Gnawed Noble (СИ)

- Спрячься под стол, - сказал Кейр брату. – Я их к тебе не подпущу.

- Хорошо.

Слышать безучастный, мертвый голос Мэтью было невыносимо, но Кейр только стиснул рукоять меча и крикнул:

- Ну, давайте, твари, встречайте свою смерть!

И порождения тьмы бросились на него в атаку. Эремон уверенно сражался, нанося удары мечом и левой рукой, а порой и пиная противников ногами. Ни доспехи, ни щит были ему не нужны: даже если бы кто-то выбил из его рук меч, он бы сражался с этой ордой голыми руками. Раскроить череп одному генлоку, придушить второго, ударить ногой и добить мечом третьего, проткнуть живот четвертому… Кейр даже не задумывался над тем, как наносить удар – он просто бил и убивал одну тварь за другой. Порождения тьмы тоже задевали его оружием, царапали когтями, но юноша не обращал на это внимания, не думая о боли. Краем глаза он заметил Мэтью, подобравшегося к нему и обхватившего брата за пояс, как он делал, когда был маленьким. Сражаться в обнимку с братом было совсем неудобно, но твари уже почти закончились, и Кейр молча продолжал наносить удары одной правой рукой, скаля зубы и рыча от ненависти к порождениям тьмы. Он должен был им отомстить за все…

- Кейр!

Смутно знакомый голос отвлек Эремона от драки, и юноша стал искать глазами говорившего. Им оказался какой-то эльф в лохмотьях, стоявший у входа в комнату. Порождения тьмы его почему-то не трогали.

- Уходи отсюда, эльф! – крикнул Кейр, отрубая голову очередной твари. – Спасай свою жизнь!

- Сначала надо спасти твою.

Внезапно порождения тьмы перестали бежать в атаку. Они сначала замерли на месте, чуть дергаясь, а затем их неожиданно разнесло на части. Останки разбросало по всей комнате, забрызгав пол и стены темной кровью. Зрелище было жуткое – но, по крайней мере, угроза была ликвидирована.

Эремон, не отпуская Мэтью, повнимательнее вгляделся в эльфа. Его тело было едва прикрыто одеждой, грудь и живот – испещрены шрамами, на запястьях были кровавые следы от тугих веревок… Но в лице эльфа было что-то знакомое, а взгляд заплаканных глаз, внимательный и острый, напомнил…

- Командор? – изумленно выдохнул Кейр. Эльф вздохнул с облегчением:

- Хвала Создателю, ты еще думаешь головой. И не поддался демону. Отлично.

- Какому демону? – в слезах воскликнул Эремон. – Здесь нет никого, кроме порождений тьмы и моего брата!

Сурана глянул на Мэтью («А все же в них и правда есть нечто общее», – не к месту подумал юноша) и покачал головой.

- Это не твой брат.

- Как вы смеете!

- Просто вспомни: твой брат был с нами, когда мы здесь оказались?

- Как вы м…

Оборвав себя на полуслове, Кейр задумался. А и правда: как он мог оказаться в Каэр Лиадан, если он был… кажется, на Черных болотах?

- И разве твой брат – вурдалак? – тихо спросил Командор. – Если это так, то…

В голове Эремона словно рассеивался туман. И правда: неужели Мэтью тоже заразился скверной? Да даже если – нет, не приведи Создатель! – это и произошло бы, как он оказался здесь, рядом с Кейром? И «здесь» означало не Каэр Лиадан, а…

- Где мы? – одними губами прошептал Эремон.

- В Тени. В плену у демона. Кстати, тот, кого ты прижимаешь к себе, тоже может оказаться демоном. Отпусти его от греха подальше, ладно?

Кейр с ужасом посмотрел на своего брата. Тот выглядел по-прежнему безучастно, словно не слышал, что о нем говорили. Мэтью так ни в жизнь бы не поступил, он бы сразу начал спорить с эльфом, доказывая ему, как он не прав…

Эремон сжал пальцами ворот рубашки, чувствуя мокрую и порванную ткань.

- Как… это… возможно? – прошептал он.

- Мы в плену у демона. Похоже, эта сволочь копается в воспоминаниях и мыслях, подсовывая тебе самый страшный кошмар, какой ты только можешь себе вообразить. Но этот кошмар не всегда правдив: чаще это просто преувеличенные страхи…

- Преувеличенные? – воскликнул Кейр, подбегая к столу и показывая мертвое тело Элиссы. – И это – тоже преувеличение? Элисса мертва, она погибла от рук подонка Хоу – и я даже не хочу знать, что с ней делали перед смертью!

Последние слова юноши уже перешли в рыдания, но Сурана не обратил на это внимания, лишь спросив:

- То есть ты видел ее мертвой?

- Я… нет. – Эремон изумлялся тому, как его кошмар рушится на глазах, стоит лишь начать его обдумывать. – Но она действительно погибла, как и все Кусланды, кроме Фергюса… я больше ее не видел…

- Мне очень жаль, - тихо сказал Командор.

- Ей было шестнадцать лет! Но Хоу все равно убил ее, как… как…

Неожиданно Кейр почувствовал, как кто-то хлопает его по предплечью. Это был Сурана: до плеча юноши он бы не дотянулся.

- Феликс, я…

- Что?! – Эремон дернулся, как от вылитой на голову ледяной воды. Командор поправился:

- Тьфу ты, извини, Кейр. Ты… ты охренеть как похож на Феликса.

- Я? – изумился юноша. Неужели он настолько же бесчувственный сухарь, что их можно запросто перепутать?

- Не знал, что ты настолько Феликса невзлюбил, - пробормотал Сурана. – Хотя, в принципе, он мог… в общем, я имел в виду, что вы просто внешне похожи – рост, волосы, глаза… ну, сам наверняка заметил.

- Да, - отозвался Кейр, немного остывая.