Glimpse of Us (СИ)

Лора посмотрела на кольцо и как будто сама только-только о нем вспомнила. Перед глазами пронесся тот скучный осенний вечер, когда они с Максом решили прибегнуть к «альтернативной медицине» и накурились травы, после чего Макс, растекшись лужицей на диване, сказал, что хочет всегда быть с ней. А наутро решил, что его «признание» должно стать полноценным предложением. Так Макс потратил часть своих сбережений для колледжа на самое дорогое (разумеется, субъективно) кольцо и всучил его Лоре. А та и не смогла оказать. Из жалости.

— Это… — протянула она и чуть не поморщилась от отвращения. — Мы, наверное, просто поняли, что не сможем быть с кем-либо еще, потому что… Черт, не каждый день говоришь людям о том, что тебя чуть не убила какая-то паранормальная хрень. Я так мечтала о колледже. О спокойной студенческой жизни. Но люди чувствуют, видят, что ты что-то скрываешь, и в итоге все тебя сторонятся. Я учусь на ветеринара, как и хотела, но какой в этом толк, если весь кампус знает меня как «ту самую психованную, которую два месяца держали в клетке, как собаку»?

Лора покрутила кольцо на пальце, чуть потянула его, точно пыталась снять, но оно застряло на костяшке фаланги и больно прищемило кожу.

Значит, это все-таки Макс.

Трэвис не знал, как реагировать на откровения Лоры. Для него ее «проблемы» звучали как детский лепет, но Лоре, в силу возраста, это, должно быть, было важно… Если бы все беды Трэвиса оканчивались лишь на том, что его травят в кампусе, он бы, наверное, был безгранично счастлив.

— Я учусь. Макс подрабатывает в забегаловке и балдеет от колес, которые ему прописывает мозгоправ. Я могла бы жить в общежитии, но в итоге остаюсь в крохотной квартире, которую он снимает… Я просто хотела жить правильно… Нормально, как и все.

— Очень трогательно, — саркастично подметил Трэвис. — Напиши это на обороте своей будущей «книги».

Лора всплеснула руками и откинулась на спинку стула. Ее взгляд уперся в невидимую точку на сером бетонном полу, и она замолчала.

Часы на стене ритмично тикали; Лоре показалось, что этот звук был чересчур громким — настолько, что у нее начало пульсировать в висках.

— Что со мной не так?.. — спросила она почти шепотом, все еще глядя в пустоту.

— Не знаю, — отрезал Трэвис.

— Знаешь.

— Я что, похож на телефон доверия?

— Ты втянул меня в это… — Лора взглянула на Трэвиса, и тот заметил в ее глазах слезы. Но Лора моргнула и смахнула их ресницами.

— Ты сама себя втянула, — Трэвис повысил голос, и охранник с подозрением на него покосился, — когда не поехала в мотель «Харбинджер».

— Да отвали ты уже со своим мотелем! — Лора хлопнула ладонью по столу и обратила на себя внимание всех надзирателей. Еще чуть-чуть — и их и без того короткое свидание оборвут на полуслове.

Трэвис устало вдохнул-выдохнул и покачал головой. С самой первой минуты инициатива Лоры навестить его выглядела поистине идиотской, и сейчас он тем более не понимал, куда это все идет. Они только ковыряют раны друг друга, в то время как все «нормальные» люди, которым Лора так завидовала, спокойно глотают транквилизаторы и делают вид, что ничего не было.

— Ты — адреналиновая наркоманка, — Трэвис прервал затянувшееся молчание. — Думаешь, я мало таких встречал, пока работал? Один раз побегала со стволом и думаешь, что теперь можешь все? Очнись: ты только гробишь свою жизнь и возвращаешься к тому, о чем я предпочел бы навсегда забыть.

Как иначе объяснить то, что Лора снова и снова возвращала себя к мыслям о той роковой ночи? Она не рассталась с Максом и заново травмировала себя каждый раз, когда смотрела на него, избегала встреч с психотерапевтом, чтобы зарыть свои проблемы поглубже и вконец в них увязнуть. Она даже пробила Трэвиса по базе заключенных и добилась свидания, лишь бы поднять всю эту грязь со дна и пережить те события снова, хотя бы косвенно. Лоре необходима была помощь, а она сидела тут, выпячивая свою безрассудную настойчивость. Но Трэвис, пусть он и не признавал это открыто и уж тем более не позволял себе чрезмерно поддаваться чувствам к ней, был рад, что именно эта часть ее характера осталась неизменной.

— Время, — скомандовал охранник, обозначив тем самым, что говорить им осталось не больше пяти минут.

Трэвис размял затекшие запястья и случайно задел ладонь Лоры. Это мимолетное касание обожгло его кожу и, кажется, даже оставило след в месте их контакта. Лора почувствовала то же самое.

— Я…

«Не хочу возвращаться к Максу».

«Не хочу выходить за него».

«Не хочу быть с ним».

— …Буду приезжать каждую неделю. На случай, если тебе захочется поговорить.

— Не захочется, — отчеканил Трэвис, но Лора не сдавалась.

— А я все равно буду. Хочешь ты того или нет, но теперь это и моя тайна тоже.

Трэвис не нашел, что ответить. Он продолжал смотреть в подсвеченные изнутри глаза Лоры, так и внушавшие: «Ты нужен мне. А я нужна тебе».

— Аккуратнее на дорогах, — сказал Трэвис напоследок перед тем, как его отстегнули от поручня. — Больше некому будет спасать тебя из леса.

***