Глиняные книги

Вот почему в летописях ассирийских царей, начиная с Тиглатпаласара III, наряду с излюбленной старой формулой («Я окружил, я завоевал, я сокрушил, я разрушил, я сжег огнем и превратил в пустыри и развалины») мы встречаем новую формулу: «Столько-то людей я увел и причислил их к населению Ассирии».

Переселение было массовым, в масштабах, невиданных ранее в истории. Так, например, Тиглатпаласар III после одного из своих походов переселил в Ассирию 154 тысячи человек. Другой ассирийский царь — Саргон II — переселил 90 тысяч, а дед Ашшурбанипала Санхериб — более 200 тысяч человек. Это за один лишь военный поход!

Среди многочисленных барельефов, которыми украшались стены дворцов, мы видим реалистические изображения, рисующие угон и массовое переселение жителей.

Угон людей и скота (слева — писцы записывают количество).

Вот тянутся одна за другой повозки, груженные домашним скарбом, бредут стада, погоняемые пастухами, плетутся уставшие, изможденные женщины и дети. Путь — бесконечно длинный и утомительный, в дороге предстоит пробыть, может быть, не одну неделю.

Сотни и тысячи, вероятно, погибнут в пути от болезней, голода и жажды, но остальные будут водворены на новые места. Подрастающее поколение забудет язык и обычаи своих отцов, превратится в ассирийцев. Оно будет верой и правдой служить завоевателям, предавшим огню и мечу очаги его предков.

Так думали ассирийские властелины. Однако их расчеты оправдались далеко не полностью. Но об этом ниже.

Цепь кровавых войн

Тиглатпаласару III удалось на время вывести Ассирию из глубокого кризиса, в котором она находилась в течение IX и VIII веков до нашей эры. Ассирия превратилась в первенствующую силу на древнем Востоке. Ее преобразованная армия, пополненная многочисленными рекрутами, начинает наносить сокрушительные удары во все стороны.

Первый удар обрушился на Урарту — грозного соперника ассирийской державы. Из года в год водит Тиглатпаласар III свои полки по горным кручам этой страны, находящейся к северу от Ассирии, и наносит ей ряд поражений.

Затем Тиглатпаласар III обращается на восток против беспокойных мидийских племен. Ему удается сравнительно легко усмирить кочевников и прекратить их опустошительные набеги.

Тиглатпаласар III приходит «на помощь» Вавилонии, в которую вторглись с юга арамейские и халдейские племена, побеждает их и переселяет на восток. Правда, за эту «помощь» Вавилония расплачивается потерей своей независимости. После этого он вторгается на территорию северной Сирии и покоряет ее. Таким образом Ассирия опять получает доступ к Средиземному морю и захватывает в свои руки важнейшие торговые пути. Наконец, в 732 году Тиглатпаласар III сломил долгое и упорное сопротивление Дамаска и открыл путь ассирийским войскам в Палестину и Египет.

Вся последующая история Ассирии — это непрерывная цепь кровавых войн и грабительских походов.

Сын Тиглатпаласара III Салманасар V, царствовавший всего пять лет, три года осаждает Самарию. Его преемник Саргон II (не путать с Саргоном Древним, который жил за шестнадцать веков до него!) завершает разгром этой неприступной крепости. Он воюет с Египтом и Эфиопией, борется с халдеями за обладание Вавилонией.

На восьмом году своего царствования (в 714 году до нашей эры) Саргон II предпринимает большой поход против Урарту.

Чтобы захватить противника врасплох, он не пошел прямо на север, а совершил глубокий обходный маневр. Саргон направился на восток, сделав вид, будто идет походом на Мидию. Затем внезапно среди ночи он резко изменил направление, двинувшись во главе тысячного отряда отборной конницы на северо-запад к озеру Урмия. Его войска напали на спящий лагерь царя урартов Русы II, совершенно не подозревавшего о близости ассирийцев, и полностью разгромили его. После этого, не встречая серьезного сопротивления, Саргон II прошел со своей армией по всей стране, опустошая города и населенные пункты. На обратном пути он разрушил священный город урартов Мусасир, захватив здесь огромную добычу.

Саргон выкалывает глаза пленным.

Войны стали своего рода доходным промыслом. Они давали десятки тысяч рабов и переселенцев, сотни тысяч голов скота, драгоценные породы дерева для строительства, золото, серебро, медь и другие металлы.

После каждого удачного похода вглубь Ассирии тянулись бесчисленные караваны, груженные всяким добром. Алчные завоеватели увозили всё, что только можно было увезти.

Вот небольшой отрывок из анналов Санхериба — деда Ашшурбанипала — о его первом походе на Вавилонию: «Двести восемь тысяч человек, малых и больших, мужчин и женщин, лошадей, мулов, ослов, верблюдов, крупный рогатый скот и овец без числа — тяжелую добычу — я захватил [и увел] в Ассирию. В течение моего похода я получил от Набу-Белшумате, правителя города Харарате, тяжелую дань: золото, серебро, большие тутовые деревья, ослов, верблюдов, крупный рогатый скот и овец».

Ассирийские воины разрушают Мусасир.