Глеб Белозерский

Они встречались еще несколько раз. Но однажды их уединение было нарушено появлением дружинника. Глеб и Василиса, еще разгоряченные после любовных ласк, сидели у камня, когда к берегу подплыла лодка.

- Сотник послал до тебя, князь, - обратился к Глебу дружинник.

«Тебя еще не хватало здесь», - с неприязнью подумал Глеб и спросил:

- Что случилось?

- Гонец от великого князя Александра Ярославича по твою душу. Извини, князь, коли не вовремя…

- Вовремя, братец, раз от великого князя… Я скоро вернусь.

Василиса, слышавшая весь этот короткий разговор, смотрела на Глеба широко раскрытыми глазами. Не сразу, но произнесла с расстановкой и с недобрыми нотками в голосе:

- Так ты никакой не дружинник Василий, а князь Глеб.

- Да, моя радость. Я князь белозерский Глеб Василькович. А назвался княжеским дружинником потому…

Потому что так легче было околпачить глупую весянку. Пойми, я не со злого умысла так поступил. Боялся, узнаешь, что перед тобой князь, не захочешь… Я ведь хоть и князь, но живой человек.

- Бог тебе судья, князь Глеб.

- Бог всем нам судья. Прости моя весяночка, коли плохо с тобой поступил.

- За что тебя прощать? Сама напросилась, дура. Если наложу на себя руки, не твоя будет вина. Не устояла перед таким красавцем.

- Ты не дури, Василиса. Не делай глупостей. Я так понимаю, что князь Александр меня по делу в город Владимир зовет. Вернусь скоро ль - не ведаю. А когда вернусь, поговорим. Решим, как нам с тобой быть. Только, прошу тебя, не дури.

- Это уж как получится.

Оказалось, что гонец - человек из свиты великого князя, близкий к нему. Он прибыл на лодке с командой гребцов и двумя стражниками.

Гонец начал с того, что Александр Ярославич чувствует ответственность за великое княжение и поэтому решил созвать всех подвластных ему удельных князей и дать им отеческие наставления. Это необходимо для того, чтобы все князья действовали согласованно, не вызывали раздражения хана непродуманными поступками. Великий князь считает, что с Ордой можно ладить при умелой политике и жить с ней в мире. Во Владимире уже перебывали многие князья, в том числе брат Глеба Борис Ростовский, младший брат Александра Ярославича Василий Костромской. На очереди князья тверские, ярославские.

- Как быстро я должен прибыть во Владимир? - спросил Глеб.

- Можешь не спешить, князь. У великого князя еще много гостей ждут своего часа. Постарайся прибыть в середине сентября. Когда-нибудь ты встречался с Александром Ярославичем?

- Нет, не приходилось.

- Увидишь, каков он.

- Говорят, великий князь острого ума человек. Умеет убеждать.

- Да, это так. Он знает, что в наши трудные времена нужно для несчастной Руси. И хан с Ним, слава Богу, считается…

Перед тем как выехать из Белоозера, Глеб попытался встретиться с Василисой. Попытка оказалась неудачной: нигде в окрестностях рыбацкой деревушки он ее не увидел. Не удержался и зашел к знакомому старику.

- Скажи, дед, а куда запропастилась здешняя красавица Василиса?

- А у вас с ней… - начал старик и хитро подмигнул, не договорив.

- Хотел взять ее в услужение. Вот что у нас с ней, - соврал Глеб. - Потому и платье ей подарил, чтоб выглядела пристойно.

- Нет нашей Василисушки.

- Как нет? Где же она?

- А кто ее знает. Сгинула. И родные не ведают, куда сгинула. В ее семье братишек, сестренок малых полон дом. Помогала матери с такой ордой управляться. А теперь вот исчезла. Родные говорят - в последнее время она была какая-то не такая, как всегда.

- Может, могла в озере потонуть?

- Все может быть… У нас, весян, есть такое поверие. Коли у девушки случается несчастная любовь, и она решает броситься в озеро, чтоб покончить с жизнью, то превращается в белую гусыню.

- Значит, в белую гусыню… - машинально повторил Глеб.

Плывя домой, он всматривался в летящие над водной голубой гладью косяки гусей, и его одолевали горькие мысли. Нет ли среди этих больших белых птиц его Василисушки?

Глава 6. ПЕРВАЯ ВСТРЕЧА С АЛЕКСАНДРОМ НЕВСКИМ

Направляясь во Владимир для встречи с великим князем, Глеб Василькович завернул в Ростов, чтобы повидать мать и брата. Мать обняла младшего сына, всплакнула. Вспомнила о старом.

- Долго ли будешь, сынок, бесплодной смоковницей? Сколько в княжеских семьях пригожих девиц на выданье?

- Я же объяснял тебе, матушка… Покойный хан Сартак вознамерился женить меня на дочери своей, Батыевой внучке.

- И женился бы на здоровье.

- Сартак-то приказал долго жить. А нынешний Берке как к такому браку отнесется - не знаю. Ведь идут слухи, что он помог племяннику уйти в мир иной, чтобы самому сесть на ханском престоле.

- Ты уже говорил мне об этом. Где выход?

- Вот еду к великому князю Александру Ярославичу. Говорят, хан с ним считается. Попрошу помощи в решении моего дела.

- Дай-то Бог, чтобы помог. Жаль только, что суженая твоя - бусурманка и нехристь.

- Женятся же русские князья на ордынках, обращают их в нашу веру.

- А теперь посмотри мне в глаза, сын. В грехах своих не хочешь матери покаяться?

- В чем каяться-то? Вроде бы не успел нагрешить?