Но слишком мало было расстояние до мины. Никаким маневром командир уже не мог избежать столкновения. Последовал взрыв. В рубочный люк хлынула вода, погас свет в отсеках. Аварийное освещение было предварительно включено.
В скобках заметим, что, используя опыт Михаила Васильевича Дьяконова, многие инженеры-механики лодок в боевых походах аварийное освещение оставляли включенным. Расход электроэнергии от аккумуляторов был невелик, зато отпадала необходимость, в темноте вручную включать это освещение в таких трудных условиях, в каких оказалась лодка «М-113».
Инженер-механик Н. А. Смирнов возглавил борьбу личного состава за живучесть корабля.
Из отсеков стали поступать доклады.
Боцман В. Ф. Мазнецов, находившийся на центральном посту, взглянул на глубиномер. Его стрелка застыла на нуле.
— Это уже хорошо! — сказал он.
В результате взрыва, происшедшего прямо под форштевнем лодки, оторвало и развернуло на борт носовую часть по первую прочную переборку. Потекли сальники электрических кабелей, разбились плафоны освещения. Нарушилась центровка электродвигателя носовых горизонтальных рулей, и оборвался привод ручного управления носовыми рулями.
Приняв все меры предосторожности, командир распорядился продолжить движение и закончить зарядку батареи.
Попробовали погружаться. Но при таком аварийном состоянии корпуса опускаться глубже 15 метров не решились.
Работы по ликвидации последствий взрыва продолжались. Из этого похода, несмотря на серьезные повреждения, лодка «М-113» самостоятельно вернулась в базу.
От места подрыва на мине до базы дошли за шесть суток. При нормальном состоянии «малютка» это расстояние могла бы пройти за двое суток.
Инженер-механик Н. А. Смирнов очень хорошо знал и ценил своих подчиненных. Особенно он отличал мичмана В. Т. Сидоренко, старшину группы электриков. Смирнов считал Сидоренко своей правой рукой по электрохозяйству. Какова роль электрика, когда лодка в подводном положении, морякам известно хорошо.
Сколько раз мне приходилось бывать на лодке «М-113», и всегда Сидоренко хлопотал у своего хозяйства: чистил, протирал, наводил всюду порядок. Его часто спрашивали:
— Когда же вы будете отдыхать?
— После победы.
Сидоренко был беспредельно предан своему ратному делу.
Мы часто восхищались его находчивостью, трудолюбием, умением творчески мыслить Много было у него забот всякий раз, когда сказывалось, что сопротивление изоляции того или иного электропривода ниже нормы. Начиналась кропотливая многодневная работа.
«Скучная работа», — скажет читатель Да, скучная. Но она просто необходима. Без нее подводная лодка не в состоянии выполнить боевое задание. Не всегда подводники только тем и занимались, что выходили в дерзкие атаки, топили вражеские корабли, уклонялись от авиационных и глубинных бомб. Им часто приходилось бороться за надежность работы техники и оружия, готовить материальную часть к походу, устранять неисправности, заниматься ремонтом, поддерживать в отсеках чистоту и порядок.
И подводники знают, как важна и необходима такая будничная работа. Без нее не может быть постоянной боевой готовности. Командир бригады лодок капитан 1 ранга М. Г. Соловьев не раз подчеркивал, что многодневные усилия личного состава и в базе, и в походе направлены к тому, чтобы техника безотказно сработала в тот момент, когда последует команда: «Выхожу в атаку!.. Аппараты, пли!»
Вот и приходилось Сидоренко изобретать, выдумывать, проявлять смекалку и находчивость.
Как-то я задал вопрос мичману Сидоренко:
— Кто из вас придумал вот эту воздуходувку?
— Вот эту? — переспросил он. — Да кто же, как не мой друг мичман Костенко с подводной лодки «Щ-209». Взял он гильзу от снаряда, покрыл ее асбестом, намотал по всей длине гильзы спираль, и грелка готова. Подставил затем настольный вентилятор, подключил к своей спирали питание — так и получилась электровоздуходувка.
А старшина группы электриков с лодки «Щ-215» мичман Наум Ильич Ронис нашел еще более простой выход. Он вмонтировал спираль в машинку регенерации воздуха. Получился целый «агрегат». Пришлось и мне помогать Ронису. Поэтому по первым буквам наших фамилий эту электровоздуходувку в шутку называли «АР». Но мало изготовить такое приспособление и начать сушить электродвигатель. Надо было постоянно следить за температурой, регулировать ее в зависимости от состояния обмоток, знать, когда можно прекратить работу, а когда нельзя. На этой лодке за всю войну не было аварий и повреждений по вине экипажа. Техника, подготовленная грамотными специалистами в базе, проверялась в бою, и эту проверку она выдерживала успешно.