Gnawed Noble (СИ)

- Кто бы сомневался, что ты так скажешь, - процедил сквозь зубы Командор. Эремон с сожалением признал, что в данном вопросе он абсолютно прав.

- И я за Адвена, - возвестил Огрен. – С этим Командором мы уже намучились.

По рядам Стражей снова прокатился удивленный вздох. «Да вы с ума сошли! – думал Кейр. – Неужели Хоу все-таки смог убедить остальных в своей правоте? Даже если он станет лишь серым кардиналом за спиной Сураны, вся полнота власти окажется в его руках! И выбирать эрлом эльфа-мага с сомнительными моральными качествами… неужели они все рехнулись?»

Амелл, надо отдать ему должное, продолжал держать себя в руках, спокойно глядя на осмелевшего гнома.

- Интересно-интересно. Почему я слышу об этом впервые?

- Так никто тебя, Командор, раньше сменить не хотел, - бесхитростно отозвался Огрен. – Толку было возмущаться?

«Больше медлить нельзя. Надо срочно перебить это настроение».

Выйдя вперед, Эремон спокойно проговорил:

- Я не буду поддерживать эльфа. Насколько мне известно, Страж-Командор является эрлом Амарантайна. Если им станет эльф, боюсь, местная аристократия резко выступит против этого. При всем уважении к вашим заслугам, Страж-Констебль, это политически недопустимый шаг.

«Фактически я воздержался от поддержки и того, и другого Героя Ферелдена. И даже не солгал».

Сурана тоже спокойно принял это заявление, коротко отозвавшись:

- Справедливо.

- Я поддерживаю Командора Амелла, - заявил Сайлас, никого не удивив. – Он достоин того, чтобы оставаться на своем посту.

- Я поддерживаю Стража-Констебля, - подобострастно воскликнул Маркус.

- Пусть Командор остается на своем посту, - заявил малознакомый Кейру Страж Триус. Деннен не без задней мысли предложил:

- Пусть все решит поединок!

- Никаких поединков, - оборвал его сенешаль. – Еще не хватало устраивать драки между Стражами.

Еще двое Стражей высказались за Амелла и Сурану соответственно. Указав на Хоу, что-то знаками объяснила Калах, и Сайлас, приглядевшись, перевел ее речь:

- Калах считает самым достойным воином Натаниэля. Если он поддерживает э… Стража-Констебля – то и она тоже.

«Так Хоу еще и ее переманил?! Или… или она пытается втереться в доверие к Суране, чтобы потом его убить? В любом случае, это страшная ошибка».

Амелл тем временем нервно засмеялся, услышав мнение гномки. Сурана, поджав губы, пихнул его в бок.

- Адайя, - обратился Командор к эльфийке, - что скажете вы?

Магесса посмотрела на него почти с ужасом. Кейр был уверен, что она хочет поддержать соплеменника, однако наверняка боится высказать это в лицо Амеллу. Скорее всего, запуганная Адайя осталась бы на его стороне…

- Я воздержусь, - тихо произнесла эльфийка, глянув на Сурану. Эремон оценил ее смелость – ведь эти тихие слова немало разозлили Амелла:

- Выбор Командора – это слишком важное решение, чтобы воздерживаться!

- Уймись, Феликс, - негромко проговорил эльф, не поворачивая к нему головы. И Командор – чудо из чудес! – замолчал, опустив плечи.

- Вот это он могёт, - изумленно прошептал амарантайнец на ухо Эремону. Тот машинально кивнул. Сурана, похоже, действительно был близким другом Командора…

«Создатель, как же я сразу не догадался! Ведь наверняка именно он и есть тот «Сур», написавший ему письмо из Киркволла!»

- Сенешаль? – с почтением обратился эльф к Вэрелу. Тот помолчал в задумчивости, смерил обоих Героев Ферелдена внимательным взглядом и ответил:

- Это и правда тяжелый выбор. Вы оба в свое время показали себя настоящими героями. По правде говоря, в первый год я считал, что у нас два Командора – настолько равнозначны вы были в моих глазах и в глазах всего ордена. Ферелден дорожит вами обоими. Вы оба достойны звания Командора. Пусть каждый из вас не идеален, но делать между вами выбор, решать, кто из вас достойнее и лучше, мне не по силам. Я тоже воздерживаюсь.

«Мудрый выбор, вдобавок очень деликатно высказанный. Интересно, пытался ли Хоу перетащить его на свою сторону?»

- Я, как и сенешаль, не Страж, - заявил присутствовавший в зале капитан Гаревел, - но я тоже хотел бы проголосовать, раз уж двое воздержались.

- Конечно, - кивнул Амелл.

Капитан выдержал небольшую паузу и сказал:

- Я поддержу Стража-Констебля, и готов объяснить, почему. Для многих из вас его слова – пустой звук, но не для меня. Именно Страж-Констебль несколько лет назад убедил нас защитить Амарантайн, осажденный порождениями тьмы, хотя и мне, и Командору это казалось безнадежным делом. Этот эльф был готов рискнуть своей жизнью ради горстки выживших – и благодаря ему мы не сожгли город, а дали ему возможность спастись и возродиться. Поэтому я знаю, что он верит в то, что говорит.

- Не только я, капитан, - тихо отозвался Сурана. – Сигрун тоже готова была рискнуть всем ради спасения горожан.

Хотя это выглядело логичным продолжением того же плана Хоу, горечь в голосе эльфа была искренней. Кажется, Натаниэль упоминал, что Сурана был убит горем, узнав о смерти этой гномки. Возможно, она была ему больше чем другом…