Глубже некуда

— Теперь можешь поехать куда угодно, — сказал он. — Тебе уже не надо прятаться в Скаргилл-Коуве.

— Я и не прячусь, нет, больше нет. Всю свою жизнь я фактически провела, заглядывая в окна к людям, которые жили настоящей жизнью. Сейчас у меня собственная жизнь, и я хочу провести ее здесь.

— Ты уверена?

— В Скаргилл-Коуве я чувствую себя как дома, — пояснила она. — Интересная работа. Хорошие соседи. Думаю, я удовольствуюсь жизнью в маленьком городке.

— Тебе точно нравится эта работа?

— Я рождена для нее, — заверила Изабелла.

— Отлично, потому что мне нужно, чтобы ты помогла мне с этой работой.

— Я согласна.

— Выходи за меня, Изабелла.

Она не ответила.

Негасимое пламя хаоса застыло. Время остановилось. Возможно, также замерло и его сердце. Фэллон обнаружил, что не может дышать, не хочет дышать, если не услышит сейчас желаемый ответ.

— Тебе не обязательно жениться на мне, чтобы удержать за рабочим столом в «Джи энд Джи», — наконец промолвила Изабелла. — Я и так останусь с тобой.

— Я Джонс. В нашей семье женятся. Церемония, брачный контракт и все такое.

— Интересные у вас обычаи в семье. А в моей никаких таких брачных контрактов.

— Надеюсь, ты примешь наши семейные традиции, но если не хочешь, я возьму тебя на каких угодно условиях, если смогу в конечном итоге быть с тобой.

— Думаю, я смогу принять твои традиции, если ты посчитаешь, что сможешь смириться с одной из наших семейных традиций.

— Я сделаю для тебя все, что хочешь, — просто сказал он. — Говори.

— В моей семье влюбляются. Можешь ли ты полюбить меня? Потому что я тебя люблю, Фэллон Джонс, люблю всем сердцем.

Великолепное пламя хаоса вновь воспарило вверх. Время продолжило свой бег. Сердце забилось. И он снова смог дышать.

— Изабелла. — Он схватил ее в объятья и притянул на себя. — Я буду любить тебя всю оставшуюся жизнь и после, что бы там не наступило дальше.

— Ну, в таком случае, — произнесла она. — буду счастлива нарушить несколько старых семейных традиций и выйду за тебя. А чтобы доказать, как сильно я тебя люблю, подпишу контракт своим настоящим именем.

Он захохотал: как горным потоком на него обрушилась радость. Потом он поцеловал Изабеллу, она поцеловала его, и ночь вспыхнула огнем.

На следующее утро за кофе Фэллон прочитал Изабелле в уиллоу-крикской газете новости о еще одной смерти.

«Сегодня утром на нелегальной плантации марихуаны был найден застреленным неопознанный мужчина. Власти считают, что мужчина либо случайно забрел на плантацию, либо пришел туда умышленно, чтобы своровать травки. Очевидно, его застрелил сторож, нанятый для охраны урожая.

Представитель управления шерифа заявил, что марихуана будет уничтожена. «Садоводы» объявлены в розыск. Если кто-то располагает информацией о тех, кто имеет отношение к этой плантации, пусть свяжется с властями».

— Я сказала ему проваливать, — вспомнила Изабелла. — А он по ошибке забрел на плантацию марихуаны, и его застрелили.

— В утешение будет сказано, что он, наверно, долго бы не протянул, — сказал Фэллон. — Если он был на препарате. По последним сведениям, тот, кто принимает наркотик, должен иметь дозу дважды в день ежедневно. Пропуск даже одной дозы ведет к деградации чувств. А через сорок восемь часов наступает помешательство и смерть.

— Да, я знаю, — подтвердила Изабелла.

— Но тебе от этого не легче.

— Да, — еще раз подтвердила она.

Глава 38

Паршивая выдалась неделя.

Виктория Найт прихватила с собой на балкон бокал вина. Под дождем перед ней мерцали огни Сиэтла.

Весьма паршивая неделя.

Провалились два очень многообещающих проекта. Правда, тот, что касался Кэролайн Остин, с самого начала был рискованным. Шансы на успех были невелики, думала Виктория, но когда ее новый партнер в «Тайном обществе» предложил эту идею, она решила, что рискнуть стоит. Воспользоваться возможностью ослабить позиции «Джи энд Джи» и, вероятно, ослабить влияние семьи Джонс в Обществе — непреодолимое искушение. Они нашли, куда направить раненые чувства скорбящей матери, помешанной на желании отомстить, и это почти сработало. Почти.

Второй проект разрабатывался и приводился в исполнение куда тщательней. Он точно должен был привести к успеху. Виктория сильнее сжала пальцами ножку бокала. Идея разработать параоружие на основе безделиц Брайдуэлл задумана великолепно. И должна была получиться.

Оба проекта провалились по вине Изабеллы Вальдес и, как оказалось, всего этого городишки Скаргилл-Коува. Что-то жуткое присутствовало в ауре Изабеллы. Досадно, что Сильвия Тремонт потерпела неудачу при попытке притащить яд на кухню этой самой Изабеллы. Впрочем, и тут был риск.

Что касается Коува, то коммуну словно охраняло какое-то защитное силовое поле.

Да, два превосходных проекта потерпели крах. В старые времена, когда «Ночной тенью» руководил Крэгмор, такой послужной список означал смертный приговор.