Глубинка

Мы быстро наломали сухих веток (чтобы дольше нужного не светиться на берегу) и двинулись на «позиции». Оба костра было решено спрятать, дабы не облегчать задачу супостатам. Один, с ружейными патронами, мы организовали в скрытой бухте. Может быть, увидев оставленную лодку Эльвиры, они решат, что мы ушли по воде, и кинутся в погоню? Или хотя бы потратят на обсуждение несколько минут — уже хорошо. Поначалу мы просто расчистили от снега клочок земли, вывалили на него собранный сушняк и запихали внутрь патроны. Но Аня заявила, что это ерунда какая-то, а не костер, так взрывы могут начаться гораздо раньше, чем нам нужно. Пораскинув мозгами, мы удлинили нашу конструкцию, добавив еще веток и выложив патроны на расстоянии друг от друга. Расчет был на то, что огонь, пожирая дерево, будет поочередно подбираться к каждому из «снарядов».

— Надеюсь, первый же взрыв не разнесет весь костер к чертовой матери.

— Да, вроде, не должен, мы специально его удлинили, — ответил я, правда, без особой уверенности в голосе.

Вторая «адская машина» была заложена на берегу маленькой бухточки, где братья Добренко, отправляясь жечь Зуево, оставляли свой катер. С этим костром заморачиваться не стали, просто накидали кучу веток, а патроны зарыли поглубже, чтобы жар не сразу добрался до них.

Мы уже заканчивали приготовления, когда услышали чьи-то торопливые шаги. Спешно взвели курки. Интересно, а смогу я и вправду выстрелить в живого человека? Не из травмата, а из боевого оружия?

Но, к счастью, это был Макс.

— Ребзя, беда. К ним подкрепление подъехало.

— Сколько? — вскинулся Витя.

Макс молча поднял вверх два пальца.

Глава XXIX: В зимнем лесу

На этот раз все оказалось гораздо хуже. Новоприбывшие расположились в нашем доме и, кажется, были настроены весьма решительно. Их было семеро на двух машинах. Итого двенадцать против четверых, расклад хоть куда. Неприятным бонусом стало присутствие среди «оккупантов» Лопарева и Рощина. Правда, оба были в штатском, видимо, не при исполнении.

— Но это не полицаи, — заметил Макс, с которым мы отправились посмотреть, «что там как». — В отличие от тех, первых.

— Похоже, это люди с усадьбы, — ответил я. — Да, теперь до «Пенелопы» точно не добраться…

— До какой еще Пенелопы?

— До машины, то есть.

— Ты зовешь машину Пенелопой? — несмотря на всю серьезность ситуации Макс, казалось, не на шутку развеселился.

— Ну да, — смутился я. — Она ведь уже два месяца меня ждет…

«Огородами» вернулись к роднику, где нас ждали Витя с Аней.

— Ну, как? — поинтересовался Витя.

— Кисло, — подтвердил я первоначальные опасения.

— Что делаем? План с кострами в топку?

— Похоже, что да. Их теперь слишком много, вряд ли получится распылить их силы.

Тем временем небо на востоке стало потихоньку принимать серый оттенок, что, несомненно, указывало на скорую близость рассвета. Черт, я и не заметил, что за всей этой возней и приготовлениями прошла ночь! Уже семь утра, через два часа будет светло! А мы топчемся на месте, только мерзнем впустую.

Но, как скоро выяснилось, топтаться дальше нам бы просто не позволили. Со стороны деревни донесся шум, в котором мы без проблем опознали едущий автомобиль. По громкости шума несложно было догадаться, что автомобиль отечественного производства.

— Чего это они в такую рань… — начал было Макс.

— А мы очень долго чешемся, — перебил Витя. — Они знали, что мы здесь, вот и не торопились до утра нас ловить. Но через час начнет светать, и тогда нам кабздец. Идите к дому! Я подожгу костер и прикрою вас.

Не заставляя лишний раз себя упрашивать, мы ломанулись через лес. Господи, сколько я уже набегал по этому лесу за два месяца! Уж, казалось бы, сложно придумать еще более неприятное занятие… Особенно если бегаешь не в свое удовольствие, а от кого-то или за кем-то. Ничего, осталось недолго… Вот вернусь в город, и ноги моей в этих лесах больше не будет. Только тихие ухоженные парки с асфальтированными дорожками и откормленными жирными утками…

Со стороны озера донесся выстрел. Уже началось? Я перехватил ружье поудобнее, Аня и Макс достали пистолеты. Мы втроем заняли удобную для наблюдения позицию на пригорке, в тени деревьев. От ведущей к озеру дороги нас отделяло несколько пологих, словно приплюснутых сверху, холмов, скорее даже, не холмов, а бугров, местами поросших одиночными соснами. Поскольку мы сами стояли на возвышенности, видимость была замечательная, несмотря на темноту.

По дороге, выключив фары, ехал «уазик». Ехал очень медленно, можно было даже сказать «крался», если бы он так не тарахтел. По всему видно, наши преследователи не хотят лезть на рожон, действуют осторожно. Вот машина проследовала мимо нас, повернула к озеру, еще чуть-чуть, и она скроется из виду…

«Бах!» — громкий хлопок отозвался противным звоном в ушах. Машина ощутимо вздрогнула, но не остановилась, а даже попыталась ускориться. Тогда за первым выстрелом последовали второй и третий.

— Не машина — танк, — невольно восхитился Макс.