Глория

Пол считал, что это будет кошмар, а Глория сказала, что ни за что не согласится платить пятьсот долларов за совместную ванную комнату и спать на диване — самый очевидный исход, поскольку только у них с Бенджамином не было детей, — но предложение Бенджамина снять дом поменьше и подешевле, чтобы каждый вносил свою лепту и каждая семья оставалась на два-три дня, получило одобрение Майры, а также Джанин и Садина. Так что это предложение "удачного вложения денег" повторялось каждое лето. Не желая быть Скруджем МакДаком в группе, Глории приходилось постоянно придумывать практические, реалистичные причины, почему такая схема непрактична. Самая очевидная из них была реальной: желая сэкономить свой ограниченный отпуск в августе, Глория должна была продолжать работать, поэтому не стоило тратить деньги на то, чтобы спать в другой кровати ночью, не имея возможности наслаждаться пляжем днем (если только они с Бенджамином не будут работать в субботу и воскресенье, против чего была категорически против Джанин, потому что Сейдин тоже должен был работать, а у него были только выходные — и еще у них были дети).

Так что это была патовая ситуация. Все хотели отдохнуть красиво, но при этом не платить много денег и чтобы дней отпуска было побольше.

Однако в этом году Бенджамин сказал, что Садин возьмет отпуск в середине недели, а Джанин и Майра согласились предоставить Глории и Бенджамину выходные.

— Давайте сделаем это, — сказал Бенджамин. — Это будет отпуск мечты! Джанин сказала, что нашла свободный домик на первую неделю августа, за две недели до того, как мы поедем в Йосемити. Он небольшой, одна спальня, одна ванная, маленькая кухня, но он находится на полуострове Бальбоа, прямо на пляже. В нескольких минутах ходьбы от парома и развлекательных зон.

Глория поддалась искушению. И отчасти, она сама хотела сбежать от кашмаров последних дней.

Бенджамин чувствовал, что она колеблется. Он быстро схватил свой телефон с тумбочки.

— Джанин прислала мне фотографии по электронной почте. Ты только посмотри, какая красота!

Он прокрутил фотографии симпатичного одноэтажного домика, обшитого деревянными панелями. Здание было ярко белым, с большими окнами. Через одно из этих окон открывался вид на песчаный пляж, простирающийся до океана, где разбивающиеся волны освещало заходящее солнце. Внутри дома находилась функциональная мебель и на стенах висели предметы в морской тематике. Глория была вынуждена признать, что выглядело все более чем привлекательно.

— Наша доля за выходные будет меньше, чем стоимость за одну ночь пребывания в Йосемити. И это было бы весело! — Он снова прокрутил страницу с видом на океан. — А вот что мы будем видеть каждое утро.

— Солнце садится, — отметила Глория.

— Тогда каждый вечер. Мы могли бы отдыхать, пить вино, смотреть на закат. Разве это не мило?

— Ну, хорошо, — сказала она импульсивно. — Давайте сделаем это!

В течение следующих нескольких дней Глория и сама прониклась этой идеей. Она согласилась на эту авантюру в самый ответственный момент, больше для того, чтобы порадовать Бенджамина, чем для чего-то еще, но обнаружила, что ей действительно не терпится провести пару дней вдали от их суматошной городской жизни, на пляже. Она вспомнила неделю, которую ее семья провела на острове Бальбоа, поездки на пароме, купание в заливе, рыбалку с Полом на общественном пирсе, то, как отец по утрам отправлял детей в центр Бальбоа за газетой. Все это были приятные воспоминания, воспоминания о простой жизни в маленьком городке.

Майра и Джанин разговаривали с ней по телефону по нескольку раз в день. Они обе были так увлечены арендой домика на пляже, что Глория не понимала, почему они не сделали этого раньше. Конечно, это было дорого, и Майра явно не смогла бы внести такую сумму (им даже пришлось урезать ее взнос за отдых), но Джанин и Садин легко могли бы оплатить и ее часть.

Однако Джанин в душе всегда была скупой. И называла это — практичностью.

Это была идея Майры, чтобы все они пришли на обед с барбекю в первый день, даже Пол, если он захочет. Глория была не в восторге от этой идеи, поскольку это отнимало время у нее и Бенджамина, и, как обычно, ей пришлось бы выступать в роли хозяйки, но Бенджамин с радостью и мгновенно согласился, и в первую субботу августа они встретились с ее сестрами и их семьями в офисе риэлтора, чтобы забрать ключи, а затем организованной толпой отправились к домику. В реальности он был таким же милым, как и на фотографиях, но при таком количестве людей его небольшие размеры стали очевидны, и Глория в итоге отправила всех детей играть в воде, а их родителей — присматривать за ними, только чтобы успеть приготовить обед. Пол отказался приехать, что было очень хорошо: ни для него, ни для его семьи не нашлось бы места.

Было ясно, что ее сестры планировали остаться на весь день, возможно, даже до вечера, но после обеда Глория поставила точку и вежливо, но твердо сказала всем, что пора уходить.

— Мы только что приехали! — пожаловалась Майра.