Глиняные книги

Получив это послание, ассирийский царь очень испугался. Он созвал всех своих мудрецов. «Что делать? — вопрошал он их. — Кто бы мог взяться строить фараонов дворец между небом и землей?»

Никто не смог дать на это ответа. Тут вспомнили о мудром Акире, который всегда выручал в трудную минуту. Увы, его уже не было в живых… Тогда обратились к его преемнику Анадану.

— Этого и боги не могут сделать, — ответил тот.

Огорченный царь поднялся со своего трона, облачился в знак глубокой скорби в рубище и стал причитать: «Зачем я погубил мудрого Акира…»

Услышав это, к нему подошел палач, пал ниц перед Санхерибом и признался, что он не выполнил царской воли и не казнил Акира.

Обрадованный Санхериб приказал немедленно доставить к себе мудрого старца. Приведенный к царю, он вызвался помочь его горю. «Не печалься, — сказал он, — я отправлюсь к фараону, построю ему дворец, отвечу на все его вопросы и привезу трехгодичную подать».

По приказу Акира его жена раздобыла двух орлят, вскормила их и научила взлетать. Затем была построена большая клетка. В клетку посадили детей, которых научили громко выкрикивать: «Подавайте известь и кирпичи! Строители стоят без дела!»

К лапам орлят была привязана клетка с детьми. Орлята поднимали их на огромную высоту, а оттуда, из поднебесья, доносились голоса, требовавшие извести и кирпича.

Хорошо разучив с детьми их роль, Акир отправился в Египет. Фараон задал ему несколько трудных загадок, которые тот сразу же разгадал, проявив большую находчивость. Затем египетский царь предложил Акиру строить дворец между небом и землей. Акир согласился, но потребовал, чтобы его обеспечили материалами. И началось «строительство»…

Акир выпустил на волю орлят с клеткой и детьми, а те громко кричали: «Строители стоят без дела! Подавайте кирпичи и известь!»

Услышав эти голоса, идущие с недосягаемой высоты, фараон очень смутился. Он не знал, как подать в поднебесье кирпичи и известь. Тогда он сказал Акиру: «Прекрати строительство дворца и явись ко мне завтра утром».

На следующий день фараон вновь испытывал мудрость Акира, предлагая ему трудные загадки и давая невыполнимые поручения. Со всеми царскими заданиями Акир справился с честью. И фараон вынужден был отпустить его, выплатив обещанную трехгодичную подать.

Вернувшись на родину, Акир примерно наказал коварного Анадана. Кончается повесть известным изречением: «Кто роет другому яму, сам в нее попадет».

Повесть об Акире премудром в течение нескольких столетий пользовалась на Руси большой популярностью. Но лишь в конце прошлого века ученые установили, что в основу ее легла ассирийская легенда, созданная более 2600 лет тому назад.

Предтечи русских ассириологов

Наряду с Азиатским музеем важными центрами русского востоковедения стали также старейшие русские университеты — Петербургский, Московский и Казанский. Многие их профессора и питомцы прославились не только как крупнейшие знатоки живых восточных языков, но и как воссоздатели грамматики, лексики и письменности мертвых языков, как выдающиеся историки древнего мира.

Русские ученые были в числе тех, кто первыми поняли огромное значение загадочных клинообразных письмен. Они увидели в них верное средство к проникновению вглубь времен, к расширению наших познаний о далеком прошлом стран Востока.

Дворец Дария в Персеполе. Реконструкция.

«Клинообразные надписи по своей древности, по многочисленности и важности мест, где они находятся, и по историческому интересу занимают первое место в числе замечательностей Востока», — писал И. Березин.

Эти слова были сказаны 110 лет тому назад, когда делались лишь первые шаги по дешифровке персепольских надписей. В поле зрения ученых были главным образом надписи первой системы. Но уже в ту пору И. Березин начал упорно работать над дешифровкой других клинописных систем, которых он насчитывал шесть. Его перу принадлежит талантливая работа — «Клинообразные надписи второй системы», содержащая много тонких наблюдений.

И. Березину не удалось расшифровать трудные эламские письмена — это было сделано несколько десятилетий спустя, — но его труды пригодились следующему поколению ученых. В науке чрезвычайно важен процесс накопления материала и предварительной черновой обработки его. Без этого не может быть сделано ни одно значительное открытие. И свое заслуженное место в истории науки занимают не только первооткрыватели, но и те ученые, которые подготовили для этого почву.

Дворцовая колонна из Персеполя (цоколь и капитель).