Gnawed Noble (СИ)

Узнать о том, как прошло задание, у Кейра толком не получилось. Обсуждать Калах в ее присутствии Сайлас и Адайя явно побаивались; сама же гномка стремилась свернуть разговор о походе и узнать о Герое Ферелдена. Все четверо так или иначе заинтересовались приехавшим в Башню Бдения эльфом – правда, по разным причинам. Намерения Калах, во всяком случае, выдавал кровожадный блеск в глазах. Судя по всему, леди Харроумонт не оставила мыслей о мести и хотела испытать на крепость второго Серого Стража, повлиявшего на выбор короля в Орзаммаре. Из уважения к Герою Ферелдена остальные пытались увести ее от этих мыслей и подливали ей побольше, но гномку вино не брало. Ее вообще ничего не брало – даже вежливые речи Эремона, похоже, действовали лишь отчасти. Зато вино подействовало на всех остальных: Адайя после пары кубков зевнула и побрела в спальню, Кейр решил остановиться на третьем, не дожидаясь, пока спиртное развяжет ему язык. Уходя, он слышал настойчивые предложения амарантайнца перепить гномку.

Судя по опухшему лицу Сайласа с утра, состязание он явно проиграл. Впрочем, это уже никого не волновало.

С утра всех Серых Стражей собрали в большом зале пред очи обоих Героев Ферелдена. Лицо Командора ничего не выражало, зато Сурана, как и давеча, был заметно взволнован. «Он, похоже, совершенно не привык находиться перед публикой», – предположил Эремон.

- Стражи! – строго и торжественно провозгласил Амелл. – Многие из вас не знают Адвена Сурану и видят его впервые. Запомните этого эльфа, ибо он носит гордое звание Героя Ферелдена.

Он указал рукой на эльфа, и тот судорожно сглотнул.

- Волнуется парень, - вполголоса заметил Сайлас, стоявший рядом с Кейром. – Как-то слишком волнуется для Героя Ферелдена.

- Угу, - буркнул юноша, внимательно слушая речь Командора. Тот продолжал:

- Этому эльфу обязаны своим спасением ферелденский Круг магов, а также эльфы денеримского эльфинажа. Он внес не меньший вклад в победу над Мором, чем я или король Алистер. Отдавая все силы борьбе с порождениями тьмы, он хорошо служил нашему ордену – и надеется служить и впредь. Адвен Сурана, Герой Ферелдена, Страж-Констебль Денерима, хочет занять пост Стража-Командора.

Эремон обменялся с соседом удивленным взглядом. Среди остальных Стражей раздался удивленный вздох. Новость, конечно, была ошарашивающей. «Эльф хочет занять пост Стража-Командора и стать эрлом Амарантайна… Надеюсь, у остальных хватит ума его не поддерживать».

- Скажу откровенно, - продолжал Амелл, демонстрируя на удивление неплохое умение произносить речи, - я ценю заслуги Стража-Констебля Сураны превыше всех остальных. Этот эльф – не только мой соратник и боевой товарищ. Он с детских лет был моим другом. – Голос Командора слегка дрогнул. – Я верю, что он способен прекрасно руководить орденом, и без колебаний поддержал бы его назначение. Однако… Адвен пожелал быть не назначенным, а избранным Командором. Ему важно знать мнение других членов нашего ордена.

Кейр с удивлением смотрел то на Командора, то на его потенциального преемника. Во-первых, юноша не ожидал от черствого Амелла такого сердечного признания – а Командор явно не лгал, говоря о своем друге. Похоже, он был искренне привязан к нему. Во-вторых, намерение Сураны добиться поста, а не просто принять его свыше, было в каком-то роде очень смелым – но одновременно и глупым: вряд ли Стражи избрали бы своим Командором того, кого видят в первый раз, пусть даже он Герой Ферелдена. Особенно если он эльф и маг – то есть наименее желательная кандидатура в правители целого эрлинга.

Стражи, впрочем, выражали свое удивление лишь взглядами. Никто не произнес ни слова. Эремон мельком взглянул на Натаниэля – тот с заметным волнением смотрел на Сурану. «Неужели Хоу опять что-то задумал?»

Эльф вышел чуть вперед, неосознанно отстранив Командора рукой. Тот покорно отступил на шаг – и это говорило об их отношениях куда больше, чем проникновенная речь Амелла.

- Я чрезвычайно признателен Командору за всю эту ерунду, которую он наговорил. Но он в корне неправ в одном. Каждый из вас – герой. Каждый из вас сражается с порождениями тьмы, отрекшись от своей прежней жизни. Я ни на секунду не сомневаюсь: если бы любой из вас оказался на месте меня или Ам… Командора, вас бы тоже могли назвать Героями Ферелдена. – Помолчав, эльф забавно шевельнул ушами. – Если честно, я не знаю, что рассказать о себе. Да, я ветеран Пятого Мора, да, я участвовал во всех этих событиях, которые пересказывают в тавернах, нещадно приукрашивая правду. Да, король Алистер когда-то сказал мне, что я довольно неплохой парень. Но исключителен ли я? Незаменим ли? Неужели, не будь меня, не было бы и победы над Мором?

«Странно: волнуется, а говорит на удивление складно», – подумал Кейр. Впрочем, то, о чем говорил Сурана, звучало довольно неожиданно. Под таким углом бытие Серого Стража Эремон еще не рассматривал.