Глупышка

– Помнишь то утро, когда я ушел? Господи, ты лежала в кровати. Так спокойно, с растрепанными волосами. Грейси, мне было трудно дышать. Черт, это было самым сложным решением в моей жизни – оставить тебя там одну, мирно спящую, – он отвел взгляд, подбирая слова, затем вновь посмотрел на меня. – Я и понятия не имел, когда уходил, что больше к тебе не вернусь.

У меня внутри все заледенело.

– Что ты имеешь в виду?

Бракс вздохнул:

– Кори позвонил мне, сказал, что Эванс напился в стельку и теперь стоял возле дома братства Каппа Пхи и кричал во все горло, – его глаза стали жестокими. – Орал про тебя, говорил, что у него есть какое-то там видео с тобой. Я тихонько вылез из кровати и так же тихонько выскочил из комнаты, понесся со всех ног туда, готовый положить конец всему этому дерьму. Конечно же, Эванс был там и орал во всеуслышание обо всем, что знал о тебе, – кривая ухмылка тронула его губы. – Черт, я выбил всю дурь из него в то утро, Грейси. Если бы Кори вовремя не оттащил меня, я бы, наверное, его убил.

Мое сердце сжалось, и я вздрогнула. Я знала, что в сети были какие-то видео со мной в главной роли, где я веду себя глупо на той злосчастной вечеринке с Келси:

– Что случилось?

Бракс несколько секунд смотрел прямо перед собой, затем повернулся ко мне:

– Отец Эванса случился, вот что.

Ледяные пальцы страха перехватили мое горло:

– Что????

– Один из дружков Эванса позвонил его папаше еще до того, как я прибежал туда. Он сказал, что его мальчик в беде. Папаша Эванса...Эм, – Бракс потер подбородок. – Папаша Эванса прихватил с собой парочку головорезов, они оттащили меня от Келси и хорошенько избили. – Бракс посмотрел на меня. – Он сказал мне, что тебе будет лучше, если я брошу тебя, а еще, чтобы я держался подальше от Келси. Сказал, что у него есть фотографии и видео с твоим участием, и что с их помощью он превратит твою жизнь и учебу в Уинстоне в ад, – он обернулся и посмотрел на чердак. – Сказал, что знает лично несколько человек из стипендиального фонда, и если я не оставлю его мальчика в покое, он покажет видео всем. И после всего того, что он уже сделал с тобой и твоей семьей, черт возьми, я поверил ему.

Слова покинули меня, становилось все трудней и трудней дышать:

– О.Боже.Мой.

Бракс провел пальцем по моему подбородку, его глаза, наполненные беспокойством и болью, посмотрели на меня:

– Я знал, что не могу рисковать, что тебе все равно будет больно. Поэтому я ушел, – он вздохнул. – Затем, чем больше я думал обо всем этом, тем сильнее переживал. Я думал, что мы с тобой сможем справиться с любым дерьмом, которое выльет на нас Эванс. Я больше не мог держаться от тебя подальше. Черт, я так по тебе скучал, мне было жутко больно от этого. Я хотел тебе все рассказать, – он покачал головой. – Может быть, даже пойти к копам или еще куда. Я просто не мог позволить тебе и дальше думать, что я просто бездушная скотина, которая воспользовалась тобой.

Я выдохнула и, наконец, ответила:

– Я тебе верю, – Бракс смотрел на меня, не отводя глаз. Я выдохнула, поборола рвущиеся наружу слезы. – Но, Бракс, – в ту же секунду страх появился в его глазах, и я ненавидела себя за это. – Я полностью тебе доверяла. После всего того, что произошло между мной и Келси, мой ужасный выпускной класс, я преодолела все это, поверив в тебя. Что же было той ночью? Для меня это означало гораздо больше, чем ты можешь себе представить, – я посмотрела на него. – Я отдалась тебе. По собственному желанию. Я не думала, что со мной это вообще когда-нибудь произойдет. А потом ты меня бросил, и старая рана вскрылась вновь. Господи, как же больно. Ужасно больно, Бракс.

– Для меня та ночь тоже была особой, Грейси, пожалуйста, – настаивал Бракс. – Ничуть не обычной! Боже, это было так охренительно реально, что это меня чертовски перепугало. Я никогда в жизни ничего подобного не испытывал, – он поднял наши сплетенные руки к губам и поцеловал, и мое сердце снова упало. – Прости за то, что ты хотя бы на секунду думала, что то, что между нами было, не было настоящим. Прости за то, что я позволил Эвансу и его отцу убедить меня расстаться с тобой, вместо того, чтобы рассказать тебе все. Это было глупо, это была дурацкая ошибка, и я сейчас прошу у тебя второй шанс.

Мое сердце и разум вступили в борьбу. Я хотела снова ему полностью и безоговорочно доверять, верить в него, и часть меня так и делала. На сто процентов. Но другая часть сомневалась, и не все эти сомнения были вызваны предательством Бракса. Это был всего лишь остаток, грязный отблеск неуверенности в себе, вызванный моим прошлым с Келси. Я знала одно: если нам с Браксом суждено быть вместе, мы будем, но я не хочу снова вступать в отношения неподготовленной, я не хочу сомневаться.

Предсмертные слова Джлли зазвенели в моих ушах: “Убедись, что ты превыше всего для него, что ты на первом месте”.