открывайте рот, вспомним детство золотое.

– Что со мной? – слизывая с ложки кашу, как бы между прочим поинтересовался Серов.

– Ничего страшного. Просто ушиблись.

– Ушибся? – Где это он так приложился, что загремел в реанимацию? – А где и когда?

– Не помните? – как о чем-то совершенно несущественном, спросила сестричка. – Открывайте рот! Вот так, молодцом… Скоро придет доктор, с ним и обсудите.

– Вот приедет барин? – горько усмехнулся Серов, под простыней украдкой щупая левой рукой пальцы правой.