Вплоть до десятого класса Валю Ивлеву никто не замечал – она была совершенно обычной и ничем не примечательной. А в сентябре неожиданно явилась в школу стриженной под мальчика и с септумом в носу. Ее за этот септум как только не склоняли! Но она не сдавалась. Носила короткую юбку и армейские ботинки, несмотря на постоянные замечания от директрисы и жесткий стеб форварда нашей баскетбольной братии – Уварова Ивана.
И тут в кабинет влетела Ульяна – сестра-близняшка Соколова.
– Что опять за кипиш, Федя? – поинтересовалась она.
Пухлые щеки ее разрумянились, дышала она часто и сбивчиво, но на лице сияла такая довольная улыбка, будто Ульяна за дверью целую плитку шоколада приговорила. Она шлепнулась за первую парту и быстро заплела длинные рыжие волосы в тугую косу. При этом с интересом поглядывала, как ее братец лишает меня жизни. Будто мне своего брата мало!
Но не успел Федька скрутить меня в бараний рог, как чья-то рука выхватила у него мой рюкзак, а меня самого аккуратно оттеснили от Соколова. И вовремя, потому что я уже начал подозревать, что насмерть задохнусь у него под мышкой.
– Держи, Макар! И не теряй больше, – ласково произнес мой спаситель.
И я едва не потерял сознание от удивления. Иван Уваров – признанный лидер класса, первый претендент на капитанство в баскетбольной сборной после моего братца – и вдруг помогает конченому лузеру!
– А ты, Федя, остынь маленько! – добавил Иван, и у Соколова чуть глаза не выпали следом за квадратной челюстью.
– Вань, ты себя хорошо чувствуешь? – Он потянулся ко лбу Уварова и тут же получил по рукам.
Обиженный, Федор опустился рядом с сестрой и притих. А я все еще стоял в немом удивлении.
– Что за кошечка? – Уваров кивнул на новенькую и тоже присел на краешек стола.
Я пожал плечами. Все никак не мог поверить, что это он со мной разговаривает.
– Пришла – и сразу на последнюю парту, – встряла Кочетова.
Уваров с ехидной улыбкой взглянул на меня:
– У тебя там что, аниме-магнит установлен?
– Я ей говорю: это место занято! Макар, ты же всегда один сидишь? Да? – продолжала Кочетова.
Это, действительно, так. У меня в классе друзей нет. Да и на фиг они нужны? От близких отношений, будь то дружба или романтика, нельзя ждать ничего хорошего. Тебя или предадут, или бросят.
– А она проигнорила, в телефон воткнулась. Может, глухая? – трещала Катька.
– А мы сейчас проверим, – усмехнулся Уваров.
Он бросил на стул свою спортивную сумку и направился к новенькой. Но тут вошла математичка. Иван развернулся на пятках и, сделав вид, что так и задумано, опустился за парту. Конец года – не время для конфронтаций с учителями, особенно если ты хочешь стать в следующем году капитаном команды. Уваров хотел. Я – нет, но все же мне ничего не оставалось, как тоже занять свое место.
Я сел за парту, и девчонка, коротко взглянув на мой рюкзак, отвернулась. От нее пахло чем-то легким и свежим, и мне стало неловко. До того неловко, что ладони вспотели, и я стал судорожно вспоминать, использовал ли сегодня утром дезодорант.
Математичка начала вещать о трех перпендикулярах. Но тут в класс ворвалась запыхавшаяся, как всегда, Наталья Игоревна – историчка и по совместительству наша классная. Она быстро оглядела кабинет, нашла новенькую и поманила к себе.
Та нехотя поднялась и пошла к доске. Встала лицом к классу совершенно спокойно, будто не ее выставляют, как на витрине, а она разглядывает в магазине предложенный товар. Но все же я заметил, что щеки ее слегка порозовели. Сама она была маленькая и бледная. И словно сошла со страниц комиксов. Объемистое худи, короткая расклешенная юбка, открывающая худые коленки. А глаза большие, серые, яркие еще и от того, что густо подведены карандашом, и две крупные родинки над правой бровью. Вся total black, и только розовые ботинки ярким пятном. Историчка их тоже, конечно, заметила.
– Ты почему без сменки?! – вместо приветствия возмутилась она и тут же добавила: – И шапку сними!
– Зачем? – удивилась новенькая.
– Мозги клевать! – не удержался я.
Новенькая быстро скользнула по мне взглядом, и я невольно улыбнулся.
– Помолчи, Романовский! – историчка погрозила мне пальцем.
– Я что, вслух это сказал?! – притворно ужаснулся я.
В классе захихикали, громче всех Кочетова, а новенькая заметила:
– Девушкам в помещении допустимы головные уборы.
– Тут не помещение, а учебное заведение, а ты не девушка, а ученица. Снимай шапку!
– Ну вот, уже начали! – бросил я.
Кочетова Катька повернулась и хихикнула:
– Макарик, ты в своем репертуаре!
В ответ я состроил кислую мину.
– Так! – Историчка хлопнула ладонью по крышке стола. – Прекратите препираться! А ты, – она обратилась к девчонке у доски, – снимай шапку немедленно!
Та нехотя подчинилась, и наэлектризованные волосы поднялись дыбом. Она поспешно пригладила их ладонью, но все равно наши курицы – Свидубская, Кочетова, Соколова и другие – захихикали.
Историчка, не дожидаясь, когда они успокоятся, представила новенькую: