Гнев

Отсюда не было видно мэра де Бюсси. Но несложно представить, как он изо всех сил дует в горн, стоя в своем белоснежном накрахмаленном жабо и лаковых туфлях под траченой ржавчиной колонной Победителей. Звук еще несколько долгих мгновений шарахался над полем из стороны в сторону. Рабочие отпустили гайдропы, корабли поднимались все выше, Гай сделал глубокий вдох: октябрьский воздух был как жидкое стекло, вязкий и острый.

«Ихтиос» уверенно набирал высоту. Теперь они вновь видели трибуны, полные зрителей, которые сверху напомнили Амико мамину коробку с разноцветными пуговицами. Многие держали бинокли, чтобы видеть лица гонщиков.

Внезапно по трибунам пошло волнение, бинокли нацелились в правый угол поля, многие повскакивали с мест, некоторые забрались на скамьи: там, у леса началась потасовка. Два участника столкнулись при подъеме, якорный канат одного корабля выпал и зацепился за палубное ограждение соседней лодки. Вместо того, чтобы обрезать веревку, обе команды изо всех сил старались навредить друг другу, и очень скоро их усилия дали плоды: один из кораблей наткнулся на нос второго и пробил дыру в обшивке. С шипением воздух стал покидать шар, но машина была тяжелой и, опускаясь, тянула за собой вниз и другой корабль. Пилоты кричали друг на друга, один из них снял шлем и бросил в соперников, а еще через несколько минут подъема Амико и Гай смотрели на все это сверху, как на горстку поломанных детских игрушек.

– Черт, – вздрогнула Амико и, вцепившись в руль, стала уводить «Ихтиос» от лодки справа, которая целилась острым носом люльки для пассажиров в воздушный баллон их корабля.

– Да, – кивнул Гай, глядя, как в последнее мгновенье они ушли от угрозы, – первое и единственное правило таротских гонок: в воздухе нет правил.

Он забрал у Амико руль и начал медленно разворачивать дирижабль, прокладывая окружной маршрут к ущелью. Одновременно щелкнул каким-то тумблером на панели управления, и в кабину ворвался голос комментатора, с ходу заполнивший все пространство:

– С вами сегодня и как всегда – я, Зигги Вачовски, дамы и господа! Розовые сопли заканчиваются, и начинается гонка настоящих мужиков. Только что всем показал класс, за считанные минуты взмыв к облакам, «Вервульф» – корабль Тамерлана Сентаво, для которого это 13-й старт. Прямо за ним идет «Царица Небесная», лодка сына мэра. Малыш де Бюсси в этом году не сдастся так просто: сразу бросился обгонять, пусть и неудачно… Прямо сейчас мы видели, как «Ихтиос» едва разошелся с «Конями Апокалипсиса»… Господи, кто так называет лодку? Ах да, это наши каталонские гости, благороднейшие доны Карлос и Алонсо Сарамаго из Таррагоны. Не все гонщики смогли стартовать, и мы говорим «пока-пока» новичкам, которые сегодня облажались, даже не начав: Конни и Ральфу Петтигрю на «Песне Магдалины» и их противникам – братьям Перье на том, что раньше было… и вот, пожалуйста, мы видим его обломки. Но! Черт возьми, что же это? Наш балканский друг без шлема, на полном ходу… Похоже, дирижабль горит! Над баллоном Горана Драговича стоит плотный черный дым… Что он там делает?.. Буквально через секунду мы выведем на ваши экраны картинку с дрона, который прямо сейчас подходит ближе к объекту, а пока он приближается… пока он приближается… жмите лайк и, как говорится, подписывайтесь на канал… Так-так, а на другом конце поля у нас настоящая свалка: четыре – нет! – пять лодок дрейфуют в сторону ущелья, дороги Беспросвета. Не нужно быть оценщиком вероятностей, чтобы сказать, что это вопрос двадцати – двадцати пяти минут…

В этот момент раздались яростное шипенье и треск – видимо, случились помехи связи. Затем вновь прорвался энергичный голос Вачовски:

– И вот нам стало известно, что произошло на лодке балканского дипломата: сразу после старта в отсеке слетел с резьбы вентиль контроля нагрева. Пожар уже тушат, и мне даже немного жаль, что вам снизу не видно, как он отделался легким испугом. В целом месье Горан – настоящий герой, когда начался пожар, его напарник, техник Сэм по прозвищу Дятел, покинул лодку без лишних сомнений, катапультировавшись в спасательной капсуле. Горан же упорствовал, занял место пилота и до последнего пытался удержать лодку на плаву, так сказать, даже после того как у нее отвалился носовой обтекатель. Но мы-то хорошо знаем, что у него не было шансов. Дикое везение, что пожарная бригада успела до того, как вспыхнул баллон. Иначе упал бы камнем, так сказать, в воду…то есть на землю… Вы только посмотрите: судя по всему, месье Горан в отличном настроении! Вот он в термоодеяле пьет виски с маршмеллоу.

На экране появилась нечеткая картинка крупным планом – лицо балканского дипломата с красным распухшим носом и бегающими глазками. Картинка почти мгновенно съехала, и вместо нее возникли верхушки деревьев. Комментатор, запнувшись на секунду, бодро продолжил:

– Но где же наш прошлогодний финалист? Где Тамерлан на «Вервульфе»? Он, как всегда, умнее других! Не лезет в пекло поперед батьки.

Амико не поняла:

– Что он сказал?

Гай пожал плечами: