Глухомань

– Макс, – позвала она Максима, – может было более резонно вернуться вверх по реке, к машине? Туда, наверно, дорога была короче?

– Да, корешок, – откликнулся Максим, – короче, только есть одна маленькая неприятность. Мы с джипом на разных берегах реки.

– Невезуха, – досадливо проговорила Лена и покрепче сжала ладонь Василия. Так уж получилось, что постепенно ребята стали чуть ближе к друг другу. Что-то пролетело между ними, еще при первой встрече, Лена точно заметила эту искорку. Она была уверена, что и Василий это уловил. Он старался быть как можно нежней и обходительней с девушкой. Всегда поддерживал ее, помогал. Вот и сейчас, он почувствовал ее пожатие и ободряюще улыбнулся ей.

Время шло, компания продолжала двигаться вдоль берега. Пару раз останавливались, чтобы подкрепиться галетами и небольшим количеством консервов. Костер не разводили, чтобы не терять много времени. После недолгого отдыха вновь продолжали путь. Вокруг все было одинаково и однообразно. Все та же река, все те же камни, все тот же лес. Единственное различие, которое могло встретиться на пути друзей, это граница леса. Порой она подступала к самой воде, а иногда отступала примерно на полкилометра. Никто не говорил вслух, но всем очень хотелось, чтобы лес не приближался.

Сколько бы ребята не оглядывались, никто их не преследовал, никто на глаза не попадался. Постепенно, толи от того, что путь был без приключений, толи от того, что острота вчерашних переживаний немного под забылось, но настроение у всех приподнялось. Ребята переговаривались, шутили, рассказывали забавные истории. В общем, вели себя, как обычные туристы, решившие пойти в обычный поход.

Максим шел рядом с Мариной. Вскочив на прибрежный валун, он вновь достал карту.

– Скоро будем становиться на ночлег, нужно подыскать место для лагеря, – произнес он громко, вглядываясь в карту.

Вася с Леной стояли рядом и оглядываясь, осматривали окрестности.

– Ну, что там? – спросила мужа Марина.

– Ну, до домика мы сегодня не дойдем, до него еще километров двадцать, а вот до хорошего места доберемся, – Максим свернул карту и засунул ее обратно во внутренний карман куртки, – пройдем еще километров пять, семь по берегу и доберемся до скалы. У ее подножия можно будет устроиться.

– Я, наверно, отрублюсь до самого утра, – сказала Лена.

– Корешок, боюсь, что не получится, – ответил Макс, – в эту ночь мы точно будем по очереди дежурить, нельзя всем засыпать. Ну, там на месте разберемся.

Лена скривила рожицу и посмотрела на Василия.

– Не волнуйся, – улыбнулся ей Вася, – я подежурю за тебя.

Лена кокетливо отвернулась.

Марина с Максом переглянулись, встретились глазами, и Марина украдкой улыбнулась.

Через минуту компания уже шла дальше. Последние два часа до скалы прошли без приключений.

Это был темный каменистый утес, вплотную подходивший к воде. Его высота достигала тридцати метров, но край вершины все равно не было видно, он терялся в густой растительности. Пологая его сторона плавно сходила на нет далеко в лесу и представляла собой сам лес, который шел вверх по склону до самой пропасти. Одна сторона скалы, как раз, к которой подошли ребята, была абсолютно ровной и отвесной. Такая стена могла послужить отличной преградой от ветра, а также полезным прикрытием с тыла.

– Вот здесь мы и остановимся, – сказал Макс и скинул с плеч порядком надоевший рюкзак.

Девушки с облегчением избавились от свей ноши и огляделись. Вокруг начинало смеркаться. Солнце еще не опустилось за верхушки деревьев, но уже было готово скрыться за ними.

Василий поставил свой рюкзак рядом с остальными: – Ну что, девчонки, нужно собрать дров для костра, поставить палатки и сварганить покушать. Что выбираете? – он посмотрел на девушек.

– Мы девушки, – произнесла Марина через десять секунд раздумий.

– Сварганить покушать, это наше все, – в тон ей проговорила Лена.

– Понятно, – вздохнул Василий и посмотрел на Макса, – ну что, мы мужчины, пошли на раздобытки.

– Ага, – подтвердил Максим, – это наше все. Короче, мы за дровами. Как придем, поставим палатки, а вы пока котелок приготовьте. Ладно, скоро будем.

Ребята побрели вдоль скалы в сторону недалекого леса. Постепенно они удалились от берега и очутились среди поваленных деревьев и густого кустарника.

– Ну что, – спросил Максим друга, – как тебе Лена?

Василий сначала замешкался, потупив взгляд. Но через секунду, словно решив что-то важное для себя, посмотрел на Макса и произнес, – ты знаешь, я, похоже, влюбился.

– Максим недоверчиво улыбнулся, – да ладно тебе, вот так прямо сразу взял и влюбился? Ты помнишь, что я тебе говорил про Ленку, не вздумай обидеть.

– Да помню я, – Вася, насупившись, наклонился за очередным поленом.

Макс продолжал, – Васька, я тебя знаю, за тобой постоянно девчонки увиваются, подумай хорошо. Если что, она будет очень сильно переживать, ты понимаешь это?

– Макс, перестань, ты сказал, я услышал. Успокойся, я не собираюсь ее обижать, она мне действительно запала. Что-то в ней есть такое, чего я не смогу объяснить, какая-то скрытая сила что ли. В общем, как-то так.