Глиняные книги

Сугубо практическим целям служил список городов, составленный администрацией храма города Лагаша в конце III тысячелетия до нашей эры. В нем отмечены города, с которыми храм поддерживал деловые отношения. При храмах, как мы уже знаем, существовали большие рабовладельческие хозяйства, игравшие крупную роль в экономике страны. В списке отражены экономические связи южной части Двуречья.

Значительно богаче и содержательнее географические словари более позднего времени. Они охватывают названия стран, городов, каналов, рек, гор, храмовых башен, городских стен. Все географические названия даны на двух языках — шумерийском и вавилонском. Некоторые словари снабжены третьей колонкой, разъясняющей малопонятные и устаревшие наименования.

В ниневийском архиве обнаружены глиняные книги, содержащие обзор всех покоренных городов и провинций с указанием размера дани, которую они были обязаны уплачивать Ассирии.

Своеобразными образцами географической литературы являются путеводители для дальних путешествий, которыми пользовались, вероятно, купцы, послы и военные. В них перечислены важнейшие населенные пункты между различными городами и указаны расстояния между ними в мерах длины и времени. В одном из таких путеводителей, составленном, как полагают, для почтовых нужд, перечислены все города между Ашшуром и Персидским заливом. Это немалый путь — в нем более 800 километров.

В библиотеке Ашшурбанипала сохранилась копия очень древнего географического документа. В нем границы ряда государств обозначены по их пограничным городам.

«От города Хизати до города Абуллати — страна Аккад. От города Абуллати до города Халлаба — страна гутиев…»

Затем дана протяженность этих стран в двойных часах — привычной мере времени для вавилонян.

«90 двойных часов — путь страны Элама, 180 двойных часов — путь страны Аккад, 120 двойных часов — путь страны Субарту».

Набив себе руку на составлении планов зданий и земельных участков, вавилоняне и ассирийцы очень рано овладели искусством составления географических карт. Здесь представлена одна из них. На ней начертан план города Ниппура и его окрестностей.

План города Ниппура. Обломок глиняной таблички.

Но если карты отдельных местностей составлялись довольно точно, то попытки составить карту мира дали самые жалкие результаты.

…Что это за странный рисунок? Вряд ли кому-нибудь из наших читателей придет в голову, что это карта мира. Она была составлена примерно в IX веке до нашей эры.

Вавилонская карта мира.

Все города и страны обозначены на ней кружками. Среди них мы видим Вавилон, Ураш, Ашшур, Дер, Бит-Якин, Хаббан и другие. В середине земли с севера на юг течет река Евфрат. Суша окружена водяным кольцом, за которым находятся восемь островов (на карте видны лишь четыре). Расстояния между ними даны, как обычно, в двойных часах. У самого северного острова сделана пометка: «Место, откуда не видно солнца».

В пояснениях к карте все острова рисуются крайне негостеприимными. О третьем острове сказано, например: «Крылатая птица здесь не гнездится». На шестом острове, по мнению составителя карты, обитают дикие быки, нападающие на пришельцев.

Начатки зоологии, ботаники, физики и химии

Ассирийские цари имели обыкновение строить зоологические сады, в которых содержали редких зверей из завоеванных стран. Но не следует думать, что это делалось с научной целью.

Снедаемые тщеславием, ассирийские властелины стремились удивить своих подданных диковинными чужеземными животными. Кроме того, как мы уже знаем, в часы досуга цари не прочь были поохотиться, но предпочитали это делать с минимальным риском для жизни, используя уже пойманных животных из своего зоологического сада.

Если в пределах Ассирийского государства где-нибудь на скотном дворе появлялся на свет диковинный урод, то об этом тотчас же извещали царя. Тушу такого животного обрабатывали таким образом, чтобы она могла долго храниться. Делали это довольно искусно.

Вавилонскими жрецами руководила не только любознательность, но главным образом желание сохранить этот феномен как наглядную иллюстрацию к древним предсказаниям. Дело в том, что в сложной и запутанной «науке» предсказаний рождение уродливых животных занимало видное место.

В руки ассириологов попали длинные списки животных, растений, камней и минералов. Это первая попытка систематизации живой и мертвой природы.

По древней классификации, животный мир подразделялся на рыб, членистоногих, змей, птиц и четвероногих. Внутри этих видов различались отдельные группы, которые были, однако, далеко не однородны. Так, например, к группе собак причислялись гиены, львы и волки, а к группе ослов — лошади и верблюды. Всё, что обитает в воде, зачислялось в категорию рыб, даже если не имело к ним никакого отношения. Вследствие этого к рыбам были причислены и ракушки. По этому же принципу к членистоногим были отнесены черепахи.

Глиняная модель печенки для гаданий.