Глаза богов

Инк нахмурился, едва не поскользнувшись на одном из поворотов пещеры. Благодаря способности светоча ощупывать пространство, радиус пространства в почти два метра четко воспринимался даже в полной темноте, но на такой скорости было сложно сохранять идеальное равновесие даже с телом зелёного шармис.

Демонов слышно не было. Успокаивало это мало. Инк успел заметить четыре вида чудовищ. Одни — ростом в три метра с тёмно-багровой кожей и массивными рогами — были хорошо ему знакомы. Об их способностях догадаться несложно: сильные, укрепляют своё тело нитями светоча и способны вызывать огонь. Инк сам помогал встраивать эти умения в их души. С предсказуемым противником справиться легко, но об оставшихся трёх видах не было известно ничего. Тот, что бросился на Инка в пещере походил на сгорбленного человека в облегающем костюме из вычищенной синей змеиной кожи. Узор чешуек казался не рельефным, а очень гладким — например для…

— Роун, я не видел здесь озёр или рек, — дыхание уже сбивалось, а до выхода оставалось всё ещё далеко.

— Воду мы брали в колодцах. Ты можешь обойти этот мир от края до края меньше чем за месяц, но нейдёшь ни одного водоёма на поверхности.

Вспомнилась поездка к морю и нырки с аквалангом. Роун радовалась практически всему в нулевом мире, поэтому особого внимания на этот момент Инк не обратил.

— Ты видела других демонов? Раньше?

— Нет. Только больших.

Инк начал выбиваться из сил. Даже нечеловеческий организм имеет свои пределы. Ноги двигались всё медленнее. В таком темпе через пару минут он будет не бежать, а волочить ноги.

На опасность тело отреагировало инстинктивно. Инк выбросил ногу вперёд, впечатывая стопу в мягкую упругую плоть. Раздалось шипение. Синий демон попытался ухватить Инка длинными когтями на коротких пальцах, но снова сверкнула вспышка. Демона отбросило прочь. Инк едва не упал, когда нагрузка на опорную ногу увеличилась из-за отдачи. Перехватив Роун на плече он бросился вперёд, выпуская в демона шип из силового поля, накачанный белой энергией. Противник издал тонкий, похожий на тихий скрип звук, попытался выдернуть из себя нематериальный снаряд. Инк перепрыгнул через крутящегося на земле монстра и снова едва не получил когтями по ногам. Сразу после он потянул шип из силового поля обратно — даже в такой ситуации он не забыл о сборе образцов крови для исследования. Остаток пути промелькнул совершенно незаметно — Инк даже не сразу понял, что выбрался в огромный котлован.

Позади раздался шум — синий монстр пытался выбраться наружу, но ему мешала невидимая преграда. Это объясняло почему другие демоны раньше не встречались Роун. Синее чудовище начало растворяться в воздухе. Инк осторожно поставил Роун на землю, надеясь, что из других пещер демоны тоже не смогут выбраться.

Инк попробовал прикоснуться к невидимой преграде, но рука прошла насквозь без какого-либо сопротивления. Острые когти попытались вцепиться в его плоть. Восприятие Инка ускорилось, он провернул ладонь так, чтобы та проскользнула между широко расставленными короткими пальцами демона. Демон оставался невидимым для глаз, но не мог скрыться от восприятия светоча.

— Кажется, его способность — оптический камуфляж. Она куда лучше моей давней попытки создать невидимость нитями силового поля, но против духов это не поможет.

Инк оглянулся на Роун. Девушка с любопытством смотрела в сторону. Проследив за её взглядом Инк заметил чёрного демона. Гуманоидная фигура с человеческими пропорциями. Кожа на вид казалась очень плотной. В районе суставов из тела демона торчали тонкие бледно серые иглы диной около пяти сантиметров. Их не было на ладонях и стопах, но взамен присутствовали перья яркого окраса. Роль этих украшений оставалась неясной. Когти на пальцах короткие, толстые, загнутые полукольцом. Такие помогают хорошо ухватить добычу или выдирать из неё куски мяса. Удивительными были глаза — слишком крупные по человеческим меркам, хотя такие бывают у детей. Демон развернулся и побрёл обратно вглубь пещеры. За остроконечными чёрными ушами виднелся короткий белый пух. Инк заметил скользнувший подвижной плетью хвост с кисточкой из таких же ярких перьев.

Оглядываясь по сторонам удалось заметить еще одну разновидность — группа низкорослых созданий походила на обычных человеческих подростков. Не слишком высокие, что само по себе уже выделяло их среди остальных существ. Бледнокожие, с волосами разных оттенков, совершенно чёрными глазами без намёка на радужку или белок. Их четыре руки не сразу бросались в глаза — всё внимание оттягивали на себя точёные черты лиц, застывших масками высокомерного спокойствия. Они стояли на месте у широкого прохода и не спешили уходить. Инк подумал, что эти демоны могут разговаривать, но подойдя ближе добился от них только тихого рыка. За тонкими губами, как оказалось, скрывались короткие острые зубы. Верхняя пара рук у этих созданий была неотличимой от человеческих, но нижняя прорастала из спины, поэтому при взгляде спереди казалась чуть короче.