Глубина резкости

Элли нерешительно придвинулась ближе. Обнял ее, уткнувшись носом в мягкие волосы; она пахла цветами и медом, а от меня, наверно, несло машинным маслом. Закрыл глаза, мои руки крепче обернулись вокруг Элли. Я опоздал на три года, но теперь здесь и делаю меньшее из того, что должен был сделать тогда.

– Почему ты никому не рассказала? – осторожно спросил я.

Ей не нужны были уточнения. Каким-то невообразимым образом мы понимали друг друга даже теперь.

– Кто захочет возиться со свихнувшейся девчонкой?

– Ты не свихнулась. Иногда я вижу сон, один и тот же, хотя декорации меняются. Чаще всего я плыву, погружаясь на дно, а когда открываю рот, чтобы позвать кого-нибудь, выходят только пузыри. Такие вещи не проходят бесследно, Элли. Это нормально, не нужно бояться. Ты не одна. – Тело девушки задрожало. – Иди сюда, – позвал, перекатываясь и залезая под одеяло. Элли повернулась, прижалась ко мне, уткнувшись мокрым носом мне в грудь, и разрыдалась. Плакала и плакала, а ее тело в моих руках расслаблялось до тех пор, пока она не заснула.

Я лежал, баюкая ее в объятьях, прямо как в ту последнюю ночь три года назад. Тогда уже знал, что должен ее отпустить, а сейчас был твердо уверен, что больше никогда не смогу этого сделать.

Глава 19. Элли

Последняя паническая атака случилась летом, когда я приехала в Брейдвуд на каникулы. Мы с Мартой отправились на костер у реки, где я оцепенела и не могла соотнести настоящее и прошлое. Как и вчера. На первом курсе посещала психолога в колледже, он уверял, что это распространенный случай и вполне нормально, что я закрылась в себе, пережив сильный стресс. Одно потрясение наложилось на другое, вследствие чего стала на уровне подсознания отождествлять своего спасителя с непосредственной опасностью. Другими словами, меня тянуло к Райану и к тому, от чего он меня спас, – воде. Когда меня переполняли сильные негативные эмоции, чтобы справиться и снова обрести контроль над ситуацией, я часами стояла под душем, залезала в холодную ванну с головой, лишь бы воссоздать симуляцию погружения. Фрейд называл это «тягой к повторению». Кто-то после разрыва бьется в истерике, кто-то швыряет вещи бывшего из окна, некоторые становятся мстительными сталкерами. Глубоко в подсознании ждать, что Райан придет и вытащит меня из пучины, в которой погрязла, – было моим способом.

По совету психолога я должна была встретиться со страхами лицом к лицу. Что-то типа шоковой терапии для мозга, но так как Райан исчез из моей жизни, а плавать я до смерти боялась, все, что оставалось, – стоя на берегу, взирать на толщу воды и уговаривать себя нырнуть или лежать в холодной ванне, пялясь в потолок. Однажды даже пришла в городской бассейн, но запах хлорки мгновенно воскресил в голове опыт детства, и мне пришлось поспешно ретироваться.

Я решила, что после встречи с Райаном смогу попробовать войти в озеро хотя бы по щиколотку, поэтому первым делом с утра отправилась на пробежку к Шэдоу Лэйк, преисполненная надежды. Не знаю, чем руководствовалась и какой это вид мазохизма, но ничего не вышло. Я так разозлилась на себя, на Райана, на это гребаное озеро, что просто сбежала оттуда и закрылась в спальне на весь оставшийся день. Почему не заперла окно? Да черт его знает.

И вот я в объятиях Райана Донована, который все еще спал. Проснувшись полчаса назад, лежала, уставившись на дверь своей спальни, точно зная, что она не заперта. Хотелось до последнего оттягивать тот момент, когда опять придется надевать маску безразличия, но по-другому было нельзя: свадьба Дэна и Моники пройдет, и все снова окажутся в своих отдельных жизнях, далеко от Брейдвуда и несказанных слов. Тешить себя и Райана иллюзиями было бы нечестно. И больно.

Мужская рука на моем животе дернулась, позади началась возня, раздалось кряхтение. Вот и все.

– Элли, – позвал он. – Вот черт, уснул. Клянусь, хотел уйти до утра. – Оправдание прозвучало даже мило, учитывая, что мне уже было не восемнадцать и я даже здесь не жила.

– Все в порядке. Спасибо, что остался, это помогло.

– Я рад. – Его рука все еще лежала на мне, сквозь футболку выводя круги большим пальцем. Тиканье часов было невыносимо в этой тишине. – Элли, я…

– Пожалуйста, не надо, – остановила его, зная, что он скажет. – Благодарю тебя за то, что вчера был рядом, но я так не могу, Райан. Это слишком.

Парень приподнялся на локте, внимательно вчитываясь в выражение моего лица, и у меня не нашлось сил, чтобы, как обычно, скрывать все, что накопилось.

– У тебя столько времени, сколько захочешь, не стану давить. Но я устал убегать от проблем, Элли. – Он только открыл рот, чтобы сказать что-то еще, как дверь спальни распахнулась.

На пороге стоял Скотт. Груда коробок в руках заслоняла ему обзор, поэтому индикатор наличия людей в помещении был отключен, а речевой фильтр отсутствовал напрочь.