Глобальные перспективы высшего образования

Во всем мире основной институцией послешкольного образования остаются университеты, но они всего лишь часть общего предприятия. Высшее образование становится все более профессионально ориентированным, что находит отражение в соотношении институций разного типа. В США, например, увеличиваются размеры и возрастает важность сектора местных (общинных) колледжей. Сейчас на долю этих двухгодичных институций в основном профессионального образования приходится более 25 % американских студентов [Cohen, Brawer, 1996]. Аналогичный подход к профессиональным интересам можно наблюдать и в других странах. В Европе примером профессионально ориентированных школ, не имеющих права присваивать академические степени, являются немецкие университеты прикладных наук (Fachhochschulen). В некоторых европейских странах, в том числе в Голландии, подобные университеты предлагают академические степени, но более низкого, чем в обычных университетах, уровня. Значительная часть роста в высшем образовании ряда стран (европейских и некоторых других) происходит за пределами сектора традиционных университетов. Даже в рамках традиционной университетской среды сильно возросла степень разнообразия институций; многие университеты расширили прием и обучение студентов из гораздо более широких, чем в прошлом, социально-экономических и платежеспособных групп населения.

Дистанционное высшее образование

Массовое высшее образование стимулировало интерес к дистанционному образованию. Появление новых технологий открыло возможность его развития новыми, неожиданными для большинства путями. В действительности революция в дистанционном образовании все еще находится на начальных стадиях. Дистанционное образование – далеко не новая идея. Заочные (корреспондентные) курсы и другие методы получения образования, которые не предусматривают групповых занятий студентов, существуют уже очень давно. Например, Университет Южной Африки более 100 лет предлагает заочное обучение с получением академических степеней. Пионером современного дистанционного образования был британский Открытый университет, начавший свою деятельность в 1960-х годах еще до прихода новых технологий. Первоначально его образовательные программы представляли собой сочетание письменных материалов по тому или иному курсу, телевизионных передач и личных встреч студентов, объединенных в малые группы, с преподавателями-консультантами. Процесс обучения в Открытом университете был менее дорогостоящим, чем традиционное высшее образование, но эта разница была не слишком большой. В наши дни распространение чистых дистанционных методов позволило значительно сократить затраты на процесс обучения [Mason, 1998]. В процессе обучения и оценки учебные заведения этого типа целиком полагаются на Интернет, поэтому дистанционное образование воспринимается почти как синоним использования технологий Всемирной сети.

Мы стали свидетелями развития во многих странах мира дистанционного образования с применением новых технологий. К началу XXI в. на развивающиеся страны или государства со средними доходами приходилось восемь из десяти крупнейших институций дистанционного высшего образования. Самыми крупными из них были Анатолийский университет в Турции (его услугами пользовались 578 тыс. студентов) и Открытый университет Китая (бывший Университет центрального радио и телевидения Китая), в котором учатся 530 тыс. студентов [Higher education… 2000]. Открытый университет Японии (бывший Университет эфира) применяет сочетание различных методов обучения, включая телевидение. Пользуются спросом и образовательные услуги, предлагаемые Открытым университетом Израиля. В Таиланде две крупнейшие институции дистанционного образования предлагают жителям страны программы, предусматривающие получение ученой степени; общее количество студентов этих учебных заведений превышает 500 тыс. человек. Одним из самых крупных в мире по численности студентов является Государственный открытый университет им. Индиры Ганди в Индии. Наиболее значительное расширение дистанционного высшего образования имело место в нескольких развивающихся странах.

Дистанционное высшее образование все еще находится в процессе развития [Van Dusen, 1997]. Изучению эффективности обучения в рамках дистанционного образования было посвящено несколько исследований. Его финансовые условия остаются довольно туманными; имеющиеся ограниченные данные показывают, что дистанционное образование требует меньших расходов (однако разница с традиционным высшим образованием не слишком большая). Сочетание обучения, опосредованного применением компьютерной техники, прямых контактов с преподавателем (в ходе видеоконференций, с помощью различных интернет-коммуникаций, в том числе по электронной почте) и ознакомлением с материалами в печатной форме, представляет собой мощный комплекс различных методов обучения, который постепенно становится весьма эффективным.