Gnawed Noble (СИ)

- Что ж, все сделали выбор, - подвел итог Вэрел. – За выдвижение Командора Сураны – семеро, против – четверо, двое воздержались. Думаю, это чистая победа.

Мысленно пересчитав голоса, Кейр ужаснулся дважды. «Меня посчитали как голосовавшего за Амелла? Невероятно. Впрочем, что мне мешало ясно выразиться и сказать: «Я воздерживаюсь», как это сделала Адайя? Конечно, это мало что решило бы, поддержавших Сурану все равно больше… подумать только, каков наглец этот Хоу! Собирается сделать Героя Ферелдена своей марионеткой! Но невозможно же, чтобы эрлинг, пускай и чисто номинально, возглавил эльф, да еще и маг – все банны сразу ополчатся против него, он не сможет привлечь на свою сторону ни одного союзника… Чем они вообще думали?!»

- Командор? – вопросительно обратился сенешаль к молчавшему Амеллу. Тот отозвался упавшим голосом:

- Значит, так тому и быть. Отныне Стражем-Командором Ферелдена и эрлом Амарантайна будет Сурана. Судьба ордена и эрлинга теперь в его руках.

«Если ничего не сделать с этим, то мы все обречены», – подумал Кейр и, не сдержавшись, произнес вслух:

- Благослови нас Создатель.

Амелл с удивлением взглянул на него, но ничего не сказал. В сторону друга – теперь уже, кажется, бывшего – он старался не смотреть. В отличие от остальных Стражей, с нетерпением ожидавших какой-нибудь еще напутственной речи от новоиспеченного Командора. Но эльф только тихо произнес, опустив глаза:

- Спасибо.

- Мы приветствуем вас, Страж-Командор, - с почтением отозвался Вэрел.

Бывший Командор Амелл молча вышел из тронного зала. Сурана, поколебавшись, неуверенно добавил:

- Все, что я говорил, было правдой. Я благодарен вам за поддержку – и благодарен тем, кто не встал на мою сторону и честно признался в этом. Я рад, что Ком… бывший Командор Амелл был для вас достойным лидером. Я… потом обязательно поговорю с каждым из вас. Сейчас можете расходиться.

И с излишней поспешностью покинул тронный зал, опять прижимая ладони к пылающим щекам. Недоумевающие Стражи посмотрели на сенешаля.

- Можете расходиться, - спокойно повторил Вэрел. – Командору нужно время, чтобы ознакомиться с положением дел.

Пожав плечами, все разошлись. Адайя подошла к оставшимся в зале Кейру и Сайласу.

- Они рехнулись, - резюмировал Эремон, который от удивления даже пошевелиться до сих пор не мог. – Они совершенно точно рехнулись.

- Ерунда какая-то, - согласился амарантайнец. – И очень некрасиво получилось. Командора, почитай, с говном смешали – настоящие друзья так не делают. И… ты, похоже, прав оказался: как-то это сильно смахивает на то, что нам Нат предлагал.

- Ты молодец, Адайя, - улыбнулся Кейр, посмотрев на эльфийку. – Только у тебя нашлось мужество воздержаться. Я вот так прямо не высказался.

- А что я еще могла сделать? – пожала плечами Адайя. – Этот Сурана производит неплохое впечатление – по крайней мере, он точно лучше бывшего Командора. Но я его толком не знаю. А поддержать Амелла… у него и сторонников-то почти не осталось, кроме Сайласа, Триуса и Эрики. Даже Маркус при первой возможности на другую сторону перебежал.

- Их переманил Хоу, - уверенно заявил Эремон. – Все это – его рук дело. Я почти уверен в том, что Сурана будет его марионеткой…

- А я так не думаю, - покачала головой эльфийка. – Я слышала от Веланны, что он упрям, как… в общем, очень упрям. Вряд ли он позволит собой командовать.

- В таком случае он самоубийца, - пожал плечами Кейр. – Он никогда не добьется поддержки знати. Да и… кхм… Командор должен быть представительным.

- А нам надо отсюда перебраться в более тихое местечко, - посоветовал Сайлас. – А то мало ли что.

- Да… разумная идея.

В Эремоне боролись два желания: пойти к Хоу и высказать ему все, что Кейр о нем думает, или просто высказать все, что он думает о сложившейся ситуации, друзьям. Более разумным, пожалуй, было второе.

========== Вызов Командора ==========

Утром Амелл ушел.

Кейр заметил это только потому, что стоял тогда в карауле вместе с Денненом. Никаких объявлений, никакого прощания – бывший Командор просто ушел из Башни Бдения, как рядовой Страж уходит на задание, с походным рюкзаком за плечами и магическим мечом на перевязи. Амелл все же остановился на выходе, окинул взглядом крепость и, вздохнув, вышел за ворота. Никто из находившихся во дворе не отреагировал на это ни единым словом.

В этот миг Эремон невольно проникся к бывшему Командору уважением. Несмотря на весьма унизительное отстранение от должности, очень похожее на предательство и закулисную игру Хоу, Амелл держал себя в руках, не сорвался при других Стражах и, приняв поражение, молча покинул «поле боя». Все же в нем было благородство – и, пожалуй, побольше, чем у того же Натаниэля. Амелл не был приятным человеком, но он был человеком чести. Правда, остальные Стражи этого не оценили.

- Туда ему и дорога, - флегматично заметил Деннен, глядя на исчезающую в воротах крепости фигуру.

- Ты, стало быть, рад появлению нового Командора? – поинтересовался Кейр.