Глубокий контакт

– Возможно. Но я вижу только сплошную стену. Никаких признаков входа.

– Вход могло засыпать песком, – возразил Пудинг. – Эх, был бы тут Апостол!

– Его с нами нет. Бессмысленно сейчас об этом говорить, – сказал Северянин. Подошел ближе, осмотрел широкую полосу, заметную на грани – она была чуть темнее основной массы Пирамиды и шла параллельно земле на высоте, чуть превышающей рост Северянина. – Сайкс, иди сюда.

– Собрался копать, Макри? – хмыкнул полковник. – Тебе понадобится гребаная сотня экскаваторов, чтобы докопаться до фундамента.

– Заткнись и подойди ближе, – велел Северянин, перевел луч фонаря на черную полосу. – Тут какие-то фигуры. Ты у нас специалист по таинским письменам. Эти фигуры могут что-нибудь означать?

– Ни хрена они не означают, – уверенно сказал Сайкс. Ему доставляло удовольствие злить Северянина. – Это просто орнамент. Письмена выглядят совсем по-другому.

– Тогда ответь – кому и зачем понадобилось украшать пирамиду орнаментом? Да еще на такой удобной для человеческого глаза высоте? Таины ведь были чуть повыше нас, не так ли?

– Плевать я хотел на твои гипотезы! Это не письмена. Не веришь мне, попробуй сам разобраться. Я тебе помогать не буду.

– Я и не прошу. Если это не письмена, сам разберусь. Эй, Пудинг, посвети мне!

Пудинг направил луч своего фонаря на орнамент. Северянин снял перчатку, положил ладонь на поверхность Пирамиды. Она была гладкой и бархатистой, будто кожа молодой женщины или ребенка. Песчаные бури и бушевавший здесь Армагеддон ничем не повредили ей. И еще – поверхность была теплой. Она буквально излучала тепло. Возможно, Пирамида просто нагрелась за день. Северянин провел рукой вправо, будто слепой, читающий книгу. Ему показалось, что температура поверхности изменилась – она будто стала горячее. Он слегка сдвинул руку вверх, и ощущение тепла пропало.

– Ага! – воскликнул он, обрадованный собственным открытием и своей сообразительностью. – Пудинг, подойди поближе! Да, вот так. Ничего не видите?

– Орнамент вижу, – сказал Пудинг, с недоверием глянув на Северянина. – Переплетенные линии. Ну и что?

– Черт возьми! Я всего лишь военный, но изображение цепочки ДНК мне приходилось видеть!

– Я знала, что ты сможешь это увидеть. – Анна подошла ближе, коснулась его руки. – Это ключ. Вадим знал, как им воспользоваться.

– В местах, где витки цепочки пересекаются, поверхность горячее всего, – сказал Северянин, продолжая водить подушечками пальцев по орнаменту. – Но что это нам дает?

– Ничего не дает. – Сайкс презрительно засмеялся. – Ты думаешь, ты умник, а все остальные недоумки? Тут до тебя куча народу пыталась понять механизм действия ключа. Но ты ведь у нас гений. Пробуй дальше. Я подожду, когда тебе надоест.

– Так, правее пересечение кажется мне более горячим, – пробормотал Северянин, следуя вдоль подножия. Пудинг шел за ним. – Вот еще одно пересечение. Прямо пышет жаром! Ах, черт!

– Ты что, Северянин? – Пудинг с недоумением увидел, как Северянин, чертыхнувшись, ударил кулаком по черной поверхности.

– Все, оборвалась цепочка. – Северянин махнул рукой.

– А после обрыва? – спросила Анна.

– Посмотри сама. Кусок гладкой стены, потом опять начинается орнамент. – Северянин приложил руку к новому отрезку проступающего сквозь покрытие орнамента. – Холодный камень. По ходу этой цепочки мы точно ничего не найдем.

– Можно я посмотрю? – предложила Анна.

Северянин наблюдал, как она стоит под темной полосой, подняв обе руки – маленькая хрупкая фигурка в непропорционально большом гермошлеме, – и пытается нащупать своими тонкими изящными пальчиками то, что не мог найти он. Время шло, Анна упрямо водила пальцами по линиям впечатанной в камень цепочки орнамента, но ничего не происходило. Наконец, она со вздохом опустила руки.

– Я не могу, – сказала она. – Ключ не слушает меня.

– Он даже тебя не слушает? – съязвил Сайкс. – Похоже, милая, я напрасно отдал спецназу приказ в тебя не стрелять.

– Северянин, давай прикончим этого ублюдка! – предложил Пудинг. – Он ведь нам больше не нужен, так?

– Стойте! – Анна прижалась к горячему черному подножию Пирамиды всем телом. – Я слышу!

– Что? – Северянин бросился к ней, Пудинг за ним, даже Сайкс, позабыв обо всем, присоединился к ним. – Что ты слышишь?

– Пульсация. Приложи руку вот сюда, где промежуток между звеньями цепи. Звук идет отсюда.

Северянин немедленно стянул перчатку, сделал так, как предложила девушка. Анна говорила правду – из глубины Пирамиды доносились легкие звонкие удары, ритмичные и однообразные. Будто билось скрытое в камне живое сердце. Северянина обожгла радость, и от этой радости его собственное сердце забилось часто, наполняя жаром грудь. И еще он заметил, что его ладонь совершенно закрыла промежуток между двумя кусками орнамента – она будто соединила их вместе.

– Здесь! – воскликнул он. – Вот он, портал! Звук идет из этой точки. Сейчас… сейчас!