Глобус 1976

были «заведены» по московскому и хьюстонскому времени. Контрольные образцы остались на Земле.

При стыковке экипажи обменялись приборами. По возвращении на Землю все фотографии колоний,

побывавших в космосе, сравнивались с фотографиями грибков-землян.

Но на этом эксперимент не кончился. Такие же приборы, только без грибков, были у групп поиска

в Байконуре и на американском вертолетоносце «Нью-Орлеан», принявшем на свой борт астронавтов

после их приводнения в Тихом океане. Эти приборы засеяли грибками-космонавтами, чтобы узнать,

какое они дадут потомство, здоровое или дефектное.

Изучение ритма роста этих незамысловатых организмов, их дальнейшей жизни на Земле важно не

только для космической биологии, оно подсказывает ученым, как лечить людей с расстройством

жизненных циклов, позволяет рекомендовать людям лучшие режимы работы и отдыха.

А вот другой совместный эксперимент — микробный обмен.

Очень важное значение имеет изучение микрофлоры — микроорганизмов, живущих на коже

космонавтов, а также в отсеках кораблей. По программе ЭПАС корабли подготавливались на разных

континентах. И естественно, микрофлора «Союза» и «Аполлона» была различной. После стыковки,

при визите на другой корабль, космонавты приносили с собой «свои» микробы, а уходя,

прихватывали «чужие». Этот обмен и интересовал ученых. Дело в том, что в космосе у человека

снижается устойчивость организма к инфекциям. Здесь даже ранее безвредные бактерии могут стать

опасными. И если к «своим» микробам космонавты привыкли, то «чужие» могут вызвать

заболевания.

Для изучения обмена микробами с кожи космонавтов и со стенок корабля, начиная со старта и

кончая посадкой, брались пробы микрофлоры. Тщательное изучение этих проб в лабораториях СССР

и США позволило узнать, как микробы путешествуют — переходят с корабля на корабль, насколько

опасно «ходить в гости» во время длительных полетов.

17 ИЮЛЯ. КОСМИЧЕСКИЕ ОРБИТЫ

Приближался кульминационный момент полета — стыковка, и космонавты шутками пытались

скрыть свое нетерпение.

— Ну, как там на «Аполлоне», догонят они нас наконец? — спрашивал в одном из сеансов связи

Леонов. — Не забыли астронавты про стыковку?

Конечно, экипаж «Союза» прекрасно знал, где находится американский корабль, поэтому вопрос

звучал явно комически. Роль путевого указателя сначала несли наземные службы. Они «свели» ко-

рабли до расстояния в сотни километров. Далее наступил самый ответственный участок, когда многое

зависело от мастерства экипажей.

Космос часто сравнивают с безбрежным океаном. Но это сравнение не совсем верно. Ведь над пла-

нетой корабли могут разойтись еще и по высоте. Поэтому веселая картинка, сделанная Леоновым еще

в Москве, на которой изображены сидящие на «Аполлоне» астронавты, всматривающиеся в

космические дали, с надписью «Где они?», имела большой смысл.

На тридцать четвертом витке наш корабль вошел в тень Земли, и вдруг тьму космоса прорезали яр-

кие вспышки света — это «Союз» и «Аполлон» включили свои маяки.

Они настолько ярки, что видны очень далеко. С «Аполлона» «Союз» увидели с расстояния в 410

километров.

— ««Союз-девятнадцать» трудно отличить от звезды, — передал на Землю Бранд.

Корабли медленно сходились. «Аполлон» включил тормозные двигатели и, по инерции, обогнал

«Союз», выходя на исходную для стыковки позицию. Теперь корабли разделяло всего 40 — 50

метров. Их положение друг относительно друга можно было определить по разноцветным

ориентационным огням — красному и зеленому.

Корабли будто повисли рядом в черной бездне космоса. В пресс-центре напряженная тишина, все

внимательно следят за стыковкой. На экранах телевизоров виден борт «Аполлона» и «Союз»,

раскинувший подобно крыльям солнечные батареи. Стыковочные узлы обоих кораблей направлены

точно друг к другу. Они медленно, очень медленно сближаются.

— Очень хорошо. Хорошая картинка! — восклицает оператор связи.

Все ближе и ближе корабли. Все меньшее расстояние разделяет их. Создается такое впечатление,

будто «Аполлон» по рельсам подъезжает к «Союзу». Последние сантиметры. Это расстояние

выбирается особенно осторожно. И вот небольшой толчок — вздрогнуло изображение на телеэкране

— корабли соприкоснулись. Через миг они прочно соединились, автоматика усилием в двадцать тонн

сцепила, герметизировала стык. Стаффорд, слывший «космическим лихачом», провел стыковку очень

мягко.

— Стыковка состоялась! — докладывает Леонов. Его голос заглушают аплодисменты. Аплоди-

руют в Центрах управления, аплодируют журналисты. Кажется, что аплодирует вся планета. (По под-

счетам экспертов, в этот момент у экранов телевизоров было около миллиарда человек.)

17 июля 1975 года в 19 часов 09 минут над Бискайским заливом историческая встреча состоялась.

На орбите образовался космический комплекс с международным экипажем на борту. Все операции по