Глаза Лорен

— Ох черт, прости меня, Лорен, — выдавил он, поправляя свою одежду, и сгорая со стыда, потому что все происходящее казалось ему постыдным. — Я не хотел, чтобы все получилось вот так.

— Я тоже. Это был первый раз, когда я забылась.

Кэл непонимающе уставился на нее.

— Забылась?

— Презерватив. Я никогда не забывала об этом раньше.

«О черт. О Боже. О нет».

— Не волнуйся, я провела кое-какие вычисления в уме. — Она нежно провела пальчиком по его нижней губе, совершенно не обращая внимания на его замешательство. — Все в порядке.

Он оттолкнул ее руку.

— Ох черт, я совсем забыл о презервативе.

— Да все в порядке, правда. — Она как-то странно взглянула на него. — Может, я и не закончила медицинскую школу, но я помнила об этом. Сомневаюсь, чтобы сегодня я смогла забеременеть, даже если бы и захотела.

— Ты уверена?

— Да.

Хоть что-то наконец. А теперь все остальное.

— Ты можешь не беспокоиться о том, что подцепишь что-нибудь, — выпалил он. — Я хочу сказать, после Mapлены… В общем, можешь подумать… — Он в растерянности провел рукой по волосам. Какой же он косноязычный! — В общем, я хочу сказать, что проверялся у врачей, после того, как она ушла. Я здоров.

Пауза, и потом:

— А с тех пор?

— А с тех пор ничего.

На мгновение воцарилось молчание.

— Ты хочешь сказать, что я у тебя первая после…

— Да, это так. Это заметно, правда? Я утратил навыки.

Она мягко рассмеялась.

— Я тоже. Нам следовало поговорить об этом в первую же ночь. К твоему сведению, я тоже здорова. У меня вообще-то нет привычки спать с мужчинами во время своих каникул или отпуска. Или в любое другое время, если на то пошло. И никогда без презерватива.

«Вот оно!» Он знал это. Если быть точным, какая-то часть его всегда знала это, несмотря на его фантазии о бурной жизни красивых писательниц эротических романов.

Он рассмеялся.

— Господи, я чувствую себя таким неумехой.

— У тебя получается не так уж плохо. Но у меня есть один вопрос.

— Какой?

— Если ты так и не сообразил, что мы занимались этим без презерватива, то за что же ты извинялся?

Он недоуменно моргнул.

— Но ведь это же очевидно, разве нет?

— Только не мне.

Она снова прикоснулась к его лицу, отчего ему трудно стало размышлять здраво.

— Тебе не кажется, что то, что я только что сделал, выглядело несколько… по-варварски.

Она рассмеялась низким, музыкальным смехом.

— Кэл, ты вел себя, как животное. И мне понравилось каждое мгновение этого. Единственное, что нам остается решить, так это какое именно животное. — Она снова прижалась к нему. — Я по-чему-то надеялась, что ты из тех мужчин, которым нравится заниматься любовью в воде, и я рассчитывала залезть вместе с тобой в эту огромную древнюю ванну.

Она легонько провела губами по его подбородку, но он не стал наклонять голову, чтобы ответить ей поцелуем, как она того ждала..

«Животное? Как его бык-производитель? Как те жеребцы, которых он держал?» У него возникло такое ощущение, словно на плечи ему опустилась невыносимая тяжесть, мешая дышать.

«Ради всего святого, Таггерт, пора взрослеть». Всегда все заканчивалось именно так. Ему больше нечего было предложить женщине.

С Лорен у него все и должно было произойти именно так. Разве не поэтому он и обратил на нее внимание? Непритязательный и ни к чему не обязывающий секс. И разве сегодня утром он не мечтал о том, чтобы заняться любовью с Лорен как раз в воде?

Черт, все было правильно. Кэл попытался отогнать от себя неуместные мысли и наклонился, чтобы поцеловать ее.

— Показывай дорогу в ванную, сладкая моя. Я буду старательно изображать выдру.

* * *

Примерно около двух часов ночи Кэл неожиданно проснулся. Кровать Лорен. Домик Лорен. Кажется, он всего на минутку позволил себе расслабиться перед уходом и, должно быть, заснул. Но что его разбудило?

Холод, сообразил он, почувствовав, как по руке бегут мурашки. Странно для августа. На улице может быть прохладно, но уж никак не холодно.

Рядом с ним внезапно послышалось учащенное дыхание Лорен. Должно быть, она тоже проснулась от холода. Ну, что же, он согреет ее.

Улыбаясь, Кэл перекатился на нее, обнимая одной рукой за талию.

Она была неподвижна и холодна как лед.

Он осторожно потряс ее.

— Что такое, Лорен? Приснился кошмар?

Она даже не шелохнулась, чтобы дать понять ему, что слышит.

Кэл резко сел на кровати и, ругаясь, принялся искать выключатель. Через несколько секунд он нащупал его, и на кровать хлынул поток света. Обернувшись, чтобы взглянуть на Лорен, он почувствовал, как его окатила волна ледяного ужаса.

У нее были стиснуты челюсти, плотно сжаты губы, руки сжались в кулаки, которые она крепко прижала к бокам. Черт, она выглядела так, словно все ее тело была взведено, как пружина. Но это еще было не самое худшее.

Больше всего Кэла испугали глаза Лорен. Широко раскрытые и полные страха, они как будто глядели сквозь него. Он даже повернулся, чтобы посмотреть, куда они устремлены, нет ли там чего-нибудь поистине ужасающего.