Глубинка

Наконец, мы более-менее разобрались с управлением, и катер, дав задний ход, плавно вышел из бухты и лег на нужный курс. Шли экономичным ходом, на малых оборотах: во-первых, не так громко, а во-вторых — уже темнело. Зажигать ходовые огни и, тем самым, раньше времени демаскировать себя не хотелось. А без огней да на большой скорости как-то страшновато.

Стоя на корме и глядя на пенный след винтов, я подумал, что Витя отправился со мной, даже не спросив, зачем нам вообще куда-то нужно. Действительно, ведь он имел полное право отказаться от сумасбродной затеи. Андрей говорил по делу: мы не в том возрасте, чтобы бездумно рисковать собой. Тем более, едва ли я для Вити сейчас самый близкий человек, мы не виделись уже десять лет. Но все же, он пошел с мной, и это дорогого стоит. Что нас ждет впереди? Несмотря на экономичный ход катер идет быстро, так что скоро узнаем.

— Протока, — привстав, сообщил Витя. — Вход в Черепитское озеро.

— Причалим в бухте? — я имел в виду бухту, где несколько дней назад высадили нас с Максом.

Витя скептический посмотрел на меня.

— А смысл? В прошлый раз вы даже до построек не добрались. Пошли прямо к ним, катер-то здешний, нас не опознают.

Логика в его словах была, но и риск повышался в разы. С другой стороны, мы здесь не для того, чтобы вслепую тыкаться в заборы и ограды в поисках входа. Нужно быстро найти Аню, если она здесь, и забрать ее. Я кивнул в знак согласия.

— Хорошо. Но в дом я проберусь один. Ты оставайся в катере, и, если что — тут же вали. Мы выйдем сушей.

Для удобства обзора я перебрался на нос.

— Ты-то проберешься… — Витя критически хмыкнул, когда я, оступившись, чуть не сверзился за борт. — Эх, надо было тебя в Зуево оставлять, а с собой брать Макса: это он у нас, как мышка, в любую норку проскочит.

— Да, по норкам он спец… Но и меня со счетов рановато списывать, — улыбнулся я, в мыслях матерясь самым непристойным образом.

— Подожди, — Вите было не до шуток. — Где здесь причал?

Пока мы разговаривали, катер преодолел пролив и вышел в Черепитское озеро, примерно такое же по размерам, как и наше, Вальковское. Перед нами развернулось обширное водное пространство, местами разбавленное небольшими островами. Но на берегу, в том месте, где, по идее, должна стоять усадьба, никаких признаков пирса или какой-нибудь пристани мы не увидели.

«Да и откуда ей здесь взяться, — запоздало понял я. — Если усадьба замаскирована от посторонних глаз, то и пристань явно скрыта. Но где?»

Тем временем, Витя направил катер к берегу. Он сбросил обороты до минимума, видимо, опасаясь мелководья.

— Смотри в оба, — предупредил он. — Не прощелкай причал. И за глубиной следи.

— Да нет здесь прича… — начал было я и вдруг осекся на полуслове, увидев кое-что любопытное. — Смотри! Похоже на устье ручья… или канала?

— Точно, — одно движение штурвала, и катер, описав изящную дугу, вошел в узкую — всего метра три шириной — и прямую, как стрела, протоку. Неужели, оно самое?

Протока оказалась довольно длинной, и когда она закончилась, берег озера был уже скрыт за деревьями, которые, казалось, росли здесь гораздо гуще, чем в остальном лесу.

— А вот и пирс, — отметил я.

— Ничегошеньки себе… — Витька от изумления разинул рот. — Вот уж никогда бы не подумал…

Мы очутились в небольшом водоеме, размером примерно с половину футбольного поля. В дальней его части были оборудованы причалы. Возле них стоял еще один катер, копия нашего, и несколько суденышек поменьше, в том числе одно парусное. Невдалеке виднелся довольно крупный двухэтажный дом — его ярко освещенные окна разгоняли царивший вокруг мрак. Рядом можно было различить несколько построек поменьше.

— Вот и приехали, — прошептал Витя. Он уже перестал глазеть и, вырулив к свободному пирсу, включил холостые обороты. Катер по инерции продолжил движение вперед. — Все-таки, эти греки, которые брали Трою, были мудрые мужики.

— Да, мы сейчас чем-то похожи на них. Но выбраться отсюда будет сложнее, чем я думал, — с некоторым волнением я разглядывал открывшуюся картину. Сколько сил потрачено на то, чтобы попасть сюда! И вот мы у цели, так близко, как не могли и мечтать.

— Да ладно тебе. Не парься, я вас тут подожду, и мы оперативно свалим.

— А, вот и гуляки вернулись! — на пирсе, который секунду назад был совершенно пустым, возникла человеческая фигура и замахала руками. — Давайте сюда конец, я пришвартую. Отец вас искал.

Загорелся фонарь, осветив швартовочные тумбы и самого доброжелателя.

— Эмм… Да не надо, мы сами! — ляпнул я первое, что пришло в голову. — Отдыхай, старик!

— Что-о?! Вы вообще кто…

Закончить он не успел: едва катер вошел в круг света, Витька, с невероятной для своего грузного тела легкостью, перемахнул через борт и, схватив дядьку за горло, повалил на доски пирса. Борьба длилась ровно одну секунду.

— Что с ним? — шепотом спросил я, хватаясь за штурвал. Пришлось спешно перегнуться через лобовое стекло. Борт катера не очень изящно ткнулся кранцами в доски пирса.